पोप फ्राँसिस युद्ध के “पागलपन” में फंसे यूक्रेन के लिए पिछले दो वर्षों से लगातार प्रार्थनाएँ कर रहे हैं और शांति हेतु अपील करने में वे कभी नहीं थकते।
पोप फ्राँसिस ने पिछले दो वर्षों में लगातार और पूरी ताकत के साथ प्रभु से प्रार्थना की है, और लंबे समय से चल रहे संघर्ष के बीच यूक्रेन के लिए शांति का आह्वान करते हुए कहा है कि "युद्ध हमेशा एक हार है।" वे इसे "सच्ची मानवीय हार" के रूप में वर्णित करते हैं क्योंकि इसमें केवल "हथियारों के निर्माता" ही विजेता बनकर उभरते हैं। 24 फरवरी, 2022 से बमों की गड़गड़ाहट से बाधित देश को चित्रित करने के लिए पोप अक्सर "पीड़ित" शब्द का प्रयोग करते हैं। उस दुर्भाग्यपूर्ण दिन के बाद से, "टूटे दिल" के साथ, पोप ने शांति के लिए प्रार्थना को हर संभव प्रोत्साहित किया है।
इन दो वर्षों में उन्होंने प्रार्थना के लिए कई बार आह्वान किया है। पहला, 26 जनवरी, 2022 को, रूस और यूक्रेन के बीच बढ़ते तनाव के बीच हुआ। प्रार्थना और उपवास का दूसरा क्षण कुछ महीनों बाद 2 मार्च, राख बुधवार को आया, जब पोप फ्राँसिस ने विश्वासियों से "भाइयों की तरह महसूस करने" और "युद्ध को समाप्त करने के लिए ईश्वर से प्रार्थना करने" का आग्रह किया।
25 मार्च, 2022 को, पोप ने संत पेत्रुस महागिरजाघर में एक पश्चाताप की धर्मविधि के दौरान ईश्वर की माँ से प्रार्थना की, और यूक्रेन को मरियम के निष्कलंक हृदय को समर्पित किया। कई लोगों में पीड़ा, भय और निराशा पैदा करने वाले "क्रूर युद्ध" की पृष्ठभूमि में, पोप ने ईश्वर की उपस्थिति और ईश्वरीय क्षमा की निश्चितता की आवश्यकता पर जोर दिया। 27 अक्टूबर, 2023 को, तपस्या, उपवास और प्रार्थना के एक और अवसर में पोप फ्राँसिस ने शांति प्राप्त करने के लिए माता मरियम की मदद की याचना की। उन्होंने कहा, “हे दया की माँ, हम दया की याचना करते हैं! शांति की रानी, हम शांति की याचना करते हैं! नफरत से कैद किए गए लोगों के दिलों को छू लीजिए; उन लोगों का मन-परिवर्तन कर दे जो युद्ध को बढ़ावा देते हैं। बच्चों के आँसू सुखाइये - जब बहुत से लोग रो रहे हैं ! - उन लोगों के लिए उपस्थित रहिए जो बुजुर्ग और अकेले हैं; घायलों और बीमारों को मजबूत कीजये; अपनी भूमि और अपने प्रियजनों को छोड़ने के लिए मजबूर लोगों की रक्षा कीजिए; निराश लोगों को सांत्वना दीजिए; नई आशा जगाइये।"
यूक्रेन में पिछले दो साल आतंक और मौत के दुखद पड़ावों से भरे हैं। 24 अप्रैल, 2022 को, जूलियन कैलेंडर के अनुसार पास्का, युद्ध छिड़ने के ठीक दो महीने बाद आया। स्वर्ग की रानी प्रार्थना के अंत में पोप फ्राँसिस ने सभी से शांति के लिए प्रार्थना करने और शांति संभव है कहने का साहस करने का आग्रह किया।" दो महीने बाद, 5 जून को, पेंटेकोस्ट महापर्व के दिन, यूक्रेन में युद्ध सौ दिनों के नाटकीय "मोड़" पर पहुंच गया था। पोप फ्राँसिस ने अपनी अपील दोहराई कि "सच्ची बातचीत होने दिया जाए, युद्धविराम और स्थायी समाधान के लिए वास्तविक बातचीत की जाए।" उन्होंने "पीड़ित लोगों की हताश पुकार" को सुनने और मानव जीवन के प्रति सम्मान रखने के महत्व पर बल दिया, एवं युद्ध को "बुरा सपना, घोषित किया जो ईश्वर के सपने को नकारना है।"
कई महीने बीत गए और पत्रकार आंसुओं और बर्बादी के कड़वे पन्ने लिखते रहे। 24 अगस्त, 2022 को, संघर्ष के छठे महीने की शुरुआत की याद करते हुए, यूक्रेन के लिए एक और नाटकीय मील का पत्थर, पोप फ्राँसिस ने बुधवार के आमदर्शन समारोह के अंत में देश के लिए अपने विचारों को रखा और इस बात पर जोर दिया, "युद्ध पागलपन है," हम कैदियों, घायलों, बच्चों, शरणार्थियों और इस पागलपन की कीमत चुका रहे "बहुत सारे निर्दोष लोगों" के लिए प्रार्थना करें। युद्ध के नौ महीने पूरे होने पर नवंबर आया, पोप फ्रांसिस ने यूक्रेनी लोगों को एक पत्र लिखा, जिसमें उन्होंने उन्हें "एक महान शहीद जनता" के रूप में संदर्भित किया गया, और उन्हें "दिल और प्रार्थना में" अपनी निकटता का आश्वासन दिया। उन्होंने सभी लोगों के लिए एक चेतावनी भी जारी की: "युद्ध के लिए कभी राजी न हों।"
2022 और 2023 के बीच संत पापा ने "हथियारों को शांत करने" और इस "संवेदनहीन युद्ध" को समाप्त करने के लिए लगातार अपील की। 24 फरवरी, 2023 को, संघर्ष के ठीक एक साल बाद, पोप फ्रांसिस ने वाटिकन में फिल्म निर्देशक एवजेनी अफिनिव्स्की की डॉक्यूमेंट्री "फ्रीडम ऑन फायर: यूक्रेन्स फाइट फॉर फ्रीडम" की स्क्रीनिंग में भाग लिया। "आज - उन्होंने कहा - इस युद्ध का एक वर्ष पूरा हो गया है; आइए यूक्रेन को देखें, यूक्रेनियों के लिए प्रार्थना करें, और उनके दर्द के लिए अपना दिल खोलें। आइए, हम पीड़ित होने और रोने में शर्मिंदा न हों, क्योंकि युद्ध विनाश है, एक युद्ध हमेशा हमें कमजोर करता है।"
कई महीने बीत गए और गर्मी आ गई, अभी भी बमों की छाया है। पोप फ्रांसिस यूक्रेन की गंभीर मानवीय स्थिति को कभी नहीं भूले, जो अनाज परिवहन के लिए काला सागर की पहल के रुकने से और भी खराब हो गई थी। 30 जुलाई, 2023 को, देवदूत प्रार्थना के दौरान, उन्होंने दुनिया को याद दिलाया कि "युद्ध सब कुछ नष्ट कर रहा है, यहां तक कि अनाज भी," और उन्होंने कहा, यह "ईश्वर के प्रति गंभीर अपराध" है क्योंकि अनाज "मानवता को खिलाने के लिए एक उपहार है।" उन्होंने लोगों से "भूख से पीड़ित लाखों भाई- बहनों की पुकार" सुनने का आग्रह किया, एक ऐसी पुकार जो "स्वर्ग तक उठती है।"
