बिशपों और नागरिक समाज ने काठमांडू स्थित पोर्टल हिमाल साउथएशियन की रिपोर्ट में एक अशुभ चेतावनी को नजरअंदाज कर दिया है, जिसमें बताया गया है कि पूर्वोत्तर राज्यों असम और अरुणाचल प्रदेश में आदिवासी समुदायों के बीच उन लोगों को अनुसूचित जनजाति का दर्जा देने के लिए समर्थन बढ़ रहा है, जिन्होंने ईसाई धर्म अपना लिया है।
भारत में, स्वदेशी लोगों को अनुसूचित जनजातियों के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, जिसके तहत उन्हें शैक्षणिक संस्थानों, विधायी निकायों और राज्य द्वारा संचालित संस्थानों में रोजगार में विशेष सुरक्षा और कोटा मिलता है।
यह रिपोर्ट इस खबर के साथ महत्वपूर्ण हो जाती है कि अरुणाचल प्रदेश की सरकार - जिसे कभी NEFA (नॉर्थ-ईस्ट फ्रंटियर एजेंसी) कहा जाता था, क्योंकि यह तिब्बत के माध्यम से भूटान, म्यांमार और चीन की सीमा से लगती है - जल्द ही राज्य में ईसाई धर्म के विकास को रोकने के लिए 1978 में पारित धर्मांतरण विरोधी कानून को लागू करेगी।
इसके अलावा राजनीतिक मांग भी उठने की संभावना है कि जो लोग पहले से ही ईसाई धर्म में परिवर्तित हो चुके हैं, उनसे इस हिमालयी गढ़ में रहने वाली बड़ी और छोटी जनजातियों के सदस्यों को दिए जाने वाले सभी विशेषाधिकार छीन लिए जाएं।
उत्तर और मध्य भारत में आदिवासी कहे जाने वाले आदिवासी लोगों को उनकी अनुसूचित स्थिति से वंचित करना भारत की सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और उसके मूल निकाय, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) का एक महत्वपूर्ण राष्ट्रीय प्रोजेक्ट है, जिसका उद्देश्य आदिवासी लोगों और दलितों के बीच ईसाई धर्म के विकास को रोकना है।
1950 का राष्ट्रपति आदेश नए स्वतंत्र भारत का सबसे बड़ा धर्मांतरण विरोधी कानून बन गया, जिसमें धर्मांतरित लोगों को सरकारी नौकरियों, विधायिकाओं और शैक्षणिक संस्थानों में आरक्षण से वंचित करके दंडित किया गया। आदिवासी लोग, अब तक, ईसाई बनने पर भी ऐसे अधिकार बनाए रख सकते थे, और बहुत कम ही, मुसलमान बन पाते थे।
ये अधिकार ही वह फ्यूज थे जिसने 2008 में पूर्वी उड़ीसा राज्य के कंधमाल में आग को भड़काया, जिसमें 56,000 लोग अपने घरों से विस्थापित हुए और सुरक्षा की तलाश में, पहले पास के जंगलों में और फिर एक साल तक सरकारी शरणार्थी शिविरों में रहे।
कैथोलिक नन समेत कई महिलाओं के साथ बलात्कार किया गया, 400 से ज़्यादा चर्च और 4,000 घर जला दिए गए, जबकि 400 गांवों से ईसाईयों की मौजूदगी मिटा दी गई। इसका निहितार्थ यह था कि ईसाई धर्म अपनाने वालों को अनुसूचित जनजाति के लाभ नहीं दिए जाने चाहिए।
