धर्मबहनें मशहूर मरियम तीर्थस्थल पर सेवा करते हुए अंतर-धार्मिक सद्भाव को बढ़ावा दे रही हैं

हिंदू और मुस्लिम गांवों के बीच स्थित 16वीं सदी के एक मरियम तीर्थस्थल पर पांच अलग-अलग समुदायों की धर्मबहनें सेवा करती हैं।

पश्चिम बंगाल राज्य के बैंडल में स्थित 'बेसिलिका ऑफ़ द होली रोज़री' में सेवा कर रही छह 'मिशनरी सिस्टर्स ऑफ़ मैरी इमैकुलेट' में से एक, सिस्टर जेसलिन रोज़ ने बताया, "इस तीर्थस्थल पर हर साल दस लाख से ज़्यादा तीर्थयात्री आते हैं, जिनमें से ज़्यादातर हिंदू और मुस्लिम होते हैं। सबसे ज़्यादा भीड़ क्रिसमस, लेंट और मई में होने वाले दो-दिवसीय मरियम उत्सव के दौरान होती है।"

यह तीर्थस्थल, जिसे आम तौर पर 'बैंडल चर्च' के नाम से जाना जाता है, में एक चर्च और एक मठ शामिल है; ये दोनों ही हुगली नदी की ओर बने हुए हैं। यह पश्चिम बंगाल की राजधानी कोलकाता से लगभग 50 मील उत्तर में स्थित है।

तीर्थस्थल के रेक्टर, सलेशियन फ़ादर जॉन चालिल ने 'ग्लोबल सिस्टर्स रिपोर्ट' को बताया कि ऑगस्टीनियन भिक्षुओं ने 1599 में, जब यह इलाका पुर्तगाली शासन के अधीन था, तब इसका निर्माण करवाया था। उन्होंने बताया कि पूरे भारत से तीर्थयात्री यहाँ आते हैं, और ननें उनकी अलग-अलग ज़रूरतों को पूरा करने में उनकी मदद करती हैं।

'डॉटर्स ऑफ़ मैरी हेल्प ऑफ़ क्रिश्चियंस' तीर्थस्थल परिसर में स्थित 'ऑक्सिलियम हाई स्कूल' का प्रबंधन करती हैं, जबकि 'मिशनरी सिस्टर्स ऑफ़ मैरी हेल्प ऑफ़ क्रिश्चियंस' तीर्थयात्रियों के लिए परामर्श सत्र आयोजित करती हैं और आस-पास के गांवों में सामुदायिक विकास कार्यक्रम चलाती हैं।

चालिल ने बताया कि मदर टेरेसा का संगठन 'मिशनरीज़ ऑफ़ चैरिटी' तीर्थयात्रियों को प्रार्थना संबंधी सहायता प्रदान करता है, जबकि 'सिस्टर्स एडोरर्स हैंडमेड्स ऑफ़ द ब्लेस्ड सैक्रामेंट एंड ऑफ़ चैरिटी' उनकी स्वास्थ्य संबंधी ज़रूरतों का ध्यान रखती हैं।

एक उपदेशक और आध्यात्मिक परामर्शदाता, सिस्टर रोज़ ने बताया कि उनका समुदाय इस तीर्थस्थल पर सेवा करके बेहद खुश है, क्योंकि मरियम के प्रति भक्ति उनके आध्यात्मिक जीवन का एक अभिन्न अंग है।

52 वर्षीय सिस्टर रोज़ ने 10 फरवरी को 'ग्लोबल सिस्टर्स रिपोर्ट' को बताया कि सभी धर्मों के तीर्थयात्री इस तीर्थस्थल पर आयोजित होने वाली विभिन्न आध्यात्मिक सेवाओं में शामिल होते हैं, क्योंकि वे मदर मैरी को अपनी आध्यात्मिक माँ के रूप में पूजते हैं।

उन्होंने बताया, "चालीसा के शुक्रवारों को आयोजित होने वाले 'वे ऑफ़ द क्रॉस' (क्रूस का मार्ग) कार्यक्रम में कम से कम 10,000 लोग शामिल हुए थे।" उन्होंने आगे कहा कि लोग आध्यात्मिक शांति और संतोष की तलाश में इस तीर्थस्थल पर आते हैं, और उनके धार्मिक मतभेद कभी भी उनके आपसी सौहार्द में बाधा नहीं बनते। तीर्थस्थल के आस-पास रहने वाले लोग भी एक ऐसे अंतर-धार्मिक समुदाय के निर्माण में सहयोग करते हैं, जो शांति और सद्भाव को बढ़ावा देता है।

इस तीर्थस्थल का सबसे बड़ा आकर्षण 'हमारी लेडी ऑफ़ हैप्पी वॉयज' (Our Lady of Happy Voyage) की प्रतिमा है, जिसे चार सदी पहले यहाँ स्थापित किया गया था। "हमारा एक काम तीर्थयात्रियों के बीच उस चमत्कारिक मूर्ति की पूजा-अर्चना को बढ़ावा देना है," रोज़ ने कहा। उन्होंने आगे बताया कि तीर्थयात्री आमतौर पर उस मूर्ति के दर्शन करने आते हैं, आराधना-कक्ष (adoration chapel) में घंटों चुपचाप बैठकर बिताते हैं, धार्मिक अनुष्ठानों में हिस्सा लेते हैं, और पादरियों व सिस्टर्स से बातचीत करते हैं।

उनके समुदाय की दूसरी ननें आध्यात्मिक गतिविधियों और रिट्रीट (आध्यात्मिक शिविरों) का प्रबंधन करती हैं, धार्मिक अनुष्ठानों में मदद करती हैं, और आस-पास के गाँवों में लोगों की आध्यात्मिक देखभाल करती हैं।

चलील ने कहा कि ये पाँचों समुदाय मंदिर के आस-पास रहने वाले लोगों के बीच सांप्रदायिक सद्भाव को बढ़ावा देने में मदद करते हैं, खासकर ऐसे समय में जब देश में हिंदुओं और मुसलमानों के बीच आपसी वैमनस्य बढ़ता जा रहा है।

बैंडेल में 'मिशनरीज़ ऑफ़ चैरिटी' की चिंतनशील शाखा की सुपीरियर, सिस्टर मैरी प्रेमा ने बताया कि वे तीर्थयात्रियों के बीच 'रोज़री' (माला जपने की प्रथा) को बढ़ावा देती हैं, क्योंकि मदर टेरेसा, मदर मैरी के प्रति गहरी आस्था रखती थीं। खुद मदर टेरेसा ने भी 1995 में बैंडेल चर्च का दौरा किया था।

"हमारे आस-पास रहने वाले लोगों के मन में मदर टेरेसा के प्रति बहुत श्रद्धा है," प्रेमा ने GSR को बताया। उनका कॉन्वेंट मंदिर से दो मील दूर, एक हिंदू-बहुल गाँव में स्थित है।

"हम चिंतनशील जीवन जीने वाली ननें हैं, और हम तीर्थयात्रियों के लिए प्रार्थना करती हैं," उन्होंने आगे कहा।

उन्होंने समझाया कि तीर्थयात्री अपनी प्रार्थना-अनुरोध लिखकर एक बक्से में डाल देते हैं। "हमारी सिस्टर्स उन पर्चियों को निकालती हैं और उन लोगों की मनोकामनाओं की पूर्ति के लिए प्रार्थना करती हैं," उन्होंने बताया।

'मिशनरीज़ ऑफ़ चैरिटी' की ननें मंदिर के आस-पास रहने वाले हिंदू परिवारों से भी मिलने जाती हैं, और बीमार व बुज़ुर्ग लोगों के लिए प्रार्थना करती हैं।

'मिशनरी सिस्टर्स ऑफ़ मैरी हेल्प ऑफ़ क्रिश्चियंस' की पूर्व सुपीरियर जनरल, सिस्टर फ़िलो पराकल ने बताया कि उनके समुदाय की सिस्टर्स पिछले 30 सालों से तीर्थयात्रियों की सेवा कर रही हैं।

"हमारी दो सिस्टर्स पूरे समय मंदिर में ही मौजूद रहती हैं, ताकि वे तीर्थयात्रियों की मदद कर सकें," पराकल ने कहा। वे बैंडेल स्थित अपने कॉन्वेंट की वर्तमान सुपीरियर हैं।

उनका समुदाय सबसे पहले 1995 में इस मंदिर में आया था। तब से लेकर अब तक, उनके समुदाय की ननें परिवारों के बीच जाकर आध्यात्मिक सेवा (family apostolates) का काम करती आ रही हैं, और मंदिर के धार्मिक अनुष्ठानों व गतिविधियों में भी सहायता करती हैं।