मध्य प्रदेश राज्य में पुलिस और वरिष्ठ अधिकारियों ने 5 नवंबर को एक कैथोलिक सेमिनरी पर छापा मारा और धर्मांतरण के आरोपों के बाद उसके छात्रों से पूछताछ की। इस क्षेत्र में ईसाई विरोधी भावना बढ़ने की खबरें भी आ रही थीं।
ग्वालियर धर्मप्रांत के अंतर्गत आने वाले सेंट जोसेफ माइनर सेमिनरी के रेक्टर फादर हर्षल अम्मापरम्बिल ने कहा, "पुलिस बिना किसी पूर्व सूचना के पहुँची और धर्मांतरण में शामिल होने के आरोप में तलाशी लेने की माँग की।"
पुरोहित ने 6 नवंबर को बताया कि 25 साल पहले कैथोलिक छात्रों को पुरोहित बनने के लिए प्रशिक्षित करने हेतु स्थापित इस सेमिनरी की लगभग पाँच घंटे तक तलाशी ली गई।
उन्होंने बताया कि अधिकारियों ने "हर कोने की तलाशी ली" और मध्य प्रदेश, ओडिशा और छत्तीसगढ़ राज्यों से आने वाले सभी 23 सेमिनरी के छात्रों से पूछताछ की।
इस छापेमारी में अपराध शाखा के अधिकारी, वरिष्ठ पुलिस अधिकारी और एक उप-विभागीय मजिस्ट्रेट भी शामिल थे।
ज़िले के सर्वोच्च सरकारी अधिकारी, कलेक्टर ने आरोपों की जाँच और पाँच दिनों के भीतर रिपोर्ट देने के लिए तीन सदस्यीय समिति का गठन किया है।
पुलिस कार्रवाई 5 नवंबर को हिंदी दैनिक भास्कर में प्रकाशित एक रिपोर्ट के बाद हुई, जिसमें सेमिनरी पर गरीब आदिवासी परिवारों के लड़कों को प्रवेश देने, उन्हें शिक्षा, बेहतर जीवन स्तर प्रदान करने और पुरोहित बनने के लिए उन्हें कैथोलिक धर्म में परिवर्तित करने का आरोप लगाया गया था।
फ़ादर अम्मापरम्बिल ने कहा, "जब हमने माता-पिता के सहमति पत्र, बपतिस्मा प्रमाण पत्र, पल्ली की सिफ़ारिशें और संपत्ति के दस्तावेज़ पेश किए, तो पुलिस और अन्य अधिकारी चले गए।"
"हमारे पास छिपाने के लिए कुछ नहीं है। हम केवल कैथोलिकों को ही प्रवेश देते हैं और किसी भी जाँच का सामना करने के लिए तैयार हैं।"
उन्होंने अख़बार की रिपोर्ट को "पूरी तरह से झूठा" बताते हुए खारिज कर दिया और कहा कि मदरसा "निराधार समाचार प्रकाशित करने" के लिए अख़बार के ख़िलाफ़ संभावित कार्रवाई के बारे में कानूनी विशेषज्ञों से परामर्श कर रहा है।
धर्मप्रांत के जनसंपर्क अधिकारी, फ़ादर प्रताप टोप्पो ने रिपोर्ट को "भ्रामक और बदनाम करने वाला" बताते हुए कहा कि प्रकाशन तथ्यों की पुष्टि करने में विफल रहा है।
एक सरकारी अधिकारी ने बताया, "जांच चल रही है। इसके निष्कर्ष तक इंतज़ार करना होगा," उन्होंने आगे कोई टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
मध्य प्रदेश उन 12 भारतीय राज्यों में शामिल है जो धर्मांतरण विरोधी कानून लागू करते हैं, जो निर्दिष्ट अधिकारियों की पूर्व अनुमति के बिना धर्म परिवर्तन को अपराध मानते हैं।
भोपाल स्थित एक कैथोलिक नेता डैनियल जॉन ने कहा, "छापेमारी में दिखाई गई गंभीरता दर्शाती है कि कैसे सरकारी तंत्र ने एक निराधार मीडिया रिपोर्ट के आधार पर हम पर दोष ढूँढने की भरपूर कोशिश की।"
उन्होंने कहा, "जब हमारे लोगों पर हमला होता है तो वैसी ही दृढ़ता नहीं दिखाई देती।"
उनके जैसे ईसाई नेता सत्तारूढ़ हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) से जुड़े दक्षिणपंथी हिंदू समूहों की बढ़ती दुश्मनी का आरोप लगाते हैं। उनका कहना है कि हिंदू समूह भारत को हिंदू राष्ट्र बनाने के ईसाई मिशनरियों के प्रयासों का विरोध करते हैं।
हाल के वर्षों में इसी तरह के आरोपों के बाद स्कूलों और अनाथालयों सहित कई ईसाई संस्थानों पर छापे मारे गए हैं।
मध्य प्रदेश की 7.2 करोड़ की आबादी में ईसाई लगभग 0.27 प्रतिशत हैं, जबकि कई स्थानीय समुदायों सहित हिंदू, लगभग 80 प्रतिशत आबादी बनाते हैं।
