भारतीय कैथोलिक बिशप सम्मेलन ने मीडिया द्वारा नई दिल्ली में ईसाई सांसदों के साथ बंद कमरे में हुई बैठक के चुनिंदा विवरण को प्रसारित करने पर निराशा व्यक्त की है।
नई दिल्ली में बैठक के दस दिन बाद 13 दिसंबर को एक आधिकारिक बयान में सम्मेलन ने कहा, "विवरणों के चुनिंदा प्रसार ने भ्रम पैदा किया है और चर्चाओं की प्रकृति को गलत तरीके से प्रस्तुत किया है।"
सम्मेलन के अध्यक्ष, आर्चबिशप एंड्रयू थजथ और अन्य अधिकारियों ने 3 दिसंबर को लगभग 20 ईसाई सांसदों से मुलाकात की, जिनमें अल्पसंख्यक मामलों के संघीय राज्य मंत्री जॉर्ज कुरियन भी शामिल थे। चर्च के अधिकारियों में विभिन्न सम्मेलन आयोगों के सचिव शामिल थे।
बयान में कहा गया है कि बिशप "अज्ञात स्रोत द्वारा मीडिया को विश्वास भंग करने और चुनिंदा जानकारी जारी करने से बहुत निराश हैं।"
मीडिया ने अज्ञात स्रोतों के हवाले से व्यापक रूप से रिपोर्ट की कि सांसदों ने बिशपों से वक्फ (संशोधन) अधिनियम के प्रति अपना विरोध छोड़ने के लिए कहा था। कथित तौर पर यह कृत्य केरल राज्य के मुनंबम गांव में लगभग 400 एकड़ भूमि पर दावा करने के लिए एक मुस्लिम धर्मार्थ संस्था का हथियार बन गया है।
कॉन्फ्रेंस के प्रवक्ता फादर रॉबिन्सन रोड्रिग्स ने कहा, "ये मीडिया रिपोर्ट उनकी कल्पना की उपज हैं; इनमें कोई सच्चाई नहीं है।"
16 दिसंबर को पुरोहित ने बताया, "हमने मुनंबम पर चर्चा की, इसे ईसाई और मुस्लिम समुदायों के बीच दरार के मुद्दे के रूप में नहीं देखा। यह [भूमि पर दावा] मानवाधिकारों के उल्लंघन का एक स्पष्ट मामला है।"
करीब 610 परिवार, जिनमें से अधिकांश कैथोलिक हैं, उस भूमि से बेदखल होने का सामना कर रहे हैं जिसे उन्होंने लगभग चार दशक पहले गांव में कानूनी रूप से खरीदा था, जब केरल राज्य वक्फ बोर्ड ने ग्रामीणों की भूमि को इस्लामिक कानून के अनुसार वक्फ या धर्मार्थ के लिए दान की गई भूमि के रूप में दावा किया था।
बयान में कहा गया, "इस मुद्दे पर हमारी स्थिति धार्मिक पहचान में निहित नहीं है, बल्कि एक महत्वपूर्ण मानवाधिकार चिंता के रूप में है। इस बात पर जोर देना जरूरी है कि यह ईसाई-मुस्लिम मुद्दा नहीं है, बल्कि हमारे संविधान में निहित न्याय और मानवाधिकारों का मुद्दा है।" रोड्रिग्स ने कहा कि चर्च ने हमेशा कहा है कि गांव में विवादित संपत्तियां "वक्फ बोर्ड की नहीं हैं; इसलिए, उसे अपना मनमाना दावा वापस लेना चाहिए और उनके भूमि अधिकारों को बहाल करना चाहिए।" बिशप के बयान में कहा गया है कि चर्च ने हमेशा "मुनंबम विवाद के शांतिपूर्ण और निष्पक्ष समाधान का आह्वान किया है, जो संवैधानिक सिद्धांतों और आपसी सम्मान द्वारा निर्देशित हो।" रोड्रिग्स ने कहा कि बैठक में शामिल हुए सांसदों में से किसी ने भी मीडिया रिपोर्ट पर प्रतिक्रिया नहीं दी, क्योंकि "सभी ने सभा के बारे में कोई विवरण नहीं बताने या तस्वीरें साझा नहीं करने पर सहमति जताई थी।" बैठक में शामिल हुए एक चर्च अधिकारी ने कहा कि यह "एक अनौपचारिक क्रिसमस सभा" थी क्योंकि राजनेता संसद के शीतकालीन सत्र में भाग लेने के लिए राष्ट्रीय राजधानी में थे। उन्होंने कहा कि इसका उद्देश्य किसी विशेष मुद्दे को संबोधित करना नहीं था। पुजारी, जिन्होंने अपना नाम न बताने का अनुरोध किया क्योंकि उन्हें मीडिया से बात करने का अधिकार नहीं है, ने यूसीए न्यूज को बताया कि चर्च के अधिकारी "धार्मिक अल्पसंख्यकों के खिलाफ बढ़ते उत्पीड़न और उनके संवैधानिक अधिकारों के उल्लंघन पर हमारी चिंताओं को निश्चित रूप से साझा करते हैं।" "हमारी चिंताओं को कुरियन को भी बताया गया, जो बैठक में देर से पहुंचे। पुरोहित ने कहा, "मंत्री ने अल्पसंख्यकों के अधिकारों की रक्षा के लिए हर संभव प्रयास करने पर भी सहमति जताई है, जब भी वे खतरे में हों।"
मुस्लिम सबसे बड़े धार्मिक अल्पसंख्यक हैं, जिनकी संख्या 172 मिलियन है या भारत के 1.4 अरब लोगों में से लगभग 14 प्रतिशत है। ईसाई, जो दूसरे सबसे बड़े अल्पसंख्यक हैं, 2.3 प्रतिशत हैं। 80 प्रतिशत से अधिक हिंदू हैं, जिनमें 104 मिलियन स्वदेशी लोग शामिल हैं जो एनिमिस्ट धर्म का पालन करते हैं।
