प्रकृति मानवजाति का एक महत्वपूर्ण और अभिन्न अंग है। यह सभी के लिए एक महान वरदान है। प्रकृति को पृथ्वी, उस पर स्थित सभी वस्तुएँ और उसके आसपास के वातावरण के रूप में परिभाषित किया गया है।
प्रकृति साहित्य का एक अभिन्न अंग रही है। अनेक कवियों और लेखकों ने प्रकृति के सुंदर और अद्भुत पहलुओं पर लेखन किया है। प्रसिद्ध कवि विलियम वर्ड्सवर्थ, जिन्हें प्रकृति कवि या प्रकृति के अग्रदूत या प्रकृति उपासक के रूप में भी जाना जाता है, ने अनेक कविताएँ लिखी हैं। प्रारंभिक कवि प्रकृति की भूमिका और महत्व तथा मनुष्यों पर उसके प्रभाव से अवगत थे। प्रकृति और उसके तत्वों के महत्व और हमारे दैनिक जीवन में उसकी महत्वपूर्ण भूमिका को समझना हमारा कर्तव्य है।
विभिन्न प्रकार के पौधों और जानवरों का एक साथ अस्तित्व एक अच्छे और स्वस्थ पर्यावरण का निर्माण करता है जिसे जैव विविधता कहते हैं। पृथ्वी के पर्यावरण को बनाए रखने के लिए जैव विविधता का संरक्षण अत्यंत महत्वपूर्ण है। भारत दुनिया के सत्रह महाविविध देशों में से एक है। लेकिन कई पौधे और जानवर विलुप्त होने के खतरे का सामना कर रहे हैं। गंभीर रूप से संकटग्रस्त और अन्य संकटग्रस्त पशु और पादप प्रजातियों की रक्षा के लिए, भारत सरकार ने कई कदम उठाए हैं। ऐसी ही एक पहल भारत सरकार द्वारा 1 अप्रैल, 1973 को "प्रोजेक्ट टाइगर" की शुरुआत करके की गई थी। यह एक बाघ संरक्षण कार्यक्रम है, जिसका महत्वाकांक्षी उद्देश्य देश में बाघों की आबादी बढ़ाना है। जीव-जंतुओं और वनस्पतियों का संरक्षण अत्यंत महत्वपूर्ण है। जीव-जंतु अपना भोजन स्वयं तैयार नहीं कर सकते और अपने भोजन के लिए वनस्पतियों पर निर्भर रहते हैं। ऐसा ही एक महत्वपूर्ण पौधा है बाँस। जब हम बाँस शब्द सुनते हैं, तो हम इसे पांडा से जोड़ते हैं। लेकिन जानवरों द्वारा खाए जाने के अलावा, बाँस का दुनिया भर के विभिन्न आदिवासी समुदायों द्वारा कई उद्देश्यों के लिए उपयोग किए जाने का एक लंबा इतिहास रहा है। इसका उपयोग निर्माण सामग्री, रेशे, भोजन, कृषि उपकरणों, बर्तनों और संगीत वाद्ययंत्रों के साथ-साथ सजावटी पौधों के रूप में भी किया जाता है। चीनी लोग बाँस से प्रेम करते हैं और बाँस की संस्कृति लंबे समय से उनके मन में बसी हुई है और यह सदाचार का प्रतीक है। यह लोगों की आत्मा और भावनाओं को दर्शाता है और यह प्रकृति और मानव के बीच सामंजस्य का एक आदर्श उदाहरण है।
औद्योगीकरण और शहरीकरण के पर्यावरण पर दूरगामी प्रभाव पड़ते हैं। लेकिन ऐसे समुदाय भी हैं जो सदियों से जंगलों में पूर्ण सामंजस्य के साथ रह रहे हैं। सामाजिक वानिकी कार्यक्रम का सकारात्मक प्रभाव पड़ता है क्योंकि यह इस संपूर्ण सामंजस्य से प्रेरणा लेता है।
भारत विभिन्न प्रकार के वनों से धन्य है, और ये हमें अनेक प्रकार से सहायता प्रदान करते हैं। उदाहरण के लिए, मैंग्रोव वन जादुई वन हैं जहाँ हम प्रकृति के रहस्यों की खोज करते हैं। ये भूमि और समुद्र के साथ-साथ प्रकृति और मनुष्यों के बीच के संबंध को भी दर्शाते हैं। ये हमारे नदियों के मुहाने और ईंधन अर्थव्यवस्था को पोषित करते हैं। ये मृदा अपरदन को रोकने और चक्रवातों से सुरक्षा प्रदान करने के लिए पारिस्थितिकी तंत्र के लिए महत्वपूर्ण हैं।
माँ प्रकृति, प्रकृति का एक साकार रूप है जो प्रकृति को माँ के रूप में मूर्त रूप देकर उसके जीवनदायी और पोषणकारी पहलुओं पर ध्यान केंद्रित करती है। माँ प्रकृति पृथ्वी पर शासन करती है। वह सभी जानवरों और पौधों की वृद्धि सहित हर चीज़ को नियंत्रित करती है। जिस प्रकार एक माँ अपने बच्चे की देखभाल करती है और उसका पालन-पोषण करती है, उसी प्रकार माँ प्रकृति हमें भोजन, पानी और हवा भी प्रदान करती है, जो हमारे अस्तित्व के लिए आवश्यक है। ठीक ही कहा गया है, "हर व्यक्ति की ज़रूरत पूरी होती है, लेकिन हर व्यक्ति के लालच की नहीं।" प्रकृति हमें प्रदान करने और हमारी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त है, लेकिन लालच नहीं।
इसलिए, प्रकृति सभी के जीवन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। यह हमारा कर्तव्य है कि हम इसकी रक्षा करें और इसकी देखभाल करें, जैसे यह हमारे लिए करती है। जैसे प्रकृति हमें सब कुछ प्रदान करती है, वैसे ही हमारा भी कर्तव्य है कि हम उनका बुद्धिमानी से उपयोग करें और प्रकृति का संरक्षण करें। क्योंकि आज हमारे पास जो है वह कल उपलब्ध नहीं हो सकता है। इसलिए हमें संसाधनों का बुद्धिमानी से उपयोग करने की आवश्यकता है। जैसा कि ठीक ही कहा गया है, "हमें पृथ्वी अपने पूर्वजों से विरासत में नहीं मिलती, हम इसे अपने बच्चों से उधार लेते हैं।" इसलिए हमें अपनी स्वार्थी गतिविधियों को रोकना चाहिए और प्रकृति के संरक्षण के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करना चाहिए।
प्रवीण परमार
