गुजरात की राज्य सरकार ने एक ईसाई मिशनरी स्कूल का कंट्रोल उसके मैनेजमेंट को वापस सौंप दिया है। यह कदम स्कूल का कंट्रोल अपने हाथ में लेने के चार महीने बाद उठाया गया है। सरकार ने एक छात्र की हत्या और प्रशासनिक गड़बड़ियों के आरोपों के बाद स्कूल का कंट्रोल अपने हाथ में ले लिया था।
अहमदाबाद में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट हायर सेकेंडरी स्कूल की हेडमिस्ट्रेस मयूरिका पटेल ने 6 मई को बताया, "हमें खुशी है कि राज्य सरकार ने स्कूल पर हमारे अधिकार बहाल कर दिए हैं।"
30 अप्रैल को जारी राज्य सरकार के एक आदेश में कहा गया था कि स्कूल का प्रशासन तत्काल प्रभाव से उसके मैनेजमेंट को वापस सौंप दिया जाएगा, हालांकि कथित गड़बड़ियों की जांच जारी रहेगी।
पटेल ने पुष्टि की, "हमने 1 मई से स्कूल का प्रशासन अपने हाथ में ले लिया है।"
हिंदू-समर्थक भारतीय जनता पार्टी (BJP) के नेतृत्व वाली राज्य सरकार ने पिछले साल 16 दिसंबर को शहर के मणिनगर इलाके में स्थित इस स्कूल का प्रशासन चलाने के लिए अहमदाबाद के जिला शिक्षा अधिकारी (DEO) को नियुक्त किया था।
यह कदम 19 अगस्त, 2025 को स्कूल परिसर के बाहर एक छात्र द्वारा दूसरे छात्र की चाकू मारकर हत्या किए जाने की घटना के बाद उठाया गया था।
DEO की जांच में स्कूल पर "संस्थागत लापरवाही" का आरोप लगाया गया था और "स्कूल का प्रबंधन करने वाले ट्रस्ट या सोसाइटी के बारे में स्पष्टता की कमी" का हवाला दिया गया था।
इसमें स्कूल पर किताबों की बिक्री के ज़रिए मुनाफा कमाने, बिना मंज़ूरी के शिफ्ट सिस्टम चलाने, लीज़ की शर्तों का उल्लंघन करने और झूठे हलफनामे जमा करने का भी आरोप लगाया गया था।
स्कूल मैनेजमेंट ने गुजरात हाई कोर्ट में प्रशासक की नियुक्ति को चुनौती दी थी।
सुनवाई के दौरान कोर्ट ने कहा कि राज्य सरकार ने "मनमाने तरीके से" काम किया है और स्कूल मैनेजमेंट को आरोपों का जवाब देने का मौका नहीं दिया।
राज्य के शीर्ष कानून अधिकारी, एडवोकेट जनरल ने कोर्ट को यह आश्वासन दिया कि "राज्य सरकार तीन दिनों के भीतर स्कूल मैनेजमेंट को प्रशासन वापस सौंपने को तैयार है।"
चीफ जस्टिस सुनीता अग्रवाल और जस्टिस D.N. राय की एक डिवीज़न बेंच ने इस आश्वासन को स्वीकार कर लिया और याचिका का निपटारा कर दिया, साथ ही स्कूल मैनेजमेंट को यह आज़ादी दी कि अगर उन्हें आगे कोई शिकायत होती है तो वे दोबारा कोर्ट आ सकते हैं।
कोर्ट ने यह भी कहा कि यह स्कूल एक अल्पसंख्यक संस्थान है जिसे संविधान के तहत संरक्षण प्राप्त है, और उसने जिस तरीके से इस स्कूल के खिलाफ कार्रवाई शुरू की गई थी, उस पर चिंता व्यक्त की। हेडमिस्ट्रेस पटेल ने कहा, "हम राज्य सरकार द्वारा शुरू की गई जाँच में पूरा सहयोग करेंगे, क्योंकि हमारे पास छिपाने के लिए कुछ भी नहीं है।"
उन्होंने कहा कि DEO की रिपोर्ट में लगाए गए आरोप "बेबुनियाद हैं और हमारी स्थिति सही साबित होगी।"
चर्च के नेताओं ने राज्य सरकार पर ईसाई समुदाय को बदनाम करने के लिए उसके शिक्षण संस्थानों को निशाना बनाने का आरोप लगाया।
2021 में, BJP सरकार ने अल्पसंख्यकों द्वारा चलाए जाने वाले शिक्षण संस्थानों को नियंत्रित करने वाले पाँच दशक पुराने राज्य कानून में संशोधन किया। इस संशोधन के तहत, राज्य शिक्षा बोर्ड को राज्य-सहायता प्राप्त निजी स्कूलों—जिनमें अल्पसंख्यकों द्वारा चलाए जाने वाले स्कूल भी शामिल हैं—में कर्मचारियों की योग्यता और भर्ती प्रक्रिया तय करने का अधिकार मिल गया।
पहले, अल्पसंख्यकों द्वारा चलाए जाने वाले राज्य-सहायता प्राप्त स्कूलों को बिना किसी बाहरी हस्तक्षेप के कर्मचारियों की भर्ती करने की अनुमति थी, लेकिन अब यह विशेषाधिकार उनसे छीन लिया गया है।
ईसाई समूहों ने इस संशोधन को गुजरात हाई कोर्ट में चुनौती दी।
चर्च के एक अधिकारी ने, जिन्होंने अपना नाम न बताने की शर्त पर बात की, कहा, "कोर्ट ने 2025 में हमारा केस खारिज कर दिया था, और हमने इसके खिलाफ सुप्रीम कोर्ट में अपील दायर की है, जो अभी वहाँ लंबित है।"
गुजरात की 6.3 करोड़ की आबादी में ईसाइयों की हिस्सेदारी लगभग 0.5 प्रतिशत है, जबकि यहाँ की विशाल बहुमत आबादी हिंदुओं की है।
