भारत को घरेलू काम को नियंत्रित करने वाले कानून की तत्काल आवश्यकता क्यों है?

16 जून को, अंतर्राष्ट्रीय घरेलू कामगार दिवस पर, भारत सहित दुनिया भर में घरेलू कामगार संगठनों, यूनियनों और उनके सहयोगियों ने इस कार्यबल का जश्न मनाया, चाहे वे अंतर्राष्ट्रीय या आंतरिक प्रवासी कामगार हों या स्थानीय कामगार।

घरेलू कामगार (जैसे महिला परिवार के सदस्य जो बिना वेतन के देखभाल का काम करते हैं) अपने युवा और कामकाजी सदस्यों सहित जिन परिवारों के लिए काम करते हैं, उन्हें बनाए रखते हैं और उनका नवीनीकरण करते हैं, इस प्रकार वे इन परिवारों के कामकाज, अर्थव्यवस्थाओं और समाजों में एक अपरिहार्य योगदान देते हैं।

अंतर्राष्ट्रीय और आंतरिक प्रवासियों के रूप में, उनके व्यय मेजबान स्थलों की अर्थव्यवस्थाओं में योगदान करते हैं, और उनके प्रेषण, स्थानीय घरेलू कामगारों की कमाई के साथ मिलकर, उनके अपने परिवारों और समुदायों का समर्थन करते हैं।

बहुत सारे शोध संकेत देते हैं कि घरेलू कामगारों के प्रेषण और स्थानीय कमाई मुख्य रूप से परिवार की भलाई, भोजन, आवास, बच्चों की शिक्षा और चिकित्सा देखभाल के साथ-साथ छोटी आर्थिक संपत्तियों में निवेश की जाती है, जिससे मानव पूंजी, परिवार और सामुदायिक विकास में योगदान होता है।

लेकिन इसके बावजूद, वे गुमनाम, अदृश्य नायक बने हुए हैं। कई देशों में घरेलू काम को श्रम के रूप में मान्यता नहीं दी जाती है। घरेलू कामगारों को सार्वजनिक कार्य स्थलों के बजाय घरों की गोपनीयता तक सीमित रखना, यह धारणा कि वे अन्य कामगारों की तरह विनिमय के लिए मूर्त वस्तुओं का उत्पादन नहीं करते हैं, या वे ऐसे कार्य करते हैं जिन्हें महिलाओं का स्वभाव माना जाता है जिसके लिए किसी विशेष कौशल की आवश्यकता नहीं होती है, साथ ही उनकी कम आय - जिसे अक्सर घरों में महिलाओं के अवैतनिक देखभाल कार्य के कारण कम आंका जाता है - इसके लिए मुख्य रूप से जिम्मेदार हैं।

घरेलू कामगारों को परिणामस्वरूप श्रम कानून सुरक्षा से बाहर रखा जाता है, उनके श्रम और मानवाधिकारों की सुरक्षा के लिए विशेष कानूनों का अभाव होता है, और वे अधिकतर असंगठित होते हैं। आश्चर्य की बात नहीं है कि उन्हें व्यवस्थित शोषण, कम वेतन, देरी से भुगतान, लंबे समय तक काम करने, मौखिक, शारीरिक और यौन दुर्व्यवहार और उनके अधिकारों के अन्य उल्लंघनों का सामना करना पड़ता है।

जबकि घरेलू कामगारों के रोजगार को नियंत्रित करने वाला कोई एकल, व्यापक राष्ट्रीय कानून नहीं है, कुछ क़ानून और राज्य पहल उन्हें समर्थन देने के लिए उपलब्ध हैं, जैसे कि असंगठित श्रमिक सामाजिक सुरक्षा अधिनियम 2008 और न्यूनतम मज़दूरी अधिनियम 1948। तमिलनाडु और महाराष्ट्र ने घरेलू कामगारों के लिए कल्याण बोर्ड स्थापित किए हैं, जबकि केरल ने केरल घरेलू कामगार (विनियमन और कल्याण) अधिनियम, 2021 लागू किया है।

जबकि ये उपाय स्वागत योग्य हैं, वे घरेलू कामगारों को केवल अपूर्ण और अपर्याप्त सुरक्षा प्रदान करते हैं। डिज़ाइन दोषों के अलावा, जैसे कि घरेलू काम की परिभाषा और क्षेत्र की विशिष्ट आवश्यकताओं के अनुरूप प्रावधान, क्षेत्र की अनूठी प्रकृति के कारण इन पहलों के कार्यान्वयन और पहुँच में महत्वपूर्ण कमियाँ हैं।

निजी घरों में घरेलू कामगारों की बड़ी और बिखरी हुई उपस्थिति, उनके अनौपचारिक कार्य सेटिंग्स, औपचारिक अनुबंधों की कमी और पंजीकरण की चुनौतियों के साथ, श्रमिकों की पहचान करना, स्थितियों की निगरानी करना और अनुपालन सुनिश्चित करना मुश्किल बनाता है। इसके अतिरिक्त, श्रमिकों के बीच मौजूदा सुरक्षा और अधिकारों के बारे में सीमित जागरूकता, साथ ही घरेलू कामगार संगठनों की कमी, श्रमिकों और नियोक्ताओं के बीच शक्ति असंतुलन के बीच भेद्यता को बढ़ाती है।

राष्ट्रीय घरेलू कामगार आंदोलन (NDWM), जिसे बेल्जियम में जन्मी कैथोलिक नन, सिस्टर जीन डेवोस ने 1985 में मुंबई में शुरू किया था, अब भारत में घरेलू कामगारों की सबसे प्रमुख संगठित आवाज़ बन गया है, जिसमें 17 भारतीय राज्यों में लगभग 100,000 कर्मचारी हैं, तमिलनाडु राज्य में इसकी वर्तमान समन्वयक सिस्टर एम. जोसेफिन अमला वलारमथी कहती हैं।

सिस्टर वलारमथी ने कहा कि संगठन 2011 से घरेलू कामगारों की सुरक्षा के लिए राष्ट्रीय कानून की अथक वकालत कर रहा है। 16 जून को, उन्होंने इस साल की शुरुआत में भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा "घरेलू कामगारों के लिए एक व्यापक राष्ट्रीय कानून" के लिए दिए गए निर्देश के बाद अपने प्रयासों को और तेज़ कर दिया।

घरेलू कामगारों के लिए कानून बनाने के प्रयास 1959 के आसपास शुरू हुए, लेकिन इस मुद्दे पर विधायी जड़ता - खुद कानून निर्माता ही घरेलू कामगारों के नियोक्ता हैं - ने अन्य कारकों के अलावा, राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी में योगदान दिया है।

इसके अतिरिक्त, नियोक्ताओं के प्रति शांत, अटूट सेवा की सामंती संस्कृति - विशेष रूप से जाति व्यवस्था के भीतर जो कुछ समूहों को शारीरिक श्रम के सबसे बुरे रूपों को सौंपती है - असुरक्षित घरेलू काम को और मजबूत करती है।

एक घरेलू कामगार को गलत तरीके से बंधक बनाने और तस्करी करने का आरोप लगाने वाली एक आपराधिक अपील की सुनवाई करते हुए, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने इस क्षेत्र में भेद्यता और शोषण के व्यापक मुद्दे पर अपना ध्यान केंद्रित किया। इसने कानूनी शून्यता, कई मौजूदा श्रम कानूनों से घरेलू कामगारों को बाहर रखने और घरेलू काम में अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों, अन्य पिछड़े वर्गों और आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों की अधिकता को इसके लिए आंशिक रूप से जिम्मेदार माना।