पश्चिमी उपनिवेशवाद के अंत में अधिकांश एशियाई देशों में निर्णय लेने और राज्य शासन के सर्वोत्तम उपलब्ध रूप के रूप में लोकतंत्र की शुरुआत की गई थी। लेकिन जैसा कि किसी भी अन्य आयातित पश्चिमी अवधारणा के साथ होता है, लोकतंत्र भी एक सामाजिक-सांस्कृतिक अनुकूलन से गुजरेगा जिससे यह एशिया में अप्रभावी और सत्तावादी हो जाएगा।
औपनिवेशिक शासन मुख्य रूप से कुछ सामंती प्रभुओं के लाभ के लिए धन और शक्ति के विनियोग से संबंधित था। लोकतांत्रिक रूप से चुने गए एशियाई शासक, जो उपनिवेशवादियों का अनुसरण करते थे, उन्हीं शासकीय उपकरणों और कानूनों को जारी रखते थे, जो गरीब और अशिक्षित जनता का प्रभावी ढंग से शोषण करते थे।
शासन बदल गया, लेकिन औपनिवेशिक दिनों की तरह उत्पीड़न और शोषण जारी रहा।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद एशिया में उभरे अधिकांश नए राष्ट्रों ने अपने नागरिकों को नियंत्रण में रखने के लिए विवादास्पद कानूनों और कठोर नियमों को एक साथ जोड़ दिया ताकि नए शासक धन और शक्ति का विनियोग निर्बाध रूप से जारी रख सकें।
अब अधिकांश एशियाई देशों में शक्तिशाली परिवारों का एक समूह सरकारों को नियंत्रित करता है। वर्षों से, कुछ लोग यह विश्वास करके मंत्रमुग्ध हो गए हैं कि उनके कल्याण के लिए एक "परिवार राजवंश" को वोट देकर सत्ता में लाना चाहिए।
गरीबी से त्रस्त महाद्वीप में लोकतंत्र एक प्रताड़ित और अपंग युवा महिला की तरह दर्द से कराहते हुए मृत्युशैया पर है।
चूँकि वह दयनीय स्थिति जारी है, पिछले महीने संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन द्वारा क्रमशः पूंजीवादी और राज्य-पूंजीवादी विश्व व्यवस्था के अपने अनुभव से महाद्वीप को लोकतंत्र में कुछ सबक दिए गए थे।
चौथी औद्योगिक क्रांति की दहलीज पर अग्रणी वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं के रूप में, दो महाशक्तियाँ अधिक संसाधनों की भूखी हैं। इस प्रकार, उन्हें नए कच्चे माल के लिए नए चरागाहों की आवश्यकता है।
दक्षिण कोरिया के सियोल ने 18 से 20 मार्च तक लोकतंत्र के लिए अमेरिका प्रायोजित तीसरे शिखर सम्मेलन की मेजबानी की, और बीजिंग ने उसी तारीखों पर अपना तीसरा कम्युनिस्ट संस्करण आयोजित किया। दो वैश्विक शिखर सम्मेलनों की तारीखों का टकराव आकस्मिक नहीं था, बल्कि संसाधनों से भरे देशों से एक-दूसरे को किनारे करने के लिए जानबूझकर किया गया था।
यदि कोरियाई शिखर सम्मेलन अमेरिकी प्रशासन के शाही "नियम-आधारित आदेश" का विपणन करने के लिए था, तो चीनी शिखर सम्मेलन सीधे एकल-पक्षीय शासन से जुड़ा था, जो "अनुशासित नागरिकता" के माध्यम से प्रगति की वकालत करता है।
"चीनी विशेषताओं" के साथ बीजिंग सम्मेलन में स्पष्ट रूप से कहा गया कि चीन में लोकतंत्र फल-फूल रहा है। चीन की कम्युनिस्ट पार्टी (सीपीसी) के प्रचार विभाग के प्रमुख ली शुलेई ने "चीन के लोकतंत्र" को "चीनी आधुनिकीकरण" में मदद करने के लिए पार्टी नेतृत्व की सराहना की।
अमेरिका द्वारा प्रस्तावित शिखर सम्मेलन बिडेन प्रशासन की इंडो-पैसिफिक रणनीति को मजबूत करने और आगे बढ़ाने के लिए एक मंच से ज्यादा कुछ नहीं था, जिसका उद्देश्य चीन को अलग-थलग करना और नियंत्रित करना है।
लोकतंत्र पर चीनी और कोरियाई शिखर सम्मेलन इसलिए हुए क्योंकि दुनिया के आधे देशों ने पिछले पांच वर्षों में कम से कम एक लोकतंत्र संकेतक में गिरावट देखी है, जैसा कि ग्लोबल स्टेट ऑफ डेमोक्रेसी इनिशिएटिव ने कहा है जो 173 देशों में लोकतंत्र का अध्ययन करता है।
2021 में, वाशिंगटन स्थित फ्रीडम हाउस ने अपनी वार्षिक "फ्रीडम इन द वर्ल्ड" रिपोर्ट में घोषणा की कि दुनिया भर में लोकतंत्र के स्थान पर "अत्याचार जीत रहा है" क्योंकि सरकारें ऐसा व्यवहार कर रही हैं जैसे कि वे अपने लोगों के प्रति जवाबदेह नहीं हैं।
