तमिलनाडु अदालत ने दलितों के लिए मंदिर खोलने का आदेश दिया; जारी जातिगत भेदभाव को उजागर किया

तमिलनाडु राज्य की सर्वोच्च अदालत ने स्थानीय अधिकारियों को सामाजिक रूप से गरीब दलित श्रद्धालुओं के लिए एक मंदिर खोलने का आदेश दिया है। कुछ लोगों का कहना है कि यह कदम समाज में जातिगत भेदभाव के बने रहने को दर्शाता है।

मद्रास उच्च न्यायालय ने कांचीपुरम जिले के अधिकारियों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि पुथाग्राम गाँव के दलित निवासियों को मुथु कोलाक्की अम्मन मंदिर में स्वतंत्र रूप से पूजा करने की अनुमति हो।

7 नवंबर का यह फैसला एक दलित ग्रामीण की याचिका के बाद आया है, जिसने कहा था कि उसके समुदाय के सदस्यों को लंबे समय से मंदिर में प्रवेश करने से रोका गया है और त्योहारों के दौरान रथ यात्रा दलितों की गलियों से होकर नहीं गुजरती।

अदालत ने यह भी आदेश दिया कि त्योहारों के दौरान रथ को दलितों के इलाकों से गुजरने दिया जाए।

न्यायमूर्ति पी. बी. बालाजी ने अपने फैसले में लिखा, "कोई भी गली रथ या उस पर सवार देवता के योग्य नहीं है। भगवान कभी भेदभाव नहीं करते। इसलिए, भेदभाव को परंपरा की पवित्रता में नहीं लपेटा जा सकता।"

न्यू लीडर पत्रिका के पूर्व संपादक, जेसुइट फादर जो एंटनी ने कहा कि यह फैसला इस बात का खुलासा करता है कि धार्मिक जीवन में भी जातिगत पूर्वाग्रह कैसे कायम है। उन्होंने 10 नवंबर को यूसीए न्यूज़ को बताया, "यह हर भारतीय को याद दिलाता है कि समानता और सामाजिक न्याय ऐसे मूल्य हैं जिनसे समझौता नहीं किया जा सकता।"

उन्होंने कहा कि तमिलनाडु ने कई उत्तरी राज्यों की तुलना में उल्लेखनीय प्रगति की है, लेकिन जाति-आधारित अत्याचार जारी हैं। कार्यकर्ताओं ने पिछले आठ वर्षों में कम से कम 65 "ऑनर किलिंग" की रिपोर्ट दी है - ये हत्याएँ अक्सर तब होती हैं जब व्यक्ति विवाह में जातिगत सीमाओं का उल्लंघन करता है।

मद्रास क्रिश्चियन कॉलेज की कानूनी सलाहकार सेल्वी जी. वी. के. ने बताया कि दलित, जिन्हें कभी "अछूत" माना जाता था, पारंपरिक रूप से शक्तिशाली ज़मींदारों के लिए काम करते रहे हैं और गाँवों के बाहरी इलाकों में रहते थे, जहाँ उन्हें मंदिरों और सार्वजनिक स्थानों से दूर रखा जाता था। उन्होंने कहा कि धार्मिक जुलूस भी दलितों के इलाकों में नहीं आते।

सेल्वी ने कहा, "यह एक बड़ी राहत की बात है कि दलितों या निम्न जाति के लोगों को अब इस तरह के भेदभाव का सामना नहीं करना पड़ेगा।"

उच्च जाति के निवासियों के वकीलों ने तर्क दिया कि लंबे समय से चले आ रहे रथ मार्ग को बदलने से मांगों का "भानुमती का पिटारा" खुल सकता है।

लेकिन न्यायमूर्ति बालाजी ने इस आपत्ति को खारिज कर दिया और कहा कि समान पूजा के अधिकार से इनकार करने का कोई औचित्य नहीं है।

न्यायालय ने इस बात पर ज़ोर दिया कि भारतीय संविधान ने अस्पृश्यता को "सच्ची भावना और अक्षरशः" समाप्त कर दिया है, और कहा कि कोई भी यह तय नहीं कर सकता कि "कौन देवता के सामने खड़ा होकर पूजा करने का हकदार है और कौन नहीं।"