छत्तीसगढ़ में एक ईसाई अधिकार समूह ने अधिकारियों से एक ग्रामीण बाल देखभाल केंद्र में काम करने वाली एक ईसाई कर्मचारी के लिए न्याय सुनिश्चित करने का आग्रह किया है, जिस पर धार्मिक धर्मांतरण की गतिविधियों में शामिल होने का आरोप लगाया गया है।
शारदा बघेल, जो कांकेर जिले के अपने गांव सतेली में एक आंगनवाड़ी — सरकार द्वारा प्रायोजित ग्रामीण बाल देखभाल और मातृ देखभाल केंद्र — का प्रबंधन करती हैं, पर कुछ गैर-ईसाई आदिवासी लोगों ने ईसाई धर्म सिखाने और बच्चों को चर्च जाने के लिए प्रोत्साहित करने का आरोप लगाया है।
आंगनवाड़ी केंद्र में उनकी दो सहायिकाओं को भी निशाना बनाया जा रहा है क्योंकि वे ईसाई हैं।
प्रोग्रेसिव क्रिश्चियन अलायंस (PCA) के समन्वयक पादरी साइमन दिगबल टांडी ने 13 मई को UCA News को बताया, "बघेल और दो अन्य ईसाई कर्मचारियों को अप्रैल से उनका वेतन नहीं मिला है।"
बघेल ने आरोपों से इनकार किया है और PCA — छत्तीसगढ़ में पादरियों, चर्च नेताओं और सामाजिक कार्यकर्ताओं का एक नेटवर्क — के समर्थन से, न्याय की मांग करते हुए 11 मई को जिला कलेक्टर और पुलिस अधीक्षक से संपर्क किया।
जिले के शीर्ष अधिकारियों को सौंपे गए एक ज्ञापन में, बघेल ने कहा कि वह पिछले 34 वर्षों से आंगनवाड़ी केंद्र में काम कर रही हैं और कभी भी धार्मिक धर्मांतरण की गतिविधियों में शामिल नहीं रही हैं।
उन्होंने यह भी बताया कि किसी भी माता-पिता ने पहले कभी उनके काम या आचरण के बारे में शिकायत नहीं की थी।
बघेल ने अधिकारियों को बताया कि आरोपों के बाद आंगनवाड़ी केंद्र बंद कर दिया गया है, और उन्हें पिछले दो महीनों से उनका वेतन नहीं मिला है।
पादरी टांडी ने कहा कि बघेल और उनके सहकर्मियों को "इसलिए निशाना बनाया जा रहा है क्योंकि वे ईसाई हैं।"
उन्होंने आरोप लगाया कि गैर-ईसाई आदिवासी ग्रामीण चाहते हैं कि वे हिंदू धर्म अपना लें।
पास्टर टांडी ने एक अन्य ईसाई महिला, लक्ष्मी देवी भारद्वाज के मामले का भी ज़िक्र किया, जिन्हें जांजगीर-चांपा जिले के एक कस्बे बलौदा में लड़कियों के एक सरकारी प्राथमिक विद्यालय की प्रधानाध्यापिका के पद से निलंबित कर दिया गया था।
जिला शिक्षा विभाग द्वारा 7 मई को जारी निलंबन आदेश में कहा गया था कि "कुछ माता-पिता ने भारद्वाज पर छात्रों के बीच ईसाई रीति-रिवाजों को बढ़ावा देने का आरोप लगाया था।"
आदेश में स्थानीय मीडिया रिपोर्टों का भी हवाला दिया गया था, जिनमें आरोप लगाया गया था कि वह बच्चों को हिंदू रीति-रिवाजों और देवी-देवताओं को अस्वीकार करने के लिए प्रोत्साहित कर रही थीं।
जिला शिक्षा विभाग द्वारा की गई एक आंतरिक जांच में भारद्वाज के खिलाफ शिकायतें "प्रथम दृष्टया सत्य" पाई गईं, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें निलंबित कर दिया गया। PCA के सदस्य हबील मसीह ने कहा कि ऐसे कई मामलों में, लोग कानून अपने हाथ में ले लेते हैं, जबकि स्थानीय अधिकारी चुप रहते हैं।
उन्होंने दावा किया कि पिछले महीने छत्तीसगढ़ सरकार द्वारा संशोधित धर्मांतरण विरोधी कानून पारित किए जाने के बाद से ईसाइयों पर हमले बढ़ गए हैं।
मसीह ने UCA News को बताया, "दूसरे धर्मों के लोग हमें बाहरी मानते हैं, जिन्होंने ईसाई धर्म अपनाकर कोई अपराध किया है।"
यह कार्यकर्ता, जो बघेल और उनके दो कर्मचारियों की मदद कर रहा है, ने कहा कि दुखद सच्चाई यह है कि ईसाई अक्सर पीड़ित और आरोपी, दोनों ही बन जाते हैं।
मसीह ने कहा, "जब आरोप झूठे साबित हो जाते हैं, तो हमसे कहा जाता है कि हम आरोप लगाने वालों के साथ समझौता कर लें।"
PCA ने संशोधित धर्मांतरण विरोधी कानून की आलोचना करते हुए कहा कि यह "धार्मिक स्वतंत्रता की रक्षा के बारे में नहीं है, बल्कि अल्पसंख्यक धर्मों की वैध अभिव्यक्ति को व्यवस्थित रूप से प्रतिबंधित करने और उसे अपराध घोषित करने के बारे में है।"
छत्तीसगढ़ धर्म स्वतंत्रता विधेयक 58 साल पुराने कानून की जगह लेता है और उन धार्मिक धर्मांतरणों के लिए कड़े नियम और कठोर दंड का प्रावधान करता है, जिन्हें अधिकारी जबरन या धोखाधड़ी वाला मानते हैं।
ये ताज़ा घटनाएँ छत्तीसगढ़ में ईसाइयों पर हो रहे हमलों को लेकर बढ़ती चिंताओं के बीच सामने आई हैं।
