कैथोलिक बिशपों ने भारत सरकार के उस फैसले का स्वागत किया है जिसमें विदेशी फंडिंग कानून में प्रस्तावित बदलावों को टाल दिया गया है और इसके बजाय संशोधन बिल को विस्तृत जांच और व्यापक विचार-विमर्श के लिए संयुक्त संसदीय समिति (JPC) को भेजा गया है।
उम्मीद थी कि 'विदेशी योगदान (विनियमन) संशोधन बिल, 2026' को संसद के मौजूदा मॉनसून सत्र के दौरान, 13 अगस्त को संसद के स्थगित होने से पहले पेश किया जाएगा।
हालांकि, बढ़ते विरोध के बीच, केंद्रीय गृह राज्य मंत्री नित्यानंद राय ने 12 अगस्त को इसे JPC को भेजने का प्रस्ताव पेश किया। इसे उसी दिन भारतीय संसद के निचले सदन, लोकसभा में पारित कर दिया गया।
विपक्षी सांसदों ने मांग की कि इस बिल को पूरी तरह से रद्द कर दिया जाए क्योंकि इससे सिविल सोसाइटी समूहों, खासकर चर्च और धार्मिक संगठनों द्वारा चलाए जा रहे चैरिटी कार्यों पर गंभीर प्रतिबंध लग सकते हैं।
शोर-शराबे के बीच पारित इस प्रस्ताव में कहा गया कि JPC में 31 मौजूदा सांसद सदस्य होंगे — 21 लोकसभा से और 10 राज्यसभा (संसद का ऊपरी सदन) से।
JPC इस साल के आखिर में होने वाले संसद के आगामी शीतकालीन सत्र के पहले सप्ताह तक अपनी रिपोर्ट सदन को सौंपेगी।
कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया ने इसे एक लोकतांत्रिक कदम बताते हुए स्वागत किया, "जो व्यापक विधायी विचार-विमर्श प्रक्रिया के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।"
12 अगस्त को जारी एक बयान में, CBCI ने कहा कि वह "बातचीत और सहयोग की भावना के साथ गृह मंत्रालय और संयुक्त संसदीय समिति के साथ जुड़ने के लिए उत्सुक है।"
उसे उम्मीद है कि विचार-विमर्श से एक संतुलित कानूनी ढांचा तैयार करने में मदद मिलेगी जो राष्ट्रीय सुरक्षा की रक्षा करेगा और साथ ही सिविल सोसाइटी संगठनों को देश की सेवा जारी रखने में सक्षम बनाएगा।
बयान में आगे कहा गया, "शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, सामाजिक विकास और विभिन्न चैरिटी पहलों के माध्यम से भारत के लोगों की सेवा करने में लंबे समय से भागीदार रहे CBCI, देश के विकास में सकारात्मक योगदान देने के लिए प्रतिबद्ध है।" विदेशी फंड से चलने वाली चैरिटेबल गतिविधियों की निगरानी को मज़बूत करने और पारदर्शिता व जवाबदेही को बेहतर बनाने के मकसद से लाए गए संशोधन बिल को 18 मार्च को केंद्रीय कैबिनेट ने मंज़ूरी दी थी।
इस बिल को इस साल की शुरुआत में संसद के बजट सत्र के दौरान पेश किया जाना था, लेकिन सिविल सोसाइटी ग्रुप्स- जिनमें ईसाई संगठन भी शामिल हैं जो अपने सामाजिक सेवा कार्यक्रमों और मानवीय प्रोजेक्ट्स के लिए विदेशी चंदे पर बहुत ज़्यादा निर्भर हैं - के कड़े विरोध के बाद इसे टाल दिया गया था।
बिल में प्रस्तावित बदलावों में से एक सरकार को विदेशी योगदान से बनाई गई संपत्तियों पर नियंत्रण करने की इजाज़त देता है, अगर किसी संगठन का FCRA रजिस्ट्रेशन सस्पेंड, रद्द, सरेंडर या रिन्यू नहीं किया जाता है।
एक और प्रावधान "डीम्ड सेसेशन" (मान लिया गया समापन) का कॉन्सेप्ट लाता है, जिसके तहत रजिस्ट्रेशन की समय-सीमा खत्म होने या रिन्यूअल से इनकार किए जाने पर संगठन का रजिस्ट्रेशन अपने आप खत्म हो जाएगा।
बिल विदेशी योगदान प्राप्त करने और इस्तेमाल करने के लिए नई समय-सीमा भी तय करता है, जिसके बारे में सरकार का कहना है कि इसका मकसद पारदर्शिता, जवाबदेही और कानूनी निश्चितता को बढ़ाना है।
ईसाई नेताओं ने कहा कि प्रस्तावित बदलाव विदेशी फंड पाने वाले संगठनों पर एक दशक से चल रही कार्रवाई के माहौल में आए हैं।
कैथोलिक बिशप सहित ईसाई नेताओं ने केंद्र सरकार से बिल वापस लेने या संसद में जल्दबाज़ी में इसे पास करने से पहले सभी संबंधित पक्षों की बात सुनने की कई अपीलें कीं।
कैथोलिक चर्च सहित प्रमुख ईसाई समुदायों का प्रतिनिधित्व करने वाले 17 सदस्यीय प्रतिनिधिमंडल ने 6 अगस्त को संसद भवन के अंदर केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह से मुलाकात की और अपनी चिंताएं ज़ाहिर कीं।
ऑल इंडिया क्रिश्चियन काउंसिल ने JPC का स्वागत किया और उन सांसदों का शुक्रिया अदा किया "जिन्होंने इसके लिए ज़ोर दिया।"
काउंसिल ने एक बयान में कहा, "हमारा रुख, और विपक्ष तथा सिविल सोसाइटी के व्यापक गठबंधन का रुख यही है कि इस बिल को वापस लिया जाना चाहिए।"
इसमें आगे कहा गया, "फिर भी हम कमेटी के सामने आएंगे, अपना पक्ष लिखित और व्यक्तिगत रूप से रखेंगे, और पूरी ईमानदारी से ऐसा करेंगे।"
हालांकि, काउंसिल ने कहा कि "इस बिल का मुख्य मकसद रेगुलेशन (नियमन) नहीं है। यह अधिकार अपने हाथ में लेना है।"
इसने JPC से जनता, संस्थानों और राज्य सरकारों से राय और सुझाव आमंत्रित करने का आग्रह किया, और उन्हें ऐसा करने के लिए पर्याप्त समय देने को कहा।
बयान में आगे कहा गया, "ऐसा रेफरल जो सिर्फ़ एक औपचारिकता बनकर रह जाए, वह रेफरल न होने से भी बुरा होगा।" भारत में 1.9 करोड़ ईसाइयों का प्रतिनिधित्व करने वाली 'नेशनल काउंसिल ऑफ़ चर्चेज़ इन इंडिया' (NCCI) ने कहा है कि वह JPC के साथ मिलकर काम करने को लेकर उत्साहित है, क्योंकि वे शीतकालीन सत्र के लिए रिपोर्ट तैयार कर रहे हैं।
