पोप लियो 14वें ने तुर्की और लेबनान की अपनी प्रेरित यात्रा के दूसरे पड़ाव की शुरुआत करने लेबनान पहुँचे। स्थानीय समय अनुसार दोपहर 3. बजकर 34 मिनट पर, पोप को लेकर ITA एयरवेज A320neo विमान इस्तांबुल से उड़ान भरकर बेरूत-हरीरी अंतरराष्ट्रीय हवाअड्डे पर उतरा।
दोपहर 3 बजकर 34 मिनट पर (स्थानीय समय) पोप लियो 14वें को लेकर ITA एयरवेज़ A320neo इस्तांबुल-अतातुर्क अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से लेबनान की राजधानी बेरूत के लिए निकला, जहाँ पोप अपनी पहली प्रेरितिक यात्रा के दूसरे पड़ाव के लिए मंगलवार, 2 दिसंबर तक रहेंगे।
पोप लियो लेबनान में 48 घंटे से ज़्यादा समय बिता रहे हैं, जिसमें संस्था-संबंधी बैठक भी शामिल हैं।
आज उनकी शुरुआत राष्ट्रपति जोसेफ़ आउन से हुई, जिन्होंने ग्यारह महीने तक देश की अगुवाई की है। वे राष्ट्रपति भवन में उनसे मिलेंगे। इसके बाद अलग-अलग धर्मों के नेताओं और धर्मसंघियों, धर्मबहनों और प्रेरितिक कार्यकर्ताओं के साथ बैठकें होंगी, जिनका सबसे ज़्यादा इंतज़ार रहता है: संत जॉर्ज बे के पूर्वी हिस्से में बेरूत पोर्ट पर स्टील के स्मारक के सामने मौन प्रार्थना होगी, जहाँ 2020 के दुखद धमाके में मारे गए लोगों के नाम एक-एक करके लिखे गए हैं। कुछ ज़िंदा बचे लोग और पीड़ितों के रिश्तेदार भी मौजूद रहेंगे।
तुर्की और लेबनान की अपनी प्रेरितिक यात्रा के चौथे दिन रविवार को पोप लियो 14वें ने ऑर्थोडॉक्स कलीसिया के प्राधिधर्माध्यक्ष बारथोलोम प्रथम की अध्यक्षता में संत जोर्ज ऑर्थोडोक्स गिरजाघर में दिव्य उपासना की धर्मविधि में भाग लिया। रोम और कॉन्स्टेंटिनोपल की कलीसियाओं के बीच भाईचारे और मेलजोल पर ज़ोर देने वाली एक परंपरा है। 29 जून को, संत पेत्रुस और पौलुस के पर्व के लिए कॉन्स्टेंटिनोपल की कलीसियाओं के प्रतिनिधि रोम पहुँचते हैं; जबकि 30 नवंबर को प्रेरित संत अंद्रेयस के पर्व समारोह में भाग लेने वाटिकन से पोप के प्रतिनिधि इस्तांबुल पहुँचते हैं। यह रिवाज 6 जनवरी, 1964 को येरुसालेम में पोप पॉल षष्टम और प्राधिधर्माध्यक्ष अथनागोरस प्रथम के बीच हुई मीटिंग के बाद शुरू हुआ।
लेबनान गणराज्य
लेबनान गणराज्य, पश्चिम एशिया के लेवेंट क्षेत्र में एक देश है। भूमध्यसागरीय घाटी और अरब प्रायद्वीप के चौराहे पर स्थित, यह उत्तर और पूर्व में सीरिया, दक्षिण में इज़राइल और पश्चिम में भूमध्य सागर से घिरा है; साइप्रस समुद्र तट से थोड़ी दूरी पर स्थित है। लेबनान की आबादी पाँच मिलियन से अधिक है और इसका क्षेत्रफल 10,452 वर्ग किलोमीटर (4,036 वर्ग मील) है। बेरूत देश की राजधानी और सबसे बड़ा शहर है। शुरू में दो पहाड़ियों, अशरफ़िएह और मुसायतबेह के बीच बसा यह शहर बेरुत, जो अब इमारतों से जुड़ा हुआ है, समुद्र के ऊपर एक पहाड़ी इलाका बनाता है जो उत्तर की ओर संत जॉर्ज खाड़ी के साथ एक तिकोना प्रायद्वीप बनाता है। यह फ़ोनीशियन नाविकों और व्यापारियों की गतिविधियों के लिए मशहूर है, इस शहर को 14 ईसा पूर्व में एक रोमन कॉलोनी का दर्जा मिला। इसके लॉ स्कूल ने तीसरी और छठी सदी के बीच इसे और मशहूर बनाया। 551 में आए भूकंप और सुनामी की वजह से तबाह हुए इस शहर में 635 में जब मुस्लिम विजेता आए, तब भी खंडहर था। यहाँ 1110 में पहला धर्मयुद्ध शुरु हुआ और 1229 में धर्मयुद्ध करने वालों को पूरी तरह से निकालने के साथ, बेरूत मामलुकों के राज में आ गया, और वेनिस और जेनोआ के समुद्री गणराज्यों के साथ मसालों के व्यापार के लिए मुख्य क्षेत्रीय बंदरगाह बन गया।
प्रथम विश्व युद्ध के अंत में, और ऑटोमन साम्राज्य की हार के बाद, लेबनान एक फ्रेंच अधिदेश बन गया। 1920 में, बेरूत को लेबनान की राजधानी घोषित किया गया। 1943 में आज़ादी के बाद, और बौद्धिक खुलेपन और उदार अर्थव्यवस्था के माहौल की वजह से, यह व्यापार, व्यवसाय, वित्त और पर्यटन के लिए एक रीजनल सेंटर बन गया, इस तरह लेबनान को "मिडिल ईस्ट का स्विट्जरलैंड" उपनाम मिला। मध्यपूर्व में लेबनान ही ऐसा देश है जहाँ ख्रीस्तीयों की आबादी सबसे ज़्यादा है। लगभग 68 लाख की आबादी वाले देश में 51 प्रतिशत ख्रीस्तीय धर्मानुयायी हैं, शेष इस्लाम धर्मानुयायी है। देश में अरबी एवं फ्रेंच भाषाएँ बोली जाती हैं।
पोप का विमान तुर्की और साईप्रस को पार करते हुए करीब 3 बजकर 34 मिनट पर बेरुत अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा पहुँचा।
यह हवाईअड्डा बेरूत के दक्षिणी इलाके में है और इसका नाम पूर्व प्रधानमंत्री रफीक हरीरी के नाम पर रखा गया है, जो 14 फरवरी, 2005 को बेरूत में हुए बम हमले में अपने एस्कॉर्ट के साथ मारे गए थे। प्लेन बेरूत एयरपोर्ट के सेरेमोनियल एरिया में रुका। जहाँ प्रेरितिक राजदूत महाधर्माध्यक्ष बोरजा पावलो और लेबनान के चीफ ऑफ प्रोटोकॉल संत पापा का स्वागत करने के लिए विमान के अंदर गये।
