मुस्लिम बहुल राष्ट्र पाकिस्तान में धार्मिक अल्पसंख्यकों के खिलाफ बढ़ते उत्पीड़न के बीच, ख्रीस्तीय नेताओं ने पंजाब में कथित ईशनिंदा के लिए ख्रीस्तीय युवक के खिलाफ मौत की सजा की कड़ी निंदा की।
पाकिस्तान के काथलिक धर्माध्यक्षों ने हाल ही में पंजाब में पिछले साल हुए ख्रीस्तीय विरोधी दंगों के सिलसिले में ईशनिंदा के लिए एक ख्रीस्तीय युवक को दोषी ठहराते हुए पंजाबी अदालत द्वारा सुनाई गई मौत की सज़ा के खिलाफ़ ख्रीस्तीय समुदाय के आक्रोश में शामिल होकर कहा है कि यह धार्मिक अल्पसंख्यकों को निशाना बनाकर फिर से कानून का दुरुपयोग है। 29 जून को, 22 वर्षीय ईंट भट्ठा मज़दूर श्री अहसान राजा मसीह को साहीवाल आतंकवाद निरोधक अदालत ने पाकिस्तान दंड संहिता की कई धाराओं के तहत सोशल मीडिया पर क्षतिग्रस्त कुरान की एक तस्वीर साझा करने के आरोप में दोषी पाया, जिससे "मुसलमानों की भावनाओं को ठेस पहुँची और धार्मिक घृणा को बढ़ावा देने की कोशिश की गई।"
जरानवाला में ईसाई विरोधी दंगा
इस पोस्ट ने 16 अगस्त, 2023 को प्रांत के जरानवाला शहर में ईसाई विरोधी दंगा भड़का दिया, जिसमें 25 से अधिक गिरजाघरों और 80 से अधिक ख्रीस्तियों घरों में तोड़फोड़ की गई और कई बाइबलें जला दी गईं।
ईशनिंदा 1981 से पाकिस्तान में एक गंभीर अपराध है, हालांकि सरकार द्वारा अब तक किसी को भी मृत्युदंड नहीं दिया गया है। कई मामलों में, भीड़ मामले को अपने हाथों में ले लेती है और संदिग्धों की हत्या कर देती है और व्यक्तिगत बदला लेने के लिए अक्सर ख्रीस्तियों और अन्य धार्मिक अल्पसंख्यकों के खिलाफ झूठे आरोप लगाने के लिए कानून का दुरुपयोग किया जाता है।
कलीसिया ने फैसले का विरोध किया
मौत की सज़ा के कारण सोशल मीडिया पर व्यापक विरोध प्रदर्शन हुए और पाकिस्तान में ख्रीस्तीय नेताओं ने इसकी कड़ी निंदा की।
पाकिस्तान काथलिक धर्माध्यक्षीय सम्मेलन (एनसीजेपी) के न्याय और शांति आयोग के अध्यक्ष इस्लामाबाद-रावलपिंडी के धर्ममाध्यक्ष जोसेफ अरशद ने कहा, "हम इसकी कड़ी निंदा करते हैं।" फैसलाबाद के धर्माध्यक्ष इंद्रियास रहमत ने उका न्यूज़ को बताया, "यह कानून का दुरुपयोग है, न्याय का उपहास है।"
लाहौर के एंग्लिकन धर्माध्यक्ष नदीम कामरान ने कहा, "इस तरह की निंदा ईसाइयों की हताशा को दर्शाती है," जो पाकिस्तान की 241 मिलियन आबादी का लगभग 1.6 प्रतिशत है।
अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से अपील
एसीएन को दिए गए एक साक्षात्कार में पाकिस्तान के पाकिस्तान काथलिक धर्माध्यक्षीय सम्मेलन के अध्यक्ष धर्माध्यक्ष सैमसन शुकार्डिन ने कहा कि साहीवाल आतंकवाद निरोधक न्यायालय का निर्णय "हमारे लिए बहुत, बहुत दर्दनाक है और बहुत से लोग निराश हैं।" उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से न्याय की अपील करने का आह्वान किया: "बड़े अंतर्राष्ट्रीय गैर सरकारी संगठनों और मानवाधिकार संगठनों को आगे आकर इस निर्णय का विरोध करना चाहिए। इससे सरकार पर बड़ा प्रभाव पड़ेगा।"
फ़ैसलाबाद धर्मप्रांत के लिए एनसीजेपी निदेशक फादर खालिद रशीद ने भी फ़ैसले की निंदा करते हुए कहा कि इस तस्वीर को हज़ारों लोगों ने शेयर किया है, "श्री अहसान को निशाना बनाया जा रहा है।" उन्होंने दुख जताते हुए कहा, कि वे बहुत पढ़े-लिखे नहीं हैं और बहुत गरीब परिवार से आते हैं। फादर रशीद ने कहा कि अदालत पर दोषी करार देने का दबाव था।
जांच में खामियां
श्री अहसान के वकील खुर्रम शहजाद ने उका न्यूज को बताया कि मामले की जांच में कई खामियां हैं। उन्होंने कहा, "यह अल्पसंख्यक समुदाय के एक गरीब परिवार के उत्पीड़न का एक और मामला है।"
यह विवादास्पद सजा पाकिस्तान में ख्रीस्तियों और अन्य अल्पसंख्यकों के खिलाफ बढ़ते हमलों के बीच आई है, जिन्हें अक्सर झूठे ईशनिंदा के आरोपों का निशाना बनाया जाता है।
