क्यूबा ने वाटिकन की मध्यस्थता वाले समझौते और पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन के कार्यकाल के अंतिम दिनों में किए गए समझौते को पूरा करने के बाद 553 कैदियों को समय से पहले रिहा कर दिया।
अपने अंतिम आधिकारिक कार्यों में से एक में और क्यूबा सरकार के साथ वाटिकन की मध्यस्थता वाले समझौते के मद्देनजर, पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने 14 जनवरी को क्यूबा को अमेरिकी आतंकवाद की काली सूची से हटा दिया, जिसके बदले में क्यूबा सरकार ने 553 कैदियों को रिहा करने का समझौता किया।
संयुक्त राज्य अमेरिका, यूरोपीय संघ, काथलिक कलीसिया और अधिकार समूहों ने लंबे समय से द्वीप राष्ट्र पर जुलाई 2021 में सरकार विरोधी प्रदर्शनों के बाद जेल में बंद सैकड़ों प्रदर्शनकारियों को रिहा करने का दबाव बनाया है, जो फिदेल कास्त्रो की 1959 की क्रांति के बाद सबसे बड़ा प्रदर्शन था।
समझौते के बाद एक बयान में, क्यूबा के राष्ट्रपति मिगुएल डियाज़-कैनेल ने कहा, "वाटिकन राज्य के साथ घनिष्ठ और लचीले संबंधों के हिस्से के रूप में, मैंने 2025 की जयंती की भावना में संत पापा फ्राँसिस को [कैदियों को रिहा करने के निर्णय] के बारे में सूचित किया।"
नए अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के शपथ ग्रहण के छह दिन बाद ही इस समझौते को पलट दिया गया, लेकिन कैदियों को छिटपुट रूप से रिहा किया जाता रहा है।
फरवरी में, वाटिकन के राज्य सचिव कार्डिनल पिएत्रो पारोलिन ने पवित्र वर्ष की शुरुआत में क्यूबा के कैदियों की क्रमिक रिहाई को "बड़ी उम्मीद का संकेत" कहा था और उन्होंने जुबली की भावना में सरकारों से और अधिक "क्षमा के संकेत" की उम्मीद जताई थी।
सोमवार को, क्यूबा के शीर्ष न्यायालय के उपाध्यक्ष ने राज्य टेलीविजन पर कहा कि प्रक्रिया सफलतापूर्वक पूरी हो गई है।
अधिकार समूहों के अनुसार, रिहा किए गए लोगों में विपक्षी कार्यकर्ता और एक विरोधी नेता शामिल हैं। हालांकि, दो विरोधी कलाकार और सरकार विरोधी गान के सह-लेखक एक संगीतकार अभी भी जेल में हैं। पर्यवेक्षकों का दावा है कि रिहा किए गए लोगों में से कई राजनीतिक कैदी नहीं हैं। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, जुलाई 2021 के विरोध प्रदर्शनों में लगभग 500 प्रदर्शनकारियों को सजा सुनाई गई है, कुछ मामलों में 25 साल तक की जेल की सजा सुनाई गई है।
