तमिलनाडु राज्य में एक कैथोलिक पुरोहित ने इस साल पहली बार एक एंग्लिकन मिशनरी और एक तमिल विद्वान के नाम पर साहित्य पुरस्कार जीता है।
राज्य के तमिल विकास विभाग ने 22 फरवरी को तंजौर धर्मप्रांत के फादर डी. अमुधन को जॉर्ज उगलो पोप (जी.यू. पोप) पुरस्कार से सम्मानित किया।
यह पुरस्कार तमिल साहित्य और भाषा में उत्कृष्ट योगदान को मान्यता देता है।
इस पुरस्कार का नाम ब्रिटिश प्रोटेस्टेंट मिशनरी पोप (1820-1908) के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने तमिलनाडु में 40 साल बिताए और तिरुक्कुरल जैसे कई तमिल शास्त्रीय कार्यों का अंग्रेजी में अनुवाद किया।
तमिल भाषा में पोप के योगदान को स्वीकार करते हुए, राज्य सरकार ने राज्य की राजधानी में लोकप्रिय चेन्नई समुद्र तट पर उनकी प्रतिमा स्थापित की है।
पोप ने कई स्कूल खोले और लैटिन, अंग्रेजी, हिब्रू, गणित और दर्शनशास्त्र पढ़ाया।
पोप का जन्म 24 अप्रैल, 1820 को प्रिंस एडवर्ड आइलैंड, नोवा स्कोटिया में हुआ था। जब वह शिशु थे तब उनका परिवार इंग्लैंड चला गया।
66 मिलियन लोगों द्वारा बोली जाने वाली तमिल को 2004 में संघीय सरकार द्वारा शास्त्रीय भाषा माना गया है।
तमिलनाडु के अलावा, तमिल श्रीलंका और सिंगापुर की आधिकारिक भाषाओं में से एक है। यह कई अन्य देशों में भी बोली जाती है।
फादर अमुधन ने तमिल भाषा पर 17 शोध लेख प्रकाशित किए हैं। उनका ध्यान तमिल भाषा में ईसाई धर्म द्वारा किए गए योगदान पर केंद्रित है। पुजारी ने नौ पुस्तकें लिखी हैं।
तमिलनाडु में शिवगंगई के बिशप एमेरिटस सूसाई मणिकम ने कहा, "फादर अमुधन ने 1986 में तमिल में बाइबिल के अनुवाद को प्रूफरीड करने में मेरी मदद की। उन्होंने एस्तेर की पुस्तक का ग्रीक से तमिल में अनुवाद किया।"
80 वर्षीय अमुधन का जन्म 18 अप्रैल, 1943 को तमिलनाडु के तटीय तूतीकोरिन सूबा के पुन्नैकयाल में हुआ था। तमिल भाषा के प्रति अपने प्रेम के कारण उन्होंने अपना नाम अमुधन (अमृत) रख लिया।
पुजारी ने कई तमिल प्रकाशनों का संपादन भी किया और 1998 से 2001 तक इंडियन कैथोलिक प्रेस एसोसिएशन (आईसीपीए) के अध्यक्ष रहे।
अमुधन को तमिल भाषा में उनके योगदान के लिए कई अन्य पुरस्कार और सम्मान प्राप्त हुए हैं।
अमुथथ तमिल, एक पुस्तक जो उनके जीवन और कार्यों के बारे में बताती है, 2017 में उनके 75वें जन्मदिन पर प्रकाशित हुई थी, जिसे एक अन्य तमिल विद्वान एम. अल्फोंस ने लिखा था।
