पूर्वोत्तर भारत में कलीसिया और नागरिक समाज ने नागा शांति कार्यकर्ता के निधन पर शोक जताया

पूर्वोत्तर भारत में चर्च संगठनों, नागरिक समाज समूहों और राजनीतिक दलों ने अनुभवी नागा शांति कार्यकर्ता, विचारक और समाज सेवक निकेटू इरालू के निधन पर शोक व्यक्त किया है। 89 वर्षीय इरालू का 18 अगस्त को नई दिल्ली में निधन हो गया।

बैपटिस्ट ईसाई इरालू ने छह दशकों से अधिक समय तक बातचीत, क्षमा और मेल-मिलाप को बढ़ावा दिया। उन्होंने अपने गृह राज्य नागालैंड और पूरे पूर्वोत्तर क्षेत्र में विश्वास कायम करने का काम किया, जो जनजातीय प्रतिद्वंद्विता और आत्म-निर्णय की मांगों के कारण हिंसा का गवाह रहा है।

नागा जनजातीय समाज में नैतिक आवाज़ के रूप में सम्मानित इरालू, 'फोरम फॉर नागा रिकॉन्सिलिएशन' (नागा मेल-मिलाप मंच) के एक प्रमुख सदस्य थे।

इरालू ने नागा संघर्ष के सबसे कठिन वर्षों के दौरान नागा राजनीतिक समूहों और समुदायों को एक साथ लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। यह संघर्ष पूर्वोत्तर क्षेत्र में नागा लोगों के आत्म-निर्णय के लिए सशस्त्र लड़ाई थी, जो 1947 में भारत की स्वतंत्रता के तुरंत बाद शुरू हुई थी।

इरालू ने 'इनिशिएटिव्स ऑफ़ चेंज' के साथ मिलकर काम किया। यह एक अंतरराष्ट्रीय शांति-निर्माण संगठन है जो 1955 में फ्रैंक बुचमैन द्वारा शुरू किए गए 'मोरल री-आर्मामेंट' आंदोलन से विकसित हुआ था।

वे 1955 में मद्रास क्रिश्चियन कॉलेज में छात्र रहते हुए इस आंदोलन के संपर्क में आए और दो साल बाद कॉलेज छोड़ने के बाद इसके पूर्णकालिक सदस्य बन गए।

सालों तक उन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इस आंदोलन की सेवा की और पश्चिमी भारतीय राज्य महाराष्ट्र के पंचगनी में स्थित इसके केंद्र 'एशिया प्लेट्यू' के निदेशक भी बने। वहाँ उन्होंने नैतिक नेतृत्व, विश्वास-निर्माण और व्यक्तिगत बदलाव पर काम किया।

अपनी लेखनी, व्याख्यानों और राजनीतिक नेताओं, चर्च समूहों, नागरिक समाज संगठनों और युवाओं के साथ बातचीत के माध्यम से, उन्होंने लोगों को एक-दूसरे की बात सुनने और आपसी सहमति के बिंदु खोजने के लिए प्रोत्साहित किया।

कई लोगों ने उन्हें नागा लोगों की "अंतरात्मा का रक्षक" बताया और उनके शांत स्वभाव तथा सार्वजनिक जीवन में अहिंसा और ईमानदारी के प्रति उनकी दृढ़ प्रतिबद्धता को याद किया।

पूर्वोत्तर भारत के 'यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम' के प्रवक्ता एलन ब्रूक्स ने 19 अगस्त को बताया कि इरालू "पूर्वोत्तर भारत के उन बड़े नेताओं में से एक थे जिन्होंने शांति की वकालत करते हुए अथक प्रयास किया।" ब्रूक्स ने याद दिलाया कि इरालु का छह दशकों से ज़्यादा का काम उनकी ईसाई आस्था और 'इनिशिएटिव्स ऑफ़ चेंज' के सिद्धांतों के साथ उनके शुरुआती जुड़ाव पर आधारित था।

नॉर्थ ईस्ट इंडिया क्रिश्चियन काउंसिल ने इरालु के सभी को साथ लेकर चलने वाले और सभी ईसाई समुदायों को जोड़ने वाले नज़रिए पर ज़ोर दिया।

काउंसिल ने कहा, "इरालु अलग-अलग चर्चों, जनजातियों, सामाजिक पृष्ठभूमियों, संस्कृतियों और राजनीतिक विचारों वाले लोगों से गर्मजोशी से जुड़ पाते थे। अपनी मान्यताओं पर मज़बूती से कायम रहते हुए भी, वे उन लोगों का सम्मान करते थे जिनकी सोच अलग थी और हमेशा आपसी सहमति वाली बातें खोजने की कोशिश करते थे।"

नागा स्टूडेंट्स फेडरेशन ने कहा कि इरालु की विरासत आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेगी।

फेडरेशन ने कहा, "उनके जीवन ने दिखाया कि असली लीडरशिप पद या सत्ता के बारे में नहीं, बल्कि दूसरों की सेवा करने, त्याग करने और सबकी भलाई के लिए काम करने की इच्छा के बारे में है।"