मद्रास हाई कोर्ट ने प्राइवेट स्कूलों से कहा कि वे फीस की जानकारी दिखाएं ताकि माता-पिता सही फ़ैसला ले सकें

तमिलनाडु राज्य की सबसे बड़ी अदालत ने सभी प्राइवेट स्कूलों (जिनमें चर्च द्वारा चलाए जा रहे स्कूल भी शामिल हैं) को आदेश दिया है कि वे अपनी फीस की जानकारी नोटिस बोर्ड और वेबसाइट पर दिखाएं, ताकि माता-पिता सही जानकारी के आधार पर फ़ैसला ले सकें।

मद्रास हाई कोर्ट के जस्टिस एम. दंडपाणि ने 8 जुलाई के एक आदेश में राज्य भर के 'प्राइवेट स्कूल एक्ट' के तहत मान्यता प्राप्त सभी स्कूलों को निर्देश दिया कि वे "नोटिस बोर्ड और वेबसाइट पर फीस की जानकारी दिखाना पक्का करें।"

आदेश में कहा गया है कि प्राइवेट स्कूल केवल सरकार द्वारा मंज़ूर की गई फीस ही ले सकते हैं और फीस "फीस तय करने वाली समिति द्वारा तय की जानी चाहिए, साथ ही अन्य फीस भी सक्षम अधिकारी द्वारा मंज़ूर की जानी चाहिए।"

अदालत ने कहा कि फीस में कोई भी बदलाव होने पर उसकी जानकारी "हर शैक्षणिक सत्र शुरू होने से एक महीने पहले" दिखाई जानी चाहिए।

यह आदेश 'ऑल इंडिया प्राइवेट एजुकेशनल इंस्टीट्यूशन्स एसोसिएशन' की अपील के जवाब में आया है। इस एसोसिएशन ने 5 मई के सरकारी आदेश को चुनौती दी थी, जिसमें 'सूचना का अधिकार अधिनियम' (RTI) के तहत स्कूल के प्रवेश द्वारों और वेबसाइटों पर फीस की जानकारी दिखाना ज़रूरी किया गया था।

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि वे उस विशेष कानून के दायरे में नहीं आते हैं जो नागरिकों को सरकारी अधिकारियों से जानकारी मांगने का अधिकार देता है।

उन्होंने कहा, "प्राइवेट शिक्षण संस्थान प्राइवेट ट्रस्ट, सोसायटियों और व्यक्तियों द्वारा स्थापित और प्रबंधित किए जाते हैं, जिनमें राज्य की ओर से कोई फंडिंग या सीधा नियंत्रण नहीं होता है।"

अदालत ने इस बात को माना, लेकिन यह भी कहा कि प्राइवेट स्कूल राज्य विधानसभा द्वारा पारित कानूनों के तहत बने नियमों के दायरे में आते हैं।

अदालत ने कहा कि स्कूलों के लिए अपनी फीस की जानकारी सार्वजनिक करना ज़रूरी है ताकि माता-पिता "सही जानकारी के आधार पर फ़ैसला ले सकें और उन पर आर्थिक बोझ न पड़े।"

ईसाई समुदाय तमिलनाडु में कई प्राइवेट स्कूल और सरकारी सहायता प्राप्त लगभग 8,403 स्कूलों में से करीब 6,000 स्कूल चलाता है।

तमिलनाडु बिशप्स काउंसिल (TNBC) के शिक्षा आयोग के सचिव फादर एंटनीसामी सोलोमन ने कहा, "हमारे स्कूल पहले से ही अपनी वेबसाइटों पर फीस की जानकारी दिखा रहे हैं और अब वे इसे नोटिस बोर्ड पर भी लगाएंगे।"

पादरी ने 10 जुलाई को UCA न्यूज़ को बताया, "हमारे स्कूल हमेशा कानून के दायरे में रहकर काम करते हैं।"

सेंट मैरीज़ होम मैट्रिकुलेशन हायर सेकेंडरी स्कूल की प्रिंसिपल सिस्टर एलिज़ाबेथ रानी ने पुष्टि की कि अदालत ने अब जो आदेश दिया है, उसका पालन उनके स्कूल में सालों से किया जा रहा है। फ्रांसिस्कन नन ने कहा, "हमने हमेशा सरकार द्वारा तय की गई फीस ही ली है।"

राज्य के हाई कोर्ट में प्रैक्टिस करने वाले जेसुइट वकील फादर ए. संथानम ने कहा कि इस आदेश से प्राइवेट स्कूलों द्वारा मनमानी फीस वसूलने पर रोक लगेगी और शिक्षण संस्थानों में जवाबदेही बढ़ेगी।

उन्होंने कहा, "हालांकि, ऐसे नियमों को इस तरह से लागू किया जाना चाहिए कि अल्पसंख्यक शिक्षण संस्थानों के संवैधानिक अधिकारों का सम्मान हो।"

उन्होंने ज़ोर देते हुए कहा, "यह इन संस्थानों पर ज़रूरत से ज़्यादा प्रशासनिक नियंत्रण का ज़रिया नहीं बनना चाहिए।"