भारत के पूर्वोत्तर क्षेत्र के एक ईसाई बहुल राज्य के विधायकों ने चर्च के नेताओं द्वारा उठाई गई चिंताओं के बीच शैतानी पूजा पर प्रतिबंध लगाने पर चर्चा स्थगित कर दी है। उनका कहना है कि इससे "अनजाने में इस घृणित प्रथा को बढ़ावा या वैधता मिल सकती है।"
यह चर्चा 2 सितंबर को नागालैंड राज्य की विधानसभा में होनी थी। लेकिन अध्यक्ष शारिंगेन लोंगकुमेर ने घोषणा की कि इसे "अगली सुनवाई तक" स्थगित किया जा रहा है।
नागा पीपुल्स फ्रंट (एनपीएफ) पार्टी के विधायक कुझोलुज़ो नीनु ने "नागालैंड में शैतानी पूजा पर प्रतिबंध" संबंधी विधानमंडल के एक नियम के तहत यह मुद्दा उठाया था - यह कहते हुए कि यह "तत्काल सार्वजनिक महत्व का" है।
नीनु के इस कदम की नागालैंड संयुक्त ईसाई मंच (एनजेसीएफ) ने आलोचना की, जिसने राज्य विधानसभा अध्यक्ष को आगाह किया कि इतने ऊँचे मंच पर चर्चा करने से जनता की जिज्ञासा और प्रचार बढ़ सकता है, और यह इच्छित उद्देश्य के विरुद्ध होगा।
एनजेसीएफ के अध्यक्ष रेवरेंड एन. पफिनो ने लोंगकुमेर को लिखे अपने पत्र में उनसे "ऐसे विचार-विमर्श पर रोक लगाने" का आग्रह किया, क्योंकि इससे अनजाने में इस घृणित प्रथा को बढ़ावा मिल सकता है या उसे वैध ठहराया जा सकता है।
एनजेसीएफ ने 31 अगस्त को एक प्रेस वक्तव्य भी जारी किया जिसमें ज़ोर देकर कहा गया कि शैतानी पूजा की सर्वत्र निंदा की जाती है और "एक प्रमुख ईसाई राज्य होने के नाते, नागालैंड ऐसी प्रथाओं को अस्वीकार करता है, क्योंकि समाज में इनका कोई स्थान नहीं है।"
भारतीय संविधान धार्मिक स्वतंत्रता की गारंटी देता है, लेकिन सार्वजनिक व्यवस्था के विरुद्ध या हानिकारक प्रथाओं की अनुमति नहीं देता है, इसमें कहा गया है कि "बुराई, हिंसा या अनैतिकता से जुड़ी कोई भी गतिविधि नागरिक कानून और आध्यात्मिक शिक्षाओं, दोनों के तहत निंदनीय है।"
एनजेसीएफ समन्वयक फादर जॉर्ज रिनो ने 2 सितंबर को यूसीए न्यूज़ को बताया, "हमें खुशी है... क्योंकि शैतानी पूजा और ऐसे अन्य तत्व ईसाई धर्म के लिए ख़तरा बन सकते हैं और हमारे लोगों, खासकर युवाओं को गुमराह कर सकते हैं।"
कोहिमा धर्मप्रांत के कुलाधिपति फादर जैकब चारलेल ने कहा कि हाल ही में, राज्य के कुछ हिस्सों में शैतानी उपासकों की संख्या में वृद्धि देखी गई है।
"यह चिंताजनक है, और चर्च के नेताओं के साथ-साथ नागरिक समाज को सामूहिक रूप से इसका समाधान करना चाहिए क्योंकि यह पारंपरिक ईसाई धर्म और उनकी पहचान को प्रभावित कर सकता है।"
चारलेल ने कहा कि चर्चों, आदिवासी निकायों, सामुदायिक नेताओं और छात्र संगठनों को युवा पीढ़ी की सुरक्षा के लिए सतर्क और सक्रिय रहना चाहिए।
नागालैंड बैपटिस्ट चर्च काउंसिल के पूर्व महासचिव रेवरेंड ज़ेलहोउ कीहो ने कहा, "इस क्षेत्र में चर्च की भूमिका राज्य विधानमंडल से भी बड़ी है।"
एक ईसाई समाज में, लोगों की सुरक्षा करना और उन्हें यह बताना ज़रूरी है कि क्या स्वीकार्य है और क्या नहीं।
उन्होंने यूसीए न्यूज़ को बताया, "लेकिन मेरा मानना है कि सार्वजनिक बहस में न पड़ना ही समझदारी है, क्योंकि इससे चीज़ें नियंत्रण से बाहर हो सकती हैं और अनुपात से ज़्यादा बढ़ा-चढ़ाकर पेश की जा सकती हैं।"
हालांकि, उन्होंने राज्य विधानसभा में इस मुद्दे को उठाने वाले विधायक की सराहना की।
उन्होंने आगे कहा, "अब चर्च को सतर्क रहना चाहिए और दोनों संस्थाओं [धर्म और राजनीति] को आपस में भिड़ने नहीं देना चाहिए।"
नागालैंड की 22 लाख की आबादी में 87 प्रतिशत ईसाई हैं, और नागा आदिवासी हमेशा से अपनी ईसाई पहचान को लेकर संवेदनशील रहे हैं।
