मीडिया ने 2 जनवरी को बताया कि अधिकारियों ने भोपाल शहर में दुनिया की सबसे घातक औद्योगिक आपदा के 40 साल से भी अधिक समय बाद बचे सैकड़ों टन खतरनाक अपशिष्ट को हटाया।
समुदाय दशकों से दिसंबर 1984 में यूनियन कार्बाइड कारखाने से अत्यधिक विषाक्त गैस रिसाव के बाद भूजल के प्रदूषण को उच्च स्तर की बीमारियों के लिए जिम्मेदार ठहराते रहे हैं।
2 दिसंबर, 1984 की रात को रासायनिक रिसाव के तुरंत बाद लगभग 3,500 लोग मारे गए थे, और अनुमान है कि कुल मिलाकर 25,000 लोग मारे गए थे।
प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया समाचार एजेंसी ने बताया कि लगभग एक दर्जन ट्रकों ने 337 टन अपशिष्ट को - कंटेनरों के अंदर सील करके और पुलिस एस्कॉर्ट के साथ - धीमी गति से लगभग 225 किलोमीटर (140 मील) दूर पीथमपुर में निपटान स्थल पर ले जाना शुरू किया।
टाइम्स ऑफ इंडिया की रिपोर्ट के अनुसार, राज्य गैस राहत एवं पुनर्वास विभाग के निदेशक स्वतंत्र कुमार सिंह ने कहा, "देश में औद्योगिक कचरे की आवाजाही में अब तक के सबसे उच्च सुरक्षा प्रोटोकॉल के साथ काफिले को मजबूत किया गया है।" सिंह ने कहा कि कचरे को भस्म करके "वैज्ञानिक तरीके से निपटाया जाएगा"। 1984 में, कीटनाशकों के उत्पादन में इस्तेमाल होने वाले 27 टन मिथाइल आइसोसाइनेट (MIC) ने दो मिलियन से अधिक लोगों की आबादी वाले शहर में तब तबाही मचाई थी, जब घातक रसायन को संग्रहीत करने वाले टैंकों में से एक का कंक्रीट आवरण टूट गया था। मध्य प्रदेश राज्य के उच्च न्यायालय ने दिसंबर में - आपदा की 40वीं वर्षगांठ के बाद - कचरे को साफ करने का आदेश दिया था, जिसमें एक महीने की समय सीमा तय की गई थी। मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, मुख्य न्यायाधीश सुरेश कुमार कैत ने अधिकारियों से पूछा, "क्या आप एक और त्रासदी का इंतजार कर रहे हैं?" सफाई अधिकारियों की "निष्क्रियता" की आलोचना करते हुए एक आदेश में। अतीत में साइट के पास भूजल के परीक्षण से पता चला था कि कैंसर और जन्म दोष पैदा करने वाले रसायन अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी द्वारा सुरक्षित माने जाने वाले रसायनों से 50 गुना अधिक हैं।
समुदाय कई तरह की स्वास्थ्य समस्याओं - जिसमें मस्तिष्क पक्षाघात, सुनने और बोलने में अक्षमता और अन्य विकलांगताएं शामिल हैं - के लिए दुर्घटना और भूजल के प्रदूषण को जिम्मेदार मानते हैं।
