भारत में चल रहे राष्ट्रीय चुनावों के बीच एक हिंदू समर्थक समूह ने एक कैथोलिक आर्चबिशप पर धार्मिक आधार पर मतदाताओं को प्रभावित करने की कोशिश करके देश की चुनाव संहिता का उल्लंघन करने का आरोप लगाते हुए उनके खिलाफ कार्रवाई की मांग की है।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी से संबद्ध लीगल राइट्स प्रोटेक्शन फोरम (एलआरपीएफ) चाहता है कि भारत का चुनाव आयोग दक्षिणी तमिलनाडु राज्य में मद्रास-मैलापुर के आर्चबिशप जॉर्ज एंथोनीसामी के खिलाफ कार्रवाई करे।
फोरम की 29 अप्रैल की शिकायत एक संपादकीय एंथोनीसामी के बारे में थी जो आर्चडायसेसन पाक्षिक द न्यू लीडर वीकली में लिखा गया था। भारत की वर्तमान सामाजिक-राजनीतिक स्थिति पर प्रकाश डालते हुए, उन्होंने 2014 से मोदी के शासन के तहत ईसाइयों और मुसलमानों की दुर्दशा का भी उल्लेख किया।
मंच ने आरोप लगाया कि यह "धार्मिक आधार पर मतदाताओं को प्रभावित करने" का एक प्रयास था, इसलिए एंथोनीसामी ने चुनाव संहिता का उल्लंघन किया।
अपने अतिथि संपादकीय में, तमिलनाडु बिशप काउंसिल के अध्यक्ष एंथोनीसामी ने लिखा कि ईसाई, जो भारत के 1.4 अरब लोगों में से 2.3 प्रतिशत हैं, को 100 प्रतिशत मतदान सुनिश्चित करना चाहिए।
“आइए हम सभी मतदान करें,” उन्होंने चुनाव को “महत्वपूर्ण… दो विपरीत विचारधाराओं के बीच का चुनाव” बताते हुए लिखा।
संपादक फादर एंटनी पैनक्रास ने कहा कि वे अतिथि संपादकीय पर कायम हैं और इस आरोप से इनकार करते हैं कि इसने चुनाव संहिता का उल्लंघन किया है।
पैनक्रास ने 2 मई को बताया, "आर्चबिशप ने वास्तव में देश के लोगों, विशेषकर अल्पसंख्यकों की दुर्दशा के बारे में लोगों को सूचित करने की कोशिश की।"
उन्होंने कहा, लेकिन आर्चबिशप ने कोई निर्देश नहीं दिया या लोगों से किसी विशेष पार्टी को वोट देने के लिए नहीं कहा।
इसके बजाय, "वह केवल लोगों से नागरिक के रूप में मतदान करने की अपील कर रहे थे," पैनक्रास ने कहा।
पुरोहित ने बताया, "लोगों को वोट देने के लिए प्रोत्साहित करना न तो अपराध है और न ही चुनाव आचार संहिता का उल्लंघन है।"
पैनक्रास ने यह भी स्पष्ट किया कि भले ही शिकायत दर्ज की गई हो, "आर्चबिशप को अभी तक चुनाव निकाय से कोई नोटिस नहीं मिला है।"
राष्ट्रीय चुनावों के लिए आदर्श आचार संहिता 16 मार्च को लागू हुई और जाति, धर्म और भाषा के आधार पर वोट मांगने या प्रभावित करने के खिलाफ चेतावनी दी गई।
भारत की राष्ट्रीय संसद के 543 सदस्यों को चुनने के लिए सात चरणों का चुनाव 19 अप्रैल को शुरू हुआ और 1 जून को समाप्त होगा। नतीजे 4 जून को आने की उम्मीद है।
