एक इतालवी संघ एएसएमईएल, जो इटली के वंचित क्षेत्रों में छोटी नगर पालिकाओं का समर्थन करता है, के सदस्यों से मुलाकात करते हुए, संत पापा फ्राँसिस ने सामाजिक और आर्थिक असमानताओं से लड़ने के लिए लाभ-केंद्रित प्रतिमान के विकल्प के रूप में नवीन सामाजिक प्रथाओं की आवश्यकता पर प्रकाश डाला और इटली में जनसांख्यिकीय संकट के लिए अपनी चिंता दोहराई।
पोप फ्राँसिस ने शनिवार 20 जनवरी को वाटिकन के संत क्लेमेंटीन सभागार में आर्थिक सहायता और आधुनिकीकरण के लिए स्थानीय प्राधिकरण (एएसएमईएल) संघ के करीब 200 सदस्यों से मुलाकात की। कलीसिया के सामाजिक सिद्धांत के अनुसार, इतालवी स्थानीय अधिकारियों को कामकाज में योगदान देने के लिए 2010 में स्थापित संघ के सदस्यों का स्वागत करते हुए संत पापा ने उनसे मुलाकात करने की अपनी खुशी को व्यक्त किया।
पोप ने कहा कि जिन क्षेत्रों से वे आते हैं, वे वर्तमान समाज और उसके विकास मॉडल के कुछ विरोधाभासों का अनुभव करते हैं। विशेष रूप से छोटी नगर पालिकाएँ और जो बहुसंख्यक हैं, अक्सर उपेक्षित होती हैं और खुद को हाशिए की स्थिति में पाती हैं। वहां रहने वाले नागरिक, जनसंख्या का एक महत्वपूर्ण हिस्सा, अवसरों के मामले में महत्वपूर्ण अंतराल से पीड़ित हैं, और यह असमानता का एक स्रोत बना हुआ है।
इन अंतरालों के मूल में यह तथ्य है कि इन क्षेत्रों को देश के अन्य क्षेत्रों के समान संसाधनों की पेशकश करना बहुत महंगा है। अपशिष्ट संस्कृति का एक ठोस उदाहरण देते हुए संत पापा ने कहा कि जो कुछ भी लाभ के लिए उपयोगी नहीं है उसे त्याग दिया जाता है। सीमांत क्षेत्रों में उनकी दिलचस्पी कम हो जाती हैं। जो बचे हैं वे मुख्य रूप से बुजुर्ग हैं और जो विकल्प खोजने के लिए सबसे अधिक संघर्ष करते हैं। परिणामस्वरूप, इन क्षेत्रों में एक कल्याणकारी राज्य की आवश्यकता बढ़ रही है, जबकि इस पर प्रतिक्रिया देने के लिए संसाधन कम हो रहे हैं।
पोप ने इस गतिशीलता के एक और पहलू पर गौर किया जो आंतरिक, सीमांत क्षेत्रों में है जहां अधिकांश प्राकृतिक विरासत पाई जाती है (जंगल, संरक्षित क्षेत्र): इसलिए वे पर्यावरणीय दृष्टि से रणनीतिक महत्व के हैं। लेकिन प्रगतिशील जनसंख्या ह्रास से क्षेत्र की देखभाल करना और अधिक कठिन हो जाता है, जिसे इन क्षेत्रों के निवासियों ने हमेशा निभाया है। परित्यक्त क्षेत्र अधिक नाजुक हो जाते हैं और उनकी अस्थिरता आपदाओं और आपात स्थितियों का कारण बन जाती है। उदाहरण के लिए मूसलाधार बारिश, बाढ़ और भूस्खलन; सूखा और आग; हवा तूफान। इन क्षेत्रों को देखते हुए, हम पुष्टि करते हैं कि पृथ्वी की पुकार सुनने का मतलब गरीबों और त्यागे गए लोगों की पुकार सुनना है और इसके विपरीत: लोगों और पर्यावरण की नाजुकता में हम मानते हैं कि सब कुछ जुड़ा हुआ है। समाधानों के लिए उन घटनाओं को एक साथ पढ़ने की आवश्यकता होती है जिन्हें अक्सर अलग माना जाता है।
पोप ने उनकी प्रतिबद्धता और काम के लिए धन्यवाद दिया, जो दुर्लभ संसाधनों और हजारों कठिनाइयों के बीच भी लोगों की गरिमा की रक्षा करते और हमारे आम घर की देखभाल करने में अपना योगदान देते है। इस प्रतिबद्धता की आवश्यकता बढ़ती जा रही है। संत पापा ने उन्हें सावधानी बरतने और हतोत्साहित न होने के लिए प्रेरित किया।
पोप फ्राँसिस की चिंता जन्म दर में गिरावट को लेकर भी है, जो "जनसंख्या ह्रास की संस्कृति" को जन्म देती है। वह कहते हैं, "हमें बच्चे पैदा करने की ज़रूरत है। इटली, स्पेन... को बच्चों की ज़रूरत है", उन्होंने आगे कहा कि हमें "जन्म की समस्या को गंभीरता से लेना चाहिए", क्योंकि "देश का भविष्य दांव पर है। जीवित रहने, आगे बढ़ने के लिए बच्चे पैदा करना एक कर्तव्य है। इसके बारे में सोचें। यह किसी जन्म एजेंसी का विज्ञापन नहीं है, नहीं, नहीं; लेकिन मैं जन्म दर में गिरावट को रेखांकित करना चाहता हूँ। इस पर बहुत गंभीरता से विचार करने की जरूरत है।"
पोप फ्राँसिस ने कहा कि "अभिनव सामाजिक प्रथाओं" के माध्यम से "पारस्परिकता और सहोपकारिता के रूपों" को फिर से खोजना और "कृषि के नए रूपों से लेकर सामुदायिक कल्याण अनुभवों तक, देखभाल की कुंजी में पर्यावरण के साथ संबंध" को फिर से कॉन्फ़िगर करना संभव है, इसलिए "सभी के लाभ के लिए एक वैकल्पिक प्रतिमान को बढ़ावा देने के लिए मान्यता प्राप्त और समर्थित इन प्रथाओं को अवश्य करना चाहिए।"
"नई तकनीकों" पर एक नज़र डालते हुए, पोप ने हमें "कृत्रिम बुद्धिमत्ता के विभिन्न रूपों के उपयोग" पर विचार करने के लिए आमंत्रित किया, जो "मौत के उपकरण के रूप में शक्तिशाली साबित हो सकता है" लेकिन समुदाय, क्षेत्र और सामान्य घर, "लोगों की देखभाल" के तर्क में उपयोग किए जाने पर फायदेमंद भी है।
