एक लंबे समय से चली आ रही परंपरा यह है कि पोप अपने बपतिस्मा नाम को बदलकर दूसरा नाम लेते हैं। पोप अक्सर सम्मान, प्रशंसा या मान्यता के लिए अपने तत्काल या दूर के पूर्वाधिकारियों के नाम चुनते हैं, ताकि निरंतरता को चिह्नित किया जा सके। हालाँकि हमेशा ऐसा नहीं हुआ, खासकर ख्रीस्तीय धर्म की पहली शताब्दियों में। लेकिन नवाचार का पालन करने के लिए अलग-अलग नाम भी चुने गये हैं।