बेंगलुरु, 15 सितंबर, 2026: बैंगलोर के आर्चबिशप पीटर मचाडो के नेतृत्व में ईसाई समुदाय के एक उच्च-स्तरीय प्रतिनिधिमंडल ने 14 सितंबर को ऑल-इंडिया कांग्रेस कमेटी (AICC) के अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे से मुलाकात की। उन्होंने कर्नाटक में ईसाई समुदाय से जुड़े मुद्दों पर तत्काल कार्रवाई की मांग की।
इस प्रतिनिधिमंडल में बिशप और वरिष्ठ पुरोहित शामिल थे। उन्होंने राज्य के विवादास्पद धर्मांतरण-विरोधी कानून को रद्द करने से लेकर सरकारी निकायों में अधिक प्रतिनिधित्व तक की मांगें रखीं।
बेंगलुरु में खड़गे के आवास पर हुई इस बैठक में कर्नाटक के गृह मंत्री प्रियांक खड़गे भी शामिल हुए। प्रतिनिधियों ने इस बात पर जोर दिया कि ये चिंताएं लंबे समय से चली आ रही हैं और संवैधानिक स्वतंत्रता की रक्षा तथा राज्य के शासन में समान भागीदारी सुनिश्चित करने के लिए तत्काल हस्तक्षेप की आवश्यकता है।
पहली मांग 'कर्नाटक धर्म की स्वतंत्रता के अधिकार का संरक्षण विधेयक, 2021' (जिसे आमतौर पर धर्मांतरण-विरोधी विधेयक के रूप में जाना जाता है) को रद्द करने पर केंद्रित थी।
चर्च के नेताओं ने तर्क दिया कि यह कानून आस्था का पालन करने और उसके प्रचार-प्रसार के अधिकार का उल्लंघन करता है और इसका ईसाइयों पर बहुत बुरा असर पड़ता है।
प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया, "प्रतिनिधिमंडल ने कानून के प्रावधानों और ईसाई समुदाय पर इसके असर को लेकर अपनी चिंताएं जाहिर कीं।"
प्रतिनिधियों ने कर्नाटक विधान परिषद में ईसाई प्रतिनिधि को नामित करने की भी मांग की। उन्होंने जोर दिया कि इस तरह के प्रतिनिधित्व से विधायी प्रक्रिया में समुदाय की चिंताओं को उठाने के लिए एक मंच मिलेगा।
इसके अलावा, उन्होंने समुदाय के पिछड़े वर्गों के सामने आने वाली सामाजिक-आर्थिक चुनौतियों का हवाला देते हुए, पिछड़ा वर्ग श्रेणी के तहत ईसाइयों के लिए एक प्रतिशत विशेष आरक्षण की मांग की।
एक और मुख्य मांग सरकारी बोर्डों, निगमों और वैधानिक निकायों में उचित प्रतिनिधित्व की थी। नेताओं ने तर्क दिया कि उचित भागीदारी से ईसाई सार्वजनिक प्रशासन और राज्य के विकास में अधिक प्रभावी ढंग से योगदान दे सकेंगे।
खड़गे ने ध्यान से बात सुनी और विस्तृत चर्चा की, साथ ही इन मुद्दों के समाधान के महत्व को भी स्वीकार किया।
उन्होंने प्रतिनिधिमंडल को आश्वासन दिया कि वे राज्य के नेताओं के साथ इन मामलों को उठाएंगे और उन पर विचार करने के लिए निर्देश देंगे।
प्रतिनिधिमंडल ने उनकी बात धैर्यपूर्वक सुनने के लिए आभार व्यक्त किया और उम्मीद जताई कि सरकार इन चिंताओं पर उचित ध्यान देगी।
इस समूह में आर्कबिशप मचाडो, मैंगलोर के बिशप पीटर पॉल, मैसूर के बिशप फ्रांसिस सेराओ, जेसुइट फादर अरुण लुईस, आम ईसाई नेताओं में प्रवीण पीटर, एंथनी विक्रम और बैंगलोर आर्चडायसिस के प्रवक्ता जे.ए. कांथराज शामिल थे। यह बैठक कर्नाटक के नेतृत्व पर बढ़ते उस दबाव को दिखाती है जिसके तहत उन्हें धार्मिक आज़ादी और प्रतिनिधित्व को लेकर चल रही बहस के बीच अल्पसंख्यकों की चिंताओं को दूर करना है।
ईसाई समुदाय के लिए, इसके नतीजे राज्य में उनकी नागरिक भागीदारी और संवैधानिक अधिकारों, दोनों को तय कर सकते हैं।
