छत्तीसगढ़ की प्रांतीय सरकार ने अपने व्यापक धर्मांतरण विरोधी कानून में और अधिक प्रावधान जोड़ने की योजना की घोषणा की है, जिसका उपयोग अक्सर देश में ईसाइयों को लक्षित करने के लिए किया जाता है।
छत्तीसगढ़ में हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) सरकार द्वारा प्रस्तावित विधेयक के तहत दूसरे धर्म में परिवर्तित होने के इच्छुक व्यक्तियों को कम से कम 60 दिन पहले जिला मजिस्ट्रेट के पास आवेदन करना होगा।
छत्तीसगढ़ धर्म स्वतंत्रता (संशोधन) अधिनियम, 2006 के तहत आवेदन 30 दिन पहले जमा करना आवश्यक है।
प्रस्तावित कानून में राज्य में धोखाधड़ी वाले धार्मिक रूपांतरणों को रोकने के लिए और अधिक दंडात्मक उपाय भी होंगे, जो अपनी बड़ी जनजातीय आबादी के लिए जाना जाता है।
इसमें नाबालिगों, महिलाओं या आदिवासी समुदाय से संबंधित व्यक्तियों का अवैध रूप से धर्म परिवर्तन कराने पर न्यूनतम दो साल और अधिकतम 10 साल की जेल की सजा के साथ-साथ 25,000 रुपये (यूएस $ 301) का जुर्माना लगाने का प्रस्ताव है।
सामूहिक धर्म परिवर्तन पर कम से कम तीन साल और अधिकतम 10 साल की सजा और 50,000 रुपये का जुर्माना है।
हालाँकि, प्रस्तावित कानून उन लोगों पर लागू नहीं होगा जो अपने पिछले धर्म में वापस जाना चाहते हैं।
“राज्य में पहले से ही धर्मांतरण विरोधी कानून है। तो, हमें दूसरे विधेयक की आवश्यकता क्यों है?” राज्य स्थित रायगढ़ सूबा के बिशप पॉल टोप्पो ने पूछा।
धर्माध्यक्ष ने 19 फरवरी को बताया कि यह कदम एक छिपे हुए एजेंडे का संदेह पैदा करता है क्योंकि देश में इस अप्रैल-मई में आम चुनाव होने वाले हैं।
उन्होंने कहा, "इसमें कोई संदेह नहीं है कि प्रस्तावित विधेयक ईसाइयों और मुसलमानों जैसे अल्पसंख्यक समुदायों को लक्षित करने के लिए है।"
नए विधेयक के तहत, शक्ति के दुरुपयोग, जबरदस्ती, अनुचित प्रभाव, उकसावे, धोखाधड़ी के तरीकों या विवाह के माध्यम से धर्मांतरण को अवैध माना जाएगा।
धार्मिक न्यास और बंदोबस्ती मंत्री बृजमोहन अग्रवाल ने 13 फरवरी को राज्य विधानसभा में बोलते हुए चेतावनी दी थी कि कई ताकतें "छत्तीसगढ़ की जनसांख्यिकी को बदलने के लिए काम कर रही हैं।"
ए.सी. माइकल, फेडरेशन ऑफ कैथोलिक एसोसिएशन ऑफ आर्चडायसिस ऑफ दिल्ली के अध्यक्ष। कहा कि “विधानसभा में गलत बयान देने के लिए अग्रवाल से पूछताछ की जानी चाहिए क्योंकि राज्य में कोई अवैध धर्मांतरण नहीं हो रहा है।”
माइकल ने मंत्री से "अपने दावों को साबित करने के लिए सबूत के साथ आने" के लिए कहा।
भाजपा से जुड़े हिंदू समूह आदिवासी लोगों और दलितों या पूर्व अछूतों, जो भारत की 1.4 बिलियन आबादी का 25 प्रतिशत से अधिक हैं, को हिंदू धर्म में वापस लाने के लिए घर वापसी (घर वापसी) नामक एक राष्ट्रव्यापी अभियान में शामिल हैं।
बिशप टोप्पो ने कहा, "नए कानून के साथ, वे घर वापसी कार्यक्रम के माध्यम से आदिवासी लोगों को फिर से धर्मांतरित करने की अपनी योजना को मजबूत करेंगे।"
कठोर प्रावधानों वाले धर्मांतरण विरोधी कानून 11 भारतीय राज्यों में लागू हैं, जिनमें से अधिकांश भाजपा शासित हैं।
नई दिल्ली स्थित यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम (यूसीएफ), एक विश्वव्यापी संस्था जो देश भर में ईसाई उत्पीड़न का रिकॉर्ड रखती है, ने 2023 के दौरान छत्तीसगढ़ में ईसाइयों के खिलाफ हिंसा की 148 घटनाएं दर्ज की हैं।
यूसीएफ के अनुसार, भारत में पिछले साल ईसाइयों के खिलाफ 720 हमले हुए।
छत्तीसगढ़ की 30 मिलियन आबादी में ईसाइयों की संख्या 2 प्रतिशत से भी कम है और आदिवासी समुदाय राज्य की आबादी का 30 प्रतिशत है।
