संघर्ष-ग्रस्त मणिपुर में शांति की राह मुश्किल साबित हो रही है, क्योंकि यहां ईसाई और बहुसंख्यक हिंदू एक-दूसरे से बिल्कुल विपरीत मांगें कर रहे हैं।
कुकी और ज़ो जनजाति के ईसाई चाहते हैं कि 15 महीने पुरानी हिंसा के बाद संघ शासित क्षेत्र बने, जिसमें 220 से ज़्यादा लोगों की जान चली गई और 50,000 से ज़्यादा लोग विस्थापित हो गए, जिनमें ज़्यादातर ईसाई हैं।
लेकिन मैतेई हिंदू भारत के पूर्वोत्तर में स्थित पहाड़ी राज्य के विभाजन के खिलाफ़ हैं, जो गृह-युद्ध से प्रभावित म्यांमार की सीमा से लगा हुआ है।
कुकी-ज़ो ईसाई राज्य की 3.2 मिलियन आबादी में से लगभग 41 प्रतिशत हैं, जबकि मैतेई लगभग 53 प्रतिशत हैं।
एक चर्च नेता ने 1 जुलाई को बताया, "दोनों समुदायों के बीच विभाजन पूर्ण है और किसी भी सह-अस्तित्व की तत्काल कोई संभावना नहीं दिखती है।" चर्च नेता ने कहा कि स्वदेशी समुदाय मैतेई हिंदुओं को अपने क्षेत्रों में प्रवेश करने की अनुमति नहीं दे रहे हैं। नाम न बताने की शर्त पर ईसाई नेता ने कहा कि स्वदेशी लोगों, खासकर कुकी-ज़ो आदिवासी ईसाइयों को राजधानी इंफाल जैसे मैतेई गढ़ों से खत्म कर दिया गया है। मैतेई समुदाय के हज़ारों लोगों, जिनमें महिलाएँ और बच्चे भी शामिल थे, ने 28 जून को इंफाल में "मणिपुर राज्य की क्षेत्रीय अखंडता" को बनाए रखने के लिए विरोध प्रदर्शन किया। प्रदर्शनकारियों ने "कोई अलग प्रशासन नहीं" के नारे लगाए, जो आदिवासी ईसाइयों द्वारा 24 जून को पाँच आदिवासी बहुल जिलों में अपनी रैलियों में उठाई गई माँग का संदर्भ देते हुए था, जिसमें मणिपुर के भीतर एक विधायिका के साथ संघीय प्रशासित स्थिति की माँग की गई थी। उनके निकायों ने संघीय सरकार को एक ज्ञापन सौंपा, जिसमें आंतरिक मंत्रालय से विभाजन में तेज़ी लाने का आग्रह किया गया। मैतेई समुदाय की रैली इंफाल पश्चिम जिले के थाऊ मैदान से शुरू हुई और खुमान लम्पक स्टेडियम में समाप्त हुई। रैली में 5 किलोमीटर की दूरी तय की गई। इसका आयोजन मैतेई समुदाय के एक छत्र संगठन मणिपुर अखंडता पर समन्वय समिति द्वारा किया गया था।
शत्रुता इस हद तक बढ़ गई है कि दोनों समुदाय के सदस्य एक-दूसरे को देखना भी पसंद नहीं करते। चर्च के नेता ने कहा कि वे एक-दूसरे के क्षेत्र में जाने में सक्षम नहीं हैं।
आदिवासी ईसाइयों के लिए रैलियों का आयोजन करने वाले स्वदेशी आदिवासी नेताओं के मंच ने विभाजन की पुष्टि करते हुए कहा, "यह स्पष्ट है कि कुकी-ज़ो [ईसाई] और मैतेई [हिंदू] एक साथ नहीं रह सकते। हमें अलग होना चाहिए। पूर्ण अलगाव ही एकमात्र समाधान है।"
विश्व मैतेई परिषद के महासचिव याम्बेम अरुण मैतेई ने हाल ही में एक बयान में हिंसा के लिए ईसाइयों को दोषी ठहराया।
उन्होंने कहा, "उनका उद्देश्य संघीय सरकार को उन्हें एक अलग प्रशासन देने के लिए मजबूर करना है।" हालांकि, मैतेई और आदिवासी नेता इस बात पर एकमत थे कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी इस छोटे से राज्य में सांप्रदायिक तनाव को हल कर सकते हैं। 3 मई, 2023 को हिंसा भड़कने के बाद से मोदी ने बार-बार मांग के बावजूद राज्य का दौरा नहीं किया है। राज्य में उनकी हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी का शासन है, जिसे हाल ही में संपन्न चुनावों में झटका लगा है।
