यह पृथ्वी पर सबसे बड़ा शो है। कभी। भारत में 2024 का आम चुनाव, गणतंत्र घोषित होने के बाद से यह 18वां आम चुनाव है, जो चौंकाने वाले आंकड़े पेश करता है।
संसद के निचले सदन लोकसभा की 541 सीटों के लिए 1.4 अरब की आबादी में से लगभग 970 मिलियन लोग वोट डालने के पात्र हैं। इसमें वे 18 मिलियन शामिल हैं जो इस वर्ष 18 वर्ष के हो गए हैं।
12 राज्यों में पुरुषों से ज्यादा महिला मतदाता हैं. पंजीकृत मतदाताओं में 48,000 से अधिक ट्रांसजेंडर लोग शामिल हैं, जिन्हें पहली बार इस तरह के अभ्यास में पहचाना गया है।
भारत के चुनाव आयोग द्वारा स्थापित तंत्र समान रूप से विशाल हैं - 1.05 मिलियन मतदान केंद्र, इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) के माध्यम से होने वाले मतदान की निगरानी के लिए 15 मिलियन कर्मियों द्वारा संचालित, जो बहुत विवाद का स्रोत बने हुए हैं लेकिन उन्हें कानूनी माना गया है भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा.
नतीजे 4 जून को घोषित किए जाएंगे।
ईसाइयों की आबादी लगभग 2.3 प्रतिशत है और साधारण अंकगणित के अनुसार, कुल मिलाकर लगभग 22.31 मिलियन मतदाता होंगे। यह एक बहुत बड़ी संख्या प्रतीत होती है, लेकिन नई संसद में परिणामों या उनके समुदाय के प्रतिनिधित्व पर उनके प्रभाव के लिए उनकी उपस्थिति अनिवार्य रूप से अप्रभावित रहेगी।
वैसे भी, ईसाई भारत के चुनावी परिदृश्य में अप्रासंगिक हैं, पिछले दस वर्षों में और भी अधिक, जिसके दौरान वे पूरी तरह से अदृश्य हो गए हैं।
कई लोग इसे ऐसे समय में अफ़सोस की बात कहते हैं जब ईसाई राहत और आउटरीच को अपराध घोषित करने की कोशिश की जा रही है, और इसके शिक्षा संस्थान पूरी तरह से कमजोर होने के खतरे में हैं। समुदाय भारी समस्याओं को देखता है, जिनमें शारीरिक उत्पीड़न से लेकर संस्थागत संरचनाओं पर अंकुश तक शामिल हैं, जिनमें से कुछ का रिकॉर्ड 150 साल पुराना है।
संसद में अपनी चिंताओं और मांगों को दबाने के लिए मजबूत आवाज के बिना, समुदाय अपनी वकालत के लिए कांग्रेस और अन्य धर्मनिरपेक्ष दलों पर भरोसा करता है और विडंबना यह है कि कम्युनिस्ट ब्लॉक, जिसे समुदाय के धार्मिक नेता अन्यथा केरल राज्य में दुश्मन के रूप में देखते हैं।
पिछले साल के कर्नाटक चुनावों में समुदाय की गतिविधि और ईसाइयों और मुसलमानों पर अत्याचार करने वाले गैर-राज्य अभिनेताओं के खिलाफ बैंगलोर के आर्कबिशप पीटर मचाडो द्वारा दिखाए गए नेतृत्व ने नागरिक समाज को प्रेरित करने में मदद की। इसके साथ ही एक जातीय समुदाय की वफादारी में बदलाव के कारण सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) की हार हुई और कांग्रेस फिर से सत्ता में आ गई।
आम चुनाव के सात चरणों में से पहला चरण पूरा हो चुका है, जिसमें 50 सीटें शामिल हैं। हालाँकि, अभी छह दौर बाकी हैं, अंतिम दौर 1 जून को होगा, यह स्पष्ट होता जा रहा है कि सत्ता में आने के इच्छुक दोनों गठबंधनों द्वारा खड़े किए जाने वाले 1,000 या इसके आसपास के लोगों में से 20 ईसाई उम्मीदवार भी नहीं होंगे।
ये दो हैं सत्तारूढ़ भाजपा के नेतृत्व वाला राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए), और 'इंडिया' या भारतीय राष्ट्रीय विकासात्मक समावेशी गठबंधन, जो कम्युनिस्ट पार्टियों के साथ मिलकर कांग्रेस के नेतृत्व वाला एक ढीला लोकतांत्रिक और धार्मिक अल्पसंख्यक-अनुकूल गठबंधन है। तमिलनाडु, बिहार, बंगाल, झारखंड, दिल्ली और महाराष्ट्र राज्यों के क्षेत्रीय दल।
अतीत में, भाजपा ने मुसलमानों और ईसाइयों को केवल प्रतीकात्मक प्रतिनिधित्व दिया है। पिछली लोकसभा में, भाजपा के पास बंगाल से एकमात्र ईसाई सांसद जॉन बारला थे, जिन्हें अल्पसंख्यक मामलों का उप मंत्री बनाया गया था। पिछली संसद के पूरे पांच वर्षों में नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली सरकार में कोई ईसाई या मुस्लिम कैबिनेट मंत्री नहीं था।
मोदी अब कार्यालय में लगातार तीसरी बार रिकॉर्ड बनाने की कोशिश कर रहे हैं। लेकिन उन्होंने मुसलमानों के प्रति रवैये में थोड़ा बदलाव दिखाया है, जो दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश में विकास, अर्थव्यवस्था या जीवन स्तर के मुद्दों के बजाय चुनावी बयानबाजी में उनका मुख्य लक्ष्य बने हुए हैं।
प्रधान मंत्री ईसाई समुदाय को लुभाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं, खासकर केरल में स्थित समृद्ध और शक्तिशाली सिरो मालाबार और सिरो मलंकारा सुई ज्यूरिस राइट्स में। केरल की 20 सीटों में से पांच में उनकी महत्वपूर्ण उपस्थिति है, जो राज्य के मध्य भाग में हैं, जो पश्चिमी घाट और अरब सागर के पहाड़ों के बीच 500 किलोमीटर की संकीर्ण पट्टी तक फैली हुई है।
मोदी और उनकी पार्टी ने केरल में पैर जमाने की बहुत कोशिश की है, जहां शक्ति संतुलन मार्क्सवादी गठबंधन और कांग्रेस के बीच बदलता रहता है। फिलहाल राज्य में मार्क्सवादी सत्ता में हैं, लेकिन संसद की 20 में से 19 सीटें कांग्रेस के पास हैं. इस उद्देश्य से, उन्होंने मध्य केरल के ईसाइयों और पड़ोसी उत्तरी क्षेत्रों के मुसलमानों के बीच दरार को चौड़ा करने की कोशिश की है।
एक ओर ईसाई समूहों के बीच अव्यक्त इस्लामोफोबिया को बढ़ावा देना और विशेष रूप से कैथोलिक संस्कारों पर कांग्रेस के एकाधिकार को तोड़ने की कोशिश करना, मोदी प्रमुख कांग्रेस नेता और पूर्व रक्षा मंत्री एके एंथोनी के बेटे अनिल एंथोनी को जीतने में सक्षम थे।
