इस साल के अंत तक, चार राज्यों - जम्मू और कश्मीर, झारखंड, हरियाणा और महाराष्ट्र - में लोग अपनी नई सरकारें चुनेंगे। हालाँकि इन राज्यों में ईसाइयों का दबदबा नहीं है, लेकिन ये चुनाव 2024 के राष्ट्रीय चुनावों में ईसाई राजनीतिक भागीदारी को बढ़ाने वाली अच्छी प्रथाओं को बढ़ाने का अवसर प्रदान करते हैं।
देश में ईसाई राजनीतिक भागीदारी ऐतिहासिक रूप से अपर्याप्त रही है। हालाँकि, हाल ही में हुए राष्ट्रीय चुनावों में, लगभग 20 सांसद ईसाई थे, जो राष्ट्रीय संसद के लिए चुने गए 543 सदस्यों में से 3 प्रतिशत थे। यह भारत की 1.4 बिलियन आबादी में से 2.3 प्रतिशत की आबादी के लिए आशाजनक है, लेकिन यह जरूरी नहीं है कि यह देश भर में समग्र ईसाई राजनीतिक भागीदारी का प्रमाण हो।
अधिकांश ईसाई सांसदों ने पूर्वोत्तर और दक्षिणी भारत के पारंपरिक ईसाई-बहुल या मजबूत राज्यों से अपने निर्वाचन क्षेत्र जीते हैं। वे सार्वजनिक हस्तियाँ या राजनीतिक नेता थे, जिन्होंने कांग्रेस पार्टी के नेतृत्व वाले व्यापक विपक्षी गठबंधन, इंडिया ब्लॉक के हिस्से के रूप में चुनाव लड़ा था, जबकि हिंदू-उन्मुख भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेतृत्व वाले राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) के खिलाफ़ चुनाव लड़ा था।
उनकी पार्टियों ने उन्हें उनकी जीत की संभावना और सामरिक सांप्रदायिक गठबंधनों के आधार पर एक विशेष निर्वाचन क्षेत्र के लिए नामित किया, जो भारतीय राजनीति की विशेषता है। उनकी सफलता जरूरी नहीं कि ईसाई वोटों के कारण थी, न ही यह ईसाई कल्याण को प्राथमिकता देने का प्रदर्शन करती है।
इसके विपरीत, ईसाई भारत के बाकी विशाल भूगोल में एक प्रतिशत या उससे भी कम हैं - उत्तरी, पश्चिमी और मध्य भारत, जो आधे से अधिक भारतीयों का घर है - जहाँ वे राजनीतिक दलों के गणित में नहीं आते हैं।
बॉम्बे कैथोलिक सभा (BCS) के अध्यक्ष डॉल्फी डिसूजा कहते हैं कि किसी भी राजनीतिक दल ने महाराष्ट्र के 48 संसदीय क्षेत्रों में से किसी में भी चुनाव लड़ने के लिए एक ईसाई सदस्य को मैदान में नहीं उतारा। यह पश्चिमी भारतीय राज्य में कुछ राजनीतिक रूप से निर्णायक कैथोलिक पॉकेट होने के बावजूद है, हालाँकि ईसाई राज्य की अनुमानित 129 मिलियन आबादी का एक प्रतिशत से भी कम हिस्सा हैं।
मुंबई में ईसाई राजनीतिक भागीदारी को बढ़ावा देने के लिए काम कर रहे डिसूजा कहते हैं कि ईसाइयों के पास "पार्टी पदाधिकारियों के रूप में मजबूत कार्य इतिहास, मुख्यधारा की सार्वजनिक सेवा का विश्वसनीय रिकॉर्ड और सीटें जीतने के लिए दृश्यता की कमी है।" ईसाई पार्टी के सदस्य भी अपने खराब अनुभव के बारे में यथार्थवादी थे और उन्होंने नामांकन आवेदन दाखिल नहीं किया। उन्होंने कहा कि उन्हें निचले स्तरों से शुरू करने और जीतने की जरूरत है, जैसे कि नगर निगम चुनाव, और अपने अनुभव और दृश्यता का निर्माण करें ताकि पार्टियों को उच्च स्तर के कार्यालय के लिए उन पर विचार करने में मदद मिल सके।
