पोप फ्राँसिस ने पहली बार विश्व बाल दिवस (डब्ल्यूसीडी) के लिए रोम के स्टेडियम में एकत्रित बच्चों से युद्ध और अन्याय से पीड़ित अपने साथियों के लिए प्रार्थना करने को कहा और उन्हें बेहतर भविष्य के सपने देखना जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया।
दुनिया भर के कई देशों से आए करीब 50,000 बच्चे शनिवार दोपहर को रोम के ओलंपिक स्टेडियम में संत पापा फ्राँसिस से मिलने और दुनिया के भविष्य में उनके महत्व पर विचार-विमर्श करने के लिए एकत्र हुए। यह आयोजन पहली बार विश्व बाल दिवस (डब्ल्यूसीडी) के अवसर पर आयोजित किया गया। इस कार्यक्रम का मुख्य विषय “शांति” था।
पोप शाम 4.40 बजे अपने पापामोबाइल पर पहुंचे और उनका स्वागत तालियों की गड़गड़ाहट के साथ हुआ और रोम धर्मप्रांत के गायक मंडली द्वारा गाए गए भजन "ए ब्यूटीफुल वर्ल्ड" से उनका स्वागत किया गया।
इसके बाद उन्होंने एक संक्षिप्त परिचयात्मक भाषण के साथ युवा जीवंत दर्शकों को संबोधित किया जिसमें उन्होंने बच्चों से प्रतिक्रियाएँ माँगीं।
पोप ने अपने संबोधन की शुरुआत इस बात पर ध्यान दिलाते हुए की कि बच्चों में "जीवन और भविष्य की हर बात होती है", और इस बात की पुष्टि करते हुए कि कलासिया, "एक माँ की तरह", उनका स्वागत करती है और "कोमलता और आशा के साथ" उनके साथ रहती है।
पोप ने बताया कि उन्हें 7 नवंबर को वाटिकन में बच्चों के साथ "लड़कों और लड़कियों से सीखें" विषय पर आयोजित बैठक से विश्व बाल दिवस मनाने की प्रेरणा मिली। उन्होंने कहा, "मुझे एहसास हुआ कि हमारी बातचीत जारी रहनी चाहिए और इसे और अधिक बच्चों और युवाओं तक पहुँचाना चाहिए।"
इसके बाद पोप ने बच्चों से कई सवाल पूछे, जिसमें दुनिया के कई हिस्सों में चल रहे युद्धों से शुरुआत की गई। उन्होंने पूछा, “क्या आप युद्धों से दुखी हैं?”, “क्या युद्ध एक अच्छी चीज़ है?”; “क्या शांति सुंदर है?” संत पापा ने युवा दर्शकों को उन बच्चों के लिए प्रार्थना करने के लिए आमंत्रित किया जो युद्धों से पीड़ित हैं, स्कूल नहीं जा सकते, भूखे हैं, या उपेक्षित हैं।
इसके बाद पोप फ्राँसिस ने उनका ध्यान कार्यक्रम के आदर्श वाक्य “देखो, मैं सब कुछ नया बनाता हूँ” (प्रकाशना, 21:5) की ओर आकर्षित किया। उन्होंने कहा, “यह सुंदर है क्योंकि यह हमें बताता है कि ईश्वर नई चीजों को अस्तित्व में लाते हैं।”
अंत में, पोप ने बच्चों को साहस और आनंद के साथ आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित किया, जो "आत्मा का स्वास्थ्य" है, यह कहते हुए कि येसु उनसे प्यार करते हैं। उन्होंने उन्हें अपने साथ ‘प्रणाम मरिया’ प्रार्थना का पाठ करने लिए आमंत्रित किया।
