मासाई लड़कियों को परंपराओं और गरीबी से ऊपर उठने हेतु सशक्त बना रही हैं कैनोसा धर्मबहनें

तंजानिया के अरुशा क्षेत्र में, जहाँ मासाई और मेरु जनजातियाँ निवास करती हैं, कैनोसा दया की पुत्रियाँ युवा लड़कियों को हानिकारक सांस्कृतिक प्रथाओं से बचाने और उन्हें शिक्षा, सम्मान और अपना भविष्य चुनने की क्षमता प्रदान करने के अपने मिशन पर काम कर रही हैं।

मासाई समुदाय में, सांस्कृतिक मानदंड लड़कियों का बचपन छीनते रहते हैं। 11 से 13 वर्ष की आयु की अधिकांश लड़कियों का खतना (एफजीएम) किया जाता है और उन्हें मवेशियों या नकदी के बदले, अक्सर उनसे कहीं अधिक उम्र के पुरुषों से जबरन विवाह करने के लिए मजबूर किया जाता है।

एक बार शादी हो जाने पर, ये लड़कियाँ शिक्षा, स्वतंत्रता या तलाक के अपने अधिकार खो देती हैं। वे अपने पतियों के परिवारों की संपत्ति बन जाती हैं, भारी घरेलू काम करती हैं और अपने स्वास्थ्य या सहमति की परवाह किए बिना कई बच्चे पैदा करती हैं।

आधुनिकीकरण के बावजूद, कई लड़कियाँ अत्यधिक गरीबी में जीवन यापन करती हैं और मजबूत सांस्कृतिक परंपराओं से जुड़ी रहती हैं।

कहानी बदलना: कैनोसा धर्मबहनों का मिशन
इटली में कैनोसा की संत मैग्दलीन द्वारा 1808 में स्थापित कैनोसा दया की पुत्रियाँ, गरीबों और हाशिए पर पड़े लोगों की मदद के लिए अपना जीवन समर्पित करती है।

अरुशा में, अन्य मिशनों के अलावा, वे सांस्कृतिक उत्पीड़न के चक्र में फँसी लड़कियों को सशक्त बनाने पर ध्यान केंद्रित करती हैं।

कार्रवाई की तत्काल आवश्यकता को समझते हुए, कैनोसा धर्मबहनों ने 1966 में संत मैग्दलीन प्रशिक्षण केंद्र की स्थापना की।

सिस्टर लेविना मेज़बेले के नेतृत्व में, यह केंद्र 12 से 30 वर्ष की आयु की लड़कियों को सिलाई, पाककला, साबुन बनाने और अन्य आय-उत्पादक व्यवसायों में व्यावसायिक कौशल प्रशिक्षण के माध्यम से दूसरा अवसर प्रदान करता है। स्नातकों को छोटे व्यवसाय शुरू करने, वित्तीय स्वतंत्रता प्राप्त करने और अपने भविष्य को पुनः प्राप्त करने में मदद करने के लिए निःशुल्क सिलाई मशीनें दी जाती हैं।

तेरेसिया की कहानी: घोर गरीबी से अवसर तक
अब, 34 वर्षीय तेरेसिया म्यानम्पांडा, परिवर्तन और लचीलेपन की एक उल्लेखनीय मिसाल हैं। कभी गरीबी में रहने वाली, अब उनका एक सफल सिलाई व्यवसाय है और वे दस युवतियों को रोज़गार देती हैं, जिनमें से पाँच को उन्होंने स्वयं प्रशिक्षित किया है।

सिस्टर लेविना ने कहा, "थेरेसिया गरीबी से आर्थिक स्वतंत्रता की ओर अग्रसर हुई हैं और अब वह एक नेता, एक मार्गदर्शक और एक प्रेरणा हैं।"

तेरेसिया का सफ़र एक साधारण मिट्टी के घर से शुरू हुआ, जिसमें कुछ कमरों का एक बड़ा परिवार था। घोर गरीबी ने उन्हें आगे की शिक्षा लेने से रोक दिया, जब तक कि उनकी मुलाक़ात कैनोसा धर्मबहनों से नहीं हुई, जिन्होंने उन्हें अपने केंद्र में दाखिला दिलाया और मुफ़्त शिक्षा प्रदान की।

अपनी पढ़ाई में उत्कृष्ट प्रदर्शन करने के बाद, तेरेसिया ने कई वर्षों तक उसी केंद्र में काम किया। इस दौरान, उन्होंने अपना खुद का व्यवसाय शुरू करने के लिए पैसे जमा किया। धर्मबहनों ने उन्हें एक सिलाई मशीन भेंट की, जिससे उनकी उद्यमशीलता की यात्रा शुरू हुई।

आज, उनके पास दस से ज़्यादा सिलाई मशीनें हैं और वह अपना खुद का केंद्र चलाती हैं, जहाँ वह वंचित पृष्ठभूमि की लड़कियों को प्रशिक्षण देती हैं और उनमें से पाँच को कपड़े बनाने और बेचने के लिए काम पर रखती हैं।

तेरेसिया कहती हैं, "मुझे धूल से वैभव में बदलने के लिए मैं धर्मबहनों की आभारी हूँ।" "उन्होंने मुझे अनुशासन, संतोष और लालच से बचने का महत्व सिखाया। मैंने सीखा कि सफलता प्रयास, प्रार्थना और लगन से मिलती है।"

उसने जो कार्य-नैतिकता विकसित की है, वह अमूल्य है। इसने उसे आत्मनिर्भर बनने, अपना व्यवसाय शुरू करने और दूसरों की मदद करने में मदद की है। अब वह तीन गरीब बच्चों को मुफ़्त सिलाई की शिक्षा देती है और अपनी छोटी बहन को माध्यमिक शिक्षा पूरी करने और विश्वविद्यालय जाने में मदद की है। साथ मिलकर, उन्होंने ईंट और लोहे की चादरों से बना एक मज़बूत घर बनाकर अपने परिवार का पालन-पोषण किया है।

तेरेसिया कहती है, "मैं धर्मबहनों की आभारी हूँ। मैं अब समाज पर बोझ नहीं हूँ; अब मैं ज़िम्मेदारी से अपना जीवन चलाती हूँ और दूसरों को कुछ देती हूँ। यह बदलाव सचमुच एक वरदान रहा है।"

तेरेसिया गरीब परिवारों की अन्य लड़कियों को सिलाई का हुनर ​​सिखाती हैं ताकि वे अपना जीवन खुद चला सकें।

सुरक्षित स्थान की आवश्यकता
इन सफलताओं के बावजूद, चुनौतियाँ अभी भी बनी हुई हैं। छात्रावास सुविधाओं की कमी के कारण कई लड़कियों को प्रतिदिन धर्मबहनों के संत मैग्दलीन प्रशिक्षण केंद्र तक लंबी दूरी पैदल तय करनी पड़ती है, जिससे उनके अपहरण और जबरन विवाह का खतरा बना रहता है। सिस्टर लेविना ने कहा, "कभी-कभी हम 50 लड़कियों का नामांकन कराते हैं, लेकिन केवल 15 से 25 ही स्नातक कर पाती हैं।"

"रहने के लिए सुरक्षित स्थान के बिना, वे परंपराओं में वापस धकेल दी जाती हैं," सिस्टर लेविना ने ज़ोर देकर कहा।

इस समस्या का समाधान करने के लिए, कैनोसा धर्मबहनों का लक्ष्य जोखिमग्रस्त लड़कियों के लिए एक छात्रावास का निर्माण करना, प्रशिक्षण केंद्र का विस्तार करना, नामांकन बढ़ाना और अधिक सशक्तिकरण कार्यक्रम शुरू करना है।