ईसाई स्कूलों को अपने परिसरों से धार्मिक प्रतीकों को हटाने के लिए कहे जाने के लगभग दो सप्ताह बाद असम में एक कैथोलिक स्कूल ने अपनी दीवार पर एक धमकी भरा पोस्टर चिपका हुआ पाए जाने के बाद पुलिस सुरक्षा की मांग की है।
यह पोस्टर, जिसे 16 फरवरी को असम राज्य के जोरहाट में कार्मेल स्कूल के कर्मचारियों द्वारा खोजा गया था, ने स्कूल को सभी ईसाई प्रतीकों को हटाने की उनकी मांग का पालन करने के लिए एक सप्ताह की समय सीमा तय की है।
स्कूल की प्रिंसिपल सिस्टर रोज़ फातिमा ने 17 फरवरी को अपनी शिकायत में कहा, "पोस्टर ने स्कूल परिसर में दहशत की भावना पैदा कर दी है।"
अपोस्टोलिक कार्मेल धर्मबहनों द्वारा संचालित स्कूल छह दशक पहले शुरू हुआ था।
फातिमा ने शिकायत में कहा, "हमने हमेशा शांति का माहौल बनाने का प्रयास किया है।"
चर्च द्वारा संचालित संस्थान शिक्षा प्रदान करना जारी रखते हैं, खासकर असम के दूरदराज के इलाकों में जहां गरीब आदिवासी लोग रहते हैं।
ईसाई नेताओं ने कहा कि सात राज्यों वाले पूरे पूर्वोत्तर क्षेत्र में समुदाय के खिलाफ खतरे बढ़ रहे हैं।
उन्होंने कहा कि सत्तारूढ़ हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी से जुड़े कट्टरपंथी हिंदू समूह हिंदू-केंद्रित सांस्कृतिक राष्ट्रवाद को बढ़ावा दे रहे हैं।
7 फरवरी को, कुटुम्बा सुरक्षा परिषद (परिवार सुरक्षा परिषद) के अध्यक्ष सत्य रंजन बोरा ने अन्य हिंदू समूहों के नेताओं के साथ गुवाहाटी शहर में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस की। उन्होंने ईसाई स्कूलों को धमकी दी कि अगर वे 15 दिनों के भीतर स्कूल परिसर से धार्मिक प्रतीकों जैसे कि तस्वीरें, चित्र, या यीशु और मैरी की मूर्तियाँ हटाने में विफल रहे तो उन्हें गंभीर परिणाम भुगतने होंगे।
हिंदू समूहों ने कैथोलिक पुरोहितों, धर्मबहनों और धार्मिक भाइयों से स्कूलों में कसाक और आदतें न पहनने के लिए भी कहा।
हिंदू समूहों के अनुसार, उनका यह कदम आदिवासी और अन्य कमजोर समूहों के सदस्यों के धर्म परिवर्तन को रोकने के लिए आवश्यक था।
धमकी के बाद, कई ईसाइयों ने असम सरकार के पास शिकायत दर्ज कराई।
गुवाहाटी के आर्कबिशप जॉन मूलचिरा ने 19 फरवरी को यूसीए न्यूज़ को बताया, "हमने अपने स्कूलों को शिकायत दर्ज करने की सलाह दी है।"
एक अंतर-सांप्रदायिक ईसाई निकाय, असम क्रिश्चियन फोरम (एसीएफ) ने कहा कि ईसाई "अनुपस्थित तत्वों द्वारा ईसाई प्रतीकों को हटाने की मांग" से परेशान हैं।
उनमें से कुछ ईसाइयों से हमारे स्कूलों में हिंदू पूजा की व्यवस्था करने के लिए कह रहे हैं। एसीएफ ने एक बयान में कहा, "हम इन मांगों को खारिज करते हैं।"
एसीएफ के प्रवक्ता एलन ब्रूक्स ने 19 फरवरी को कहा, "सरकार को ईसाइयों को खुलेआम धमकी देने वालों के खिलाफ कार्रवाई करनी चाहिए।"
एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने, जो नाम न छापने की शर्त पर, धमकी को अधिक महत्व नहीं देते हुए कहा कि धमकी जारी करने वाले लोग "आवश्यक तत्व" थे।
हालाँकि, उन्होंने उनके खिलाफ की गई किसी भी कार्रवाई का विवरण देने से इनकार कर दिया।
असम की 31 मिलियन आबादी में ईसाइयों की संख्या 3.74 प्रतिशत है, जो राष्ट्रीय औसत 2.3 प्रतिशत से अधिक है।
