ईसाई-बहुल राज्य नागालैंड में लोगों ने 21 जून को अंतर्राष्ट्रीय योग दिवस नहीं मनाया। उनका कहना था कि यह कार्यक्रम उनकी धार्मिक मान्यताओं और नैतिक मूल्यों के अनुरूप नहीं है।
नागालैंड सरकार ने चर्च समूहों, छात्र संगठनों, आदिवासी संगठनों और राजनीतिक दलों के कड़े विरोध के बाद आधिकारिक कार्यक्रमों को 22 जून तक के लिए टाल दिया। विरोध करने वालों का कहना था कि ईसाई रविवार को 'प्रभु का दिन' मानते हैं, जो प्रार्थना और आराम के लिए समर्पित होता है।
स्कूल शिक्षा विभाग ने 21 जून के बजाय 22 जून को योग दिवस मनाने के लिए एक संशोधित सर्कुलर जारी किया।
पहले के आदेश में सरकारी और निजी दोनों तरह के स्कूलों के लिए छात्रों और कर्मचारियों की भागीदारी सुनिश्चित करना और 21 जून को कार्यक्रम की GPS-टैग वाली तस्वीरों के साथ रिपोर्ट जमा करना ज़रूरी था।
नागा स्टूडेंट्स फेडरेशन (NSF) ने कहा कि मुख्य रूप से ईसाई आबादी वाले राज्य में स्कूलों और कार्यालयों से रविवार को योग दिवस मनाने के लिए कहना असंवेदनशील है, क्योंकि रविवार ईसाइयों के लिए पूजा का पवित्र दिन होता है।
सेंट्रल नागालैंड ट्राइब्स काउंसिल ने भी आपत्ति जताते हुए कहा कि शिक्षण संस्थानों को ऐसी गतिविधियों में भाग लेने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए जिनका धार्मिक या सांस्कृतिक अर्थ हो और जो राज्य के बहुसंख्यक समुदाय की आस्था के विपरीत हों।
विपक्षी नागालैंड कांग्रेस और कई अन्य संगठनों ने भी इसी तरह सरकार से मूल आदेश वापस लेने की मांग की।
चर्च संगठनों ने भी ऐसी ही चिंताएँ जताईं। नागालैंड बैपटिस्ट पास्टर्स यूनियन (NBPU) का कहना था कि योग की जड़ें ऐसी धार्मिक और दार्शनिक परंपराओं में हैं जो ईसाई मान्यताओं के अनुकूल नहीं हैं। उन्होंने चर्चों और शिक्षण संस्थानों से इस आयोजन में भाग न लेने का आग्रह किया।
हालाँकि, नागालैंड जॉइंट क्रिश्चियन फोरम (NJCF) के संयुक्त सचिव और कैथोलिक पादरी फादर जॉर्ज रिनो ने कहा कि योग को किसी धर्म से नहीं जोड़ा जाना चाहिए।
रिनो ने 22 जून को कहा, "लोगों को योग को किसी धर्म के साथ नहीं जोड़ना चाहिए। अगर उन्हें यह अपनी सेहत के लिए फायदेमंद लगता है, तो वे अपनी सुविधा के अनुसार इसका अभ्यास करने के लिए स्वतंत्र हैं, लेकिन इसे सभी के लिए अनिवार्य नहीं बनाया जाना चाहिए।"
कोहिमा डायोसिस के चांसलर फादर जैकब चारलेल ने स्पष्ट किया कि चर्च योग दिवस समारोह के खिलाफ नहीं है।
"लेकिन चूँकि यह रविवार को पड़ रहा था, इसलिए राज्य भर के ईसाइयों ने अनुरोध किया कि इसे सोमवार को मनाया जाए ताकि लोग अपने धार्मिक कर्तव्यों को पूरा कर सकें।" भारत द्वारा कई देशों के समर्थन से प्रस्ताव पेश किए जाने के बाद, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने 2015 में 21 जून को 'अंतर्राष्ट्रीय योग दिवस' घोषित किया।
2014 में सत्ता में आने के बाद से, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हिंदू-समर्थक भारतीय जनता पार्टी (BJP) ने योग को एक प्राचीन भारतीय परंपरा और सांस्कृतिक विरासत के तौर पर सक्रिय रूप से बढ़ावा दिया है।
