ईसाई नेताओं ने छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री द्वारा मिशनरियों पर लगाए गए धर्म परिवर्तन के आरोप को "निराधार" बताया है।
छत्तीसगढ़ राज्य के नए मुख्यमंत्री विष्णु देव साय ने ईसाई मिशनरियों पर शिक्षा और स्वास्थ्य क्षेत्रों में अपने धर्मार्थ कार्यों के माध्यम से गरीब लोगों का धर्मांतरण करने का आरोप लगाया।
एक आदिवासी नेता साई ने दिसंबर 2023 में यह पद संभाला था जब उनकी हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी ने 17 नवंबर को हुए विधानसभा चुनाव में जीत हासिल की थी।
28 जनवरी को राज्य की राजधानी रायपुर में एक सभा को संबोधित करते हुए साई ने ईसाइयों पर तीखा हमला बोला।
“मिशनरीज़ प्रभुत्व में हैं; वे शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा में एक प्रमुख शक्ति हैं, और उनका प्रभाव यह है कि वे स्वास्थ्य और शिक्षा सुविधाएं प्रदान करने के बहाने धर्मांतरण को बढ़ावा देते हैं,'' राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के मुखपत्र, ऑर्गनाइज़र की रिपोर्ट के अनुसार, साई ने कहा।
पत्रिका ने साई के हवाले से आगे कहा, "यह (रूपांतरण) रोक दिया जाएगा।"
राज्य की राजधानी में रायपुर महाधर्मप्रांत के पादरी जनरल फादर सेबेस्टियन पूमट्टम ने कहा कि मुख्यमंत्री का कथित बयान "पूरी तरह से निराधार है।"
उन्होंने 31 जनवरी को बताया, "इतने महत्वपूर्ण संवैधानिक पद पर बैठे व्यक्ति से वास्तविक तथ्यों की जांच किए बिना धार्मिक अल्पसंख्यक समुदाय के खिलाफ आरोप लगाने की उम्मीद नहीं की जाती है।"
पुरोहित ने कहा कि इस तथ्य से इनकार नहीं किया जा सकता है कि ईसाई मिशनरी गरीब आदिवासी लोगों के बीच उन्हें शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा प्रदान करने के लिए अथक प्रयास करते हैं। उन्होंने कहा, "लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हम उनका धर्म परिवर्तन करा रहे हैं। आरोप बेतुका और निराशाजनक है।"
पूमट्टम ने कहा कि साईं ने खुद एक मिशनरी स्कूल में पढ़ाई की है और अपने धर्म का पालन करना जारी रखा है।
उन्होंने मुख्यमंत्री से आत्मनिरीक्षण करने का आग्रह किया कि सार्वजनिक मंच पर उन्होंने ईसाई मिशनरियों पर जो आरोप लगाया है, उसमें कितनी सच्चाई है।
2014 में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की समर्थक हिंदू पार्टी के भारत में सत्ता में आने के बाद छत्तीसगढ़ में ईसाइयों के खिलाफ हिंसा में वृद्धि देखी गई है।
नवंबर 2022 में, बड़े पैमाने पर हिंसा और समुदाय के सामाजिक बहिष्कार के बाद नारायणपुर और कोंडागांव जिलों के 16 गांवों के 450 से अधिक चर्चवासी अपने घर छोड़कर भाग गए।
यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम की एक रिपोर्ट के अनुसार, एक विश्वव्यापी मंच जो भारत में ईसाइयों के खिलाफ अभियोजन पर नज़र रखता है, छत्तीसगढ़ में 2022 में उत्तर प्रदेश राज्य के बाद चर्चों और ईसाइयों पर सबसे अधिक हमले हुए, हालांकि ईसाई इसकी आबादी का मात्र 2 प्रतिशत हैं।
छत्तीसगढ़ उन 11 भारतीय राज्यों में से एक है जहां व्यापक धर्मांतरण विरोधी कानून लागू है।
एक ईसाई नेता, जो नाम नहीं बताना चाहते थे, ने यूसीए न्यूज़ को बताया कि "पसंद के किसी भी धर्म का पालन करने की संवैधानिक गारंटी के बावजूद हमारे विश्वास का अभ्यास करना एक चुनौती है।"
30 जनवरी को, भाजपा ने कहा कि राज्य का कानून विभाग धर्मांतरण गतिविधियों के लिए जेल की अवधि को 10 साल तक बढ़ाने के लिए धर्मांतरण विरोधी कानून में संशोधन करने की योजना बना रहा है।
हालाँकि, यह "हमें ईसा मसीह के अनुयायी होने से नहीं रोकेगा," ईसाई नेता ने कहा।
ईसाई मिशनरियाँ मुख्य रूप से राज्य के गरीब आदिवासी लोगों को शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा प्रदान करती हैं, जो छत्तीसगढ़ की 30 मिलियन आबादी का लगभग 30 प्रतिशत हैं।
यह समुदाय मुख्य रूप से बस्तर और सरगुजा क्षेत्रों में केंद्रित है।
