दक्षिण भारत में हुए घातक भूस्खलन के बाद क्षत-विक्षत शवों और अज्ञात शवों के सामूहिक अंतिम संस्कार में संयुक्त रूप से प्रार्थना करने वाले ईसाई और मुस्लिम धार्मिक नेताओं का कहना है कि यह अनुभव उन्हें अभिभूत कर गया।
चूरलमाला गांव में सेंट सेबेस्टियन चर्च के पादरी फादर जिबिन वट्टुकुलम ने कहा, "यह मेरे लिए अकल्पनीय है।" वे 5 अगस्त को केरल के वायनाड में 29 अज्ञात शवों और 154 क्षत-विक्षत शवों के सामूहिक अंतिम संस्कार में शामिल हुए थे।
पादरी ने 6 अगस्त को यूसीए न्यूज को बताया कि भूस्खलन स्थल के पास दूसरे ऐसे अंतिम संस्कार में बहुत कम लोग शामिल हुए, जो एक चाय बागान कंपनी द्वारा आवंटित भूमि के एक टुकड़े पर आयोजित किया गया था।
क्षत-विक्षत शवों और अज्ञात शवों वाली कब्रों पर रक्त के नमूने से मेल खाने वाली संख्या अंकित की गई है।
दक्षिणी राज्य के पहाड़ी जिले वायनाड में 30 जुलाई की रात को विनाशकारी भूस्खलन हुआ और चूरलमाला तथा मुंडक्कई जैसे गांव बिना किसी निशान के गायब हो गए। स्थानीय मीडिया के अनुसार, लगभग 407 लोग मारे गए हैं और 200 से अधिक लापता घोषित किए गए हैं। फादर वट्टुकुलम ने कहा, "मैंने सभी दिवंगत आत्माओं की शांति के लिए प्रार्थना की।" पादरी ने कहा कि प्रोटोकॉल के अनुसार शवों के अंगों को "अत्यंत सम्मान के साथ" एंबुलेंस में लाया गया। 4 अगस्त को पहले सामूहिक दफ़न में, जब आठ अज्ञात शवों को दफनाया गया, तो कई लोग इसमें शामिल हुए। इस बार, वे लापता थे। लेकिन कई रिश्तेदार वहां मौजूद थे, वट्टुकुलम ने कहा। स्थानीय टाउनशिप में मेप्पाडी मस्जिद के इमाम मुस्तफा फैजी ने कहा, "लोगों को अज्ञात शवों और क्षत-विक्षत शरीर के अंगों को श्रद्धांजलि देते देखना दिल दहला देने वाला है।" फैजी ने दोनों अवसरों पर मुस्लिम प्रार्थनाओं का नेतृत्व किया। गांव के लोग ईसाई, हिंदू और मुस्लिम समुदायों से आते हैं। फैजी ने कहा, "हम सभी इंसान हैं, न कम और न ज्यादा।" सरकार ने प्रत्येक कब्र पर कंक्रीट की स्लैब लगाई है, जिस पर डीएनए नमूनों से मेल खाते हुए एक व्यक्तिगत नंबर अंकित किया गया है, ताकि भविष्य के परिवार के सदस्यों को अपने प्रियजनों की पहचान करने में मदद मिल सके। फैजी ने यूसीए न्यूज को बताया, "यह एक भयानक स्थिति है।" मुंदक्कई के निवासी माजिद थट्टारक्कड़ अपने परिवार के दो सदस्यों के लिए रो रहे थे, जो अभी भी लापता हैं।
