1 थेसलनीकियों 4:13-18, भजन 96:1, 3-5, 11-13, लूकस 4:16-30
"इस प्रकार हम सदा प्रभु के साथ रहेंगे।" (1 थेसलनीकियों 4:17)
थेसलनीकेवासी संघर्ष कर रहे थे। वे इस बात से चिंतित थे कि उनके मृत प्रियजनों का क्या होगा। यह विशेष रूप से परेशान करने वाला था क्योंकि उन्हें उम्मीद थी कि येसु उनके जीवनकाल के दौरान वापस आएंगे। संत पौलुस ने उन्हें आश्वस्त करने में जल्दबाजी की: उन्होंने उन लोगों में से अंतिम को नहीं देखा है जो विश्वास में मर गए हैं। प्रभु में ये भाई-बहन गुमनामी में नहीं डूबे हैं। यह ऐसा है मानो वे मसीह की वापसी के दिन का इंतजार करने के लिए "सो गए" हैं जब वे सभी मसीह में एकजुट हो जाएंगे (1 थेसलनीकियों 4:13)।
संत पौलुस थेसलनीकियों को, और हमें, न केवल हमारे प्रियजनों के लिए आशा देता है, बल्कि यहां और अभी हमारे जीवन को अर्थ और उद्देश्य भी देता है। क्योंकि सच्चाई तो यह है कि मृत्यु के बाद का जीवन सदैव प्रभु के साथ रहने से न तो अधिक है और न ही कम।
हमेशा। अभी भी और हमेशा के लिए भी। हमें अनन्त जीवन के आरंभ होने की प्रतीक्षा करने की आवश्यकता नहीं है। स्वर्ग का यह पहलू पहले ही शुरू हो चुका है! हमारा प्रभु हमारे साथ और हम में रहने के लिए आया है, हमारे बपतिस्मा के क्षण से शुरू होकर अनंत काल तक फैला हुआ है। किसी अस्पष्ट, दूर, स्वर्गीय भविष्य की कल्पना करने के बजाय, हम अपनी आशा को येसु के साथ अपने वर्तमान संबंधों में स्थापित कर सकते हैं। वह हमसे पहले अपने शाश्वत साम्राज्य में जा चुका है, लेकिन वह यह सुनिश्चित करने के लिए वापस भी पहुँचता है कि हम स्वर्ग की ओर अपनी पूरी यात्रा के लिए उसके साथ मजबूती से जुड़े हुए हैं।
क्या आराम है! हर दिन हम येसु की उपस्थिति का आनंद ले सकते हैं, न कि केवल स्वर्ग के लिए पूर्वाभ्यास के रूप में; यह हमारी वर्तमान वास्तविकता है. बेशक, हम चर्च में और व्यक्तिगत प्रार्थना के समय में "हमेशा प्रभु के साथ रहने" का अनुभव कर सकते हैं। लेकिन वह सब नहीं है। हम जहां भी हों, हर दिन, हर पल उसके साथ रह सकते हैं। हम किसी भी बिंदु पर उसकी ओर देख सकते हैं यह याद करने के लिए कि वह हमारी कितनी परवाह करता है, अगले कार्य या मुलाकात के लिए उसकी दिशा जानने के लिए, या उसके साथ जो हम सोच रहे हैं और सोच रहे हैं उसे साझा करने के लिए। क्योंकि येसु हमारा निरंतर साथी है, हम अपने भविष्य के बारे में और उन लोगों के बारे में बहुत आश्वस्त हो सकते हैं जो विश्वास में हमसे पहले चले गए हैं।
"येसु, मेरे दिल की इच्छा है कि मैं अभी और हमेशा तुम्हारे साथ रहूँ।"
