जबलपुर धर्मप्रांत के एक कैथोलिक पुरोहित पर स्कूल फीस बहुत ज़्यादा वसूलने का आरोप है, लेकिन उसने कथित तौर पर तीन महीने से ज़्यादा समय तक पुलिस से बचने के बाद गिरफ़्तारी से पहले जमानत हासिल कर ली है।
मध्य प्रदेश राज्य उच्च न्यायालय की जबलपुर पीठ ने "5 सितंबर को फादर सिबी जोसेफ को अग्रिम जमानत दे दी," जबलपुर डायसिस के विकर जनरल फादर डेविस जॉर्ज ने कहा।
फादर जोसेफ जबलपुर के उन चार पुरोहितों में शामिल हैं, जिन पर पुलिस ने स्कूल फीस से अधिक वसूली का आरोप लगाया है।
नवीनतम न्यायालय के निर्णय के साथ, सभी चार आरोपी पुरोहितों को जमानत मिल गई है। अन्य आरोपी पादरियों में फादर जॉन वाल्टर ज़ालक्सो, एस जी विल्सन और अब्राहम थज़ाथेदाथु शामिल हैं।
भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने फादर थज़ाथेदाथु को 20 अगस्त को जमानत दे दी। उन्हें 27 मई को 11 निजी स्कूलों से 21 अन्य लोगों के साथ गिरफ्तार किया गया था। उनमें से सात ईसाई थे जो जबलपुर डायोसिस और चर्च ऑफ़ नॉर्थ इंडिया (CNI) से संबंधित थे।
स्कूलों पर छात्रों से अत्यधिक फीस वसूलने का आरोप है। पाठ्यपुस्तक प्रकाशकों सहित 51 व्यक्तियों के विरुद्ध मामला दर्ज किया गया है।
फादर जॉर्ज ने 6 सितंबर को कहा, "हमें राहत मिली है।"
23 अगस्त को, राज्य पुलिस ने नकद मुआवज़ा देने की घोषणा की फादर ज़ालक्सो और जोसेफ़ को गिरफ़्तार करने में पुलिस की मदद करने वालों को इनाम।
नाम न बताने की शर्त पर धर्मप्रांत के एक पुरोहित ने कहा, “हमें ईश्वर की उपस्थिति और सुरक्षा के लिए धन्यवाद देना चाहिए।”
6 सितंबर को यूसीए न्यूज़ को पादरी ने बताया कि हमारे पुरोहित और कर्मचारियों को कानून लागू करने वाली एजेंसियों द्वारा “अपराधियों की तरह शिकार” किए जाने के बाद हम काफ़ी दबाव में थे।
मध्य प्रदेश भर में ईसाई स्कूलों की अपनी शैक्षणिक उत्कृष्टता और किफ़ायती फीस के लिए काफ़ी मांग है, लेकिन उन्हें ईसाई धर्म का विरोध करने वाले दक्षिणपंथी हिंदू समूहों के सुनियोजित हमलों का सामना करना पड़ता है।
मध्य प्रदेश में एक निजी स्कूल को अपनी फीस में 10 प्रतिशत तक की वृद्धि करने की अनुमति है, लेकिन 10 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि के लिए उसे जिला कलेक्टर की अनुमति की आवश्यकता होती है, और 15 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि के लिए राज्य-स्तरीय अनुमति की आवश्यकता होती है।
फ़ादर जॉर्ज ने कहा, “हमारे लिए शिक्षा एक महान मिशन है और हम इसे जारी रखेंगे।”
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हिंदू दक्षिणपंथी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) राज्य सरकार चलाती है, जिस पर ईसाइयों के उत्पीड़न का मौन समर्थन करने का आरोप है। ईसाई नेताओं का कहना है कि हिंदू समूह ईसाई मिशन की गतिविधियों, विशेष रूप से शिक्षा और स्वास्थ्य मंत्रालय का विरोध करते हैं, क्योंकि वे इसे भोले-भाले लोगों और गरीब लोगों का धर्म परिवर्तन करने का दिखावा मानते हैं। चर्च कई शैक्षणिक संस्थान चलाता है, जिनसे राज्य में आदिवासी लोगों को लाभ मिलता है, जो मध्य प्रदेश की 72 मिलियन आबादी में से 21 प्रतिशत से अधिक हैं और ईसाई केवल 0.27 प्रतिशत हैं।
