शिलांग, 7 जुलाई, 2025: आदिवासी सांस्कृतिक पुनरुत्थान और शिक्षा के क्षेत्र में अग्रणी, सलेशियन फादर जेफिरिनस बक्सला का 7 जुलाई को गुर्दे की बीमारी के कारण निधन हो गया।
सलेशियन शिलांग के प्रांतीय फादर जॉन ज़ोसियामा ने बताया कि उनका निधन शाम 7:30 बजे मध्य भारतीय राज्य छत्तीसगढ़ के कुनकुरी स्थित होली क्रॉस अस्पताल में हुआ। उन्होंने आगे कहा कि फादर बक्सला के अंतिम क्षण शांति, प्रार्थना और गहन शांति से भरे थे।
फादर बक्सला अगस्त में 75 वर्ष के हो जाते।
फादर बक्सला के एक साथी फादर ऑगस्टाइन तिर्की ने कहा कि उनके साथी "शांत विश्वास वाले व्यक्ति थे। उन्होंने कभी अपनी आवाज़ ऊँची नहीं उठाई, लेकिन उनकी उपस्थिति सम्मान का कारण बनती थी।" उन्होंने आगे कहा, "मुझे याद है कि वे घंटों ग्रामीणों की बातें सुनते थे, कभी जल्दबाजी नहीं करते थे, हमेशा ध्यान से सुनते थे। उनका धर्मगुरु हृदय ही उनका सबसे बड़ा उपहार था।"
अगस्त 1950 में एक साधारण आदिवासी परिवार में जन्मे, फादर बक्सला का प्रारंभिक जीवन सांस्कृतिक जड़ों, सरल धर्मपरायणता और सेवा के प्रति सहज आह्वान से प्रभावित था, प्रांतीय ने बताया।
सलेशियन करिश्मे की ओर आकर्षित होकर, उन्होंने प्रशिक्षण प्राप्त किया और उस समय पुरोहित नियुक्त हुए जब पूर्वी भारत में चर्च जमीनी स्तर पर सुसमाचार प्रचार और सामाजिक परिवर्तन के लिए साहसिक कदम उठा रहा था, प्रांतीय ने याद किया।
सेक्रेड हार्ट थियोलॉजिकल कॉलेज शिलांग में धर्मग्रंथ के प्रोफेसर, फादर बक्सला ने दशकों से दूरस्थ मिशनों, पल्ली, प्रशिक्षण केंद्रों और शैक्षिक पहलों में अपना योगदान दिया। हर कार्य में, उन्होंने एक सच्चे पादरी के हृदय को मूर्त रूप दिया - वफ़ादार, विनम्र और अपने लोगों के साथ चलने के लिए पूरी तरह समर्पित।
आदिवासी शिक्षा और सांस्कृतिक पुनरुत्थान में फादर बक्सला का योगदान विशेष रूप से गहरा था। प्रांतीय ने बताया कि कुरुख-भाषी क्षेत्रों में अपने कार्यकाल के दौरान, फादर बक्सला ने टोलोंग सिकी लिपि का न केवल एक भाषाई उपकरण के रूप में, बल्कि पहचान और गरिमा के प्रतीक के रूप में भी समर्थन किया।
फादर बक्सला के साथ काम कर चुकीं सलेशियन सिस्टर मैरी मिंज ने याद किया कि सेल्सियन मिशनरी का मानना था कि भाषा सिर्फ़ एक उपकरण नहीं, बल्कि एक आत्मा है। उन्होंने आगे कहा, "कुरुख लिपि के प्रति उनके समर्थन ने हमारे लोगों को एक ऐसी आवाज़ दी जिसके बारे में हम सोचते थे कि हमने उसे खो दिया है।"
इस लिपि के निर्माता नारायण उरांव ने कहा कि फादर बक्सला ने इसे छापा, प्रचारित किया और इसमें उपदेश दिए। "उन्होंने इसे पवित्र बनाया।"
फादर बक्सला की पुरोहित जैसी विनम्रता, धर्मशास्त्रीय गहराई से मेल खाती थी। रोम और यरुशलम में अध्ययन के दौरान उनके धर्मशास्त्र के प्रति प्रेम गहरा हुआ और उनकी आध्यात्मिक दिशा समृद्ध हुई।
फादर बक्सला के छात्र, सेल्सियन फादर जोसेफ टोप्पो ने कहा कि उनके गुरु बीमारी में भी शांति का संचार करते थे। उन्होंने आगे कहा, "उन्होंने मुझे धर्मशास्त्र पढ़ाया, लेकिन उससे भी बढ़कर, उन्होंने मुझे इसे जीना सिखाया।"
फादर बक्सला को लूरडिप्पा स्कूल जैसी संस्थाओं के शांत वास्तुकार के रूप में याद किया जाता है, जिसकी शुरुआत एक फूस की कक्षा से हुई थी।
सलेशियन फादर माइकल कुजूर ने कहा कि फादर विरोध और उपहास के बीच भी अडिग रहे। "वे कहा करते थे, 'अगर हिब्रू फिर से उभर सकती है, तो कुरुख भी उभर सकता है।' यह आग उनमें कभी कम नहीं हुई।"
अपने अंतिम वर्षों में, हालाँकि उनकी उम्र लगातार कम होती जा रही थी, फादर बक्सला ज्ञान और कृतज्ञता के स्रोत बने रहे। फादर कुजूर ने आगे कहा कि उनका जीवन निष्ठा की एक ताना-बाना था—जो करुणा, सांस्कृतिक गौरव और सुसमाचार के प्रति लचीलेपन से बुना हुआ था।
