सरकार ने कहा कि भारत प्रशासित कश्मीर में सैनिकों ने 10 जून को बड़े पैमाने पर तलाशी अभियान चलाया, जिसके एक दिन पहले ही नौ हिंदू तीर्थयात्री मारे गए थे। यह हमला पिछले कई सालों में नागरिकों पर हुए सबसे घातक हमलों में से एक था।
9 जून की शाम को राजधानी नई दिल्ली में हिंदू-राष्ट्रवादी प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के तीसरे कार्यकाल के लिए शपथ लेने से लगभग एक घंटे पहले, कश्मीर में बंदूकधारियों ने एक लोकप्रिय तीर्थस्थल पर जाने के बाद जश्न मना रहे हिंदू तीर्थयात्रियों से भरी बस पर घात लगाकर हमला किया।
पुलिस ने कहा कि हमलावरों ने बस पर गोलीबारी की, जिसमें चालक और तीन अन्य लोग घायल हो गए, इससे पहले कि बस पहाड़ी सड़क से नीचे खाई में जा गिरे, जिसमें एक बच्चे सहित नौ लोग मारे गए।
दर्जनों लोग घायल भी हुए।
पुलिस अधिकारी मोहिता शर्मा ने एएफपी को बताया, "घायलों में से तीन और मरने वाले चालक को गोली लगी थी।" उन्होंने कहा कि जांच जारी है।
विशेष बल और पुलिस अधिकारी विवादित क्षेत्र के दक्षिण में रियासी क्षेत्र की तलाशी ले रहे थे, ऊपर से वन क्षेत्र को स्कैन करने के लिए ड्रोन तैनात कर रहे थे।
अधिकारियों ने बताया कि भारत की आतंकवाद विरोधी टास्क फोर्स, राष्ट्रीय जांच एजेंसी ने भी घटना की जांच शुरू कर दी है।
कश्मीर के शीर्ष राजनीतिक अधिकारी मनोज सिन्हा ने कहा कि हमले को अंजाम देने वाले "अपराधियों को बेअसर करने के लिए एक संयुक्त अभियान चल रहा है", उन्होंने मारे गए लोगों के परिवारों को 12,000 डॉलर का मुआवज़ा देने की घोषणा की।
पिछली सरकार में गृह मंत्री रहे और मोदी के तुरंत बाद पद की शपथ लेने वाले शीर्ष सरकारी अधिकारी अमित शाह ने चेतावनी दी कि बंदूकधारियों को "कानून के कोप का सामना करना पड़ेगा।"
शाह ने सोशल मीडिया पर कहा, "इस नृशंस हमले के दोषियों को बख्शा नहीं जाएगा।"
'शर्मनाक'
1947 में अपनी आज़ादी के बाद से कश्मीर भारत और पाकिस्तान के बीच विभाजित है, और दोनों ही इस उच्च-ऊंचाई वाले क्षेत्र पर पूरा दावा करते हैं।
विद्रोही समूहों ने 1989 से ही स्वतंत्रता या पाकिस्तान के साथ विलय की मांग करते हुए विद्रोह छेड़ रखा है।
इस संघर्ष में हज़ारों नागरिक, सैनिक और विद्रोही मारे गए हैं।
2019 में मोदी सरकार द्वारा क्षेत्र की सीमित स्वायत्तता को रद्द करने के बाद से हिंसा और भारत विरोधी प्रदर्शनों में भारी गिरावट आई है।
लेकिन तब से विद्रोही समूहों ने विवादित क्षेत्र के बाहर से भारतीयों को निशाना बनाया है और कई लोगों को मार डाला है।
रविवार को हुआ हमला मुस्लिम बहुल क्षेत्र में हिंदू तीर्थयात्रियों पर पहला हमला था, 2017 के बाद से जब कश्मीर घाटी में बंदूकधारियों ने उनकी बस पर गोलीबारी की थी, जिसमें सात लोग मारे गए थे।
विपक्षी नेता राहुल गांधी ने सोशल मीडिया पर एक पोस्ट में इस हमले को "शर्मनाक" बताया और कहा कि इससे "जम्मू और कश्मीर में चिंताजनक सुरक्षा स्थिति की सच्ची तस्वीर सामने आई है।"
अप्रैल में क्षेत्र में चुनाव प्रचार शुरू होने से लेकर इस महीने मतदान समाप्त होने तक हुई झड़पों में पांच विद्रोही और भारतीय वायु सेना के एक कॉर्पोरल मारे गए।
3 जून को सैनिकों के साथ गोलीबारी में दो संदिग्ध विद्रोही भी मारे गए।
लेकिन चुनाव आयोग के अनुसार, मतदान में 58.6 प्रतिशत मतदान हुआ, जो 2019 में पिछले मतदान से 30 प्रतिशत अधिक है और 35 वर्षों में सबसे अधिक है।
