केरल में ग्रामीणों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए सरकार से कार्रवाई की मांग को लेकर एक विरोध प्रदर्शन, जिसके परिणामस्वरूप नौ कैथोलिक पुरोहितों के खिलाफ मामला दर्ज किया गया था, राज्य के मुख्यमंत्री द्वारा प्रदर्शनकारियों की मांगों को संबोधित करने के लिए कदम उठाए जाने का आश्वासन दिए जाने के बाद वापस ले लिया गया।
केरल के मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने आश्वासन दिया है कि वे एर्नाकुलम जिले के चेल्लनम क्षेत्र में ग्रामीणों की सुरक्षा के लिए ढह गई समुद्री दीवार के पुनर्निर्माण के लिए “आवश्यक कदम” उठाएंगे, केरल क्षेत्र लैटिन कैथोलिक परिषद के उपाध्यक्ष जोसेफ जूड ने कहा।
मुख्यमंत्री के आश्वासन के बाद, “हमने अपना विरोध प्रदर्शन बंद करने का फैसला किया है,” जूड ने कहा, जिन पर नौ पादरियों के साथ गैरकानूनी तरीके से एकत्र होने और शांति भंग करने का भी आरोप है।
विजयन ने 27 जून को एर्नाकुलम जिला मुख्यालय के दौरे के दौरान नौ सदस्यीय प्रतिनिधिमंडल, जिसमें ज़्यादातर पुरोहित थे, से मुलाक़ात के बाद यह आश्वासन दिया।
पुलिस ने मामला तब दर्ज किया जब 20 जून को लगभग 5,000 लोगों ने विरोध प्रदर्शन शुरू किया, जिसका नेतृत्व लैटिन रीट अलप्पुझा और कोच्चि धर्मप्रांतों के लगभग 150 पुजारी कर रहे थे।
भारत में एकमात्र कम्युनिस्ट नेतृत्व वाली राज्य सरकार के नेता विजयन को बताया गया कि चेल्लनम क्षेत्र में 500 परिवार, जिनमें ज़्यादातर कैथोलिक हैं, को 2017 में चक्रवात ओखी के दौरान 17 किलोमीटर लंबी समुद्री दीवार के ढह जाने के बाद अरब सागर में अपने घरों के समा जाने का ख़तरा है।
जूड ने कहा कि दीवार ढहने के तुरंत बाद सरकार ने इसे फिर से बनाने का वादा किया था। उन्होंने कहा कि 2023 में सात किलोमीटर तक काम पूरा हो गया था, और फिर जनता के लिए “अज्ञात कारणों” से परियोजना को छोड़ दिया गया।
प्रतिनिधिमंडल के एक सदस्य जूड ने 30 जून को बताया कि हर साल जून में जब मानसून की बारिश चरम पर होती है, तो तटीय शहर के कई निवासियों को अपनी जान और घरों के डर से सुरक्षा के लिए अपना घर खाली करना पड़ता है।
विजयन से मिलने वाले प्रतिनिधि फादर जॉनी जेवियर पुथुकट्टू ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि सरकार अगले मानसून से पहले काम पूरा कर लेगी ताकि लोग अपने घरों में निडर होकर रह सकें।
हालांकि, पुरोहित ने कहा कि विजयन ने इसे पूरा करने के लिए कोई समय सीमा नहीं बताई है।
पुलिस द्वारा पुरोहितों के खिलाफ आरोप दर्ज किए जाने के बाद विरोध प्रदर्शन तेज हो गया। प्रदर्शनकारियों ने आरोप वापस लेने की मांग करते हुए मशाल जुलूस निकाला।
पुथुकट्टू ने कहा कि उन्होंने पुरोहितों के खिलाफ आरोपों पर विजयन से चर्चा नहीं की। उन्होंने कहा, "हमारी मुख्य चिंता लोगों के घरों को सुरक्षित करना है।"
उन्होंने कहा, "हम इसे कानूनी रूप से देखेंगे क्योंकि हम जानते हैं कि हमने कुछ भी गलत नहीं किया है।" केरल क्षेत्र लैटिन कैथोलिक परिषद, जिसने विरोध प्रदर्शन का नेतृत्व किया था, के एक बयान में कहा गया कि वे "केरल के तेजी से नाजुक होते तटीय क्षेत्र के किनारे रहने वाले हजारों लोगों के जीवन, घरों और आजीविका की रक्षा करना चाहते हैं।" केरल की 33 मिलियन आबादी में ईसाई 18.04 प्रतिशत हैं, जबकि मुस्लिम 26.06 प्रतिशत और हिंदू 54.07 प्रतिशत हैं।
