पोप लियो 14वें ने विश्व बाल दिवस के दूसरे संस्करण की घोषणा की, जो 25-27 सितंबर, 2026 को रोम में मनाया जाएगा।
संत पेत्रुस महागिरजाघऱ के प्रांगण में बुधवारीय आमदर्शन समारोह के दौरान, पोप लियो 14वें ने 2026 के विश्व बाल दिवस के आधिकारिक प्रतीक चिन्ह वाले ध्वज को आशीष दिया और उस पर हस्ताक्षर किया।
इतालवी भाषी तीर्थयात्रियों का अभिवादन करते हुए उन्होंने कहा, "मेरी संवेदनाएँ बच्चों के प्रति हैं, जिनसे मुझे उनके लिए समर्पित दिवस पर मिलने का सौभाग्य प्राप्त होगा, जो 25-27 सितंबर, 2026 को निर्धारित है।"
इसके बाद, गाजा के एक 7 वर्षीय बालक, माजद बर्नार्ड ने, विश्व बाल दिवस के लिए परमधर्मपीठीय समिति (डब्ल्यूसीडी) के अध्यक्ष, फादर एंज़ो फ़ोर्टुनातो, ओएफएम कॉन्व. के साथ मिलकर संत पापा को ध्वज भेंट किया।
एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, विश्व बाल दिवस "दुनिया भर के बच्चों और उनके परिवारों के साथ मिलन, प्रार्थना और उत्सव का एक अवसर होगा।"
लोकधर्मी, परिवार और जीवन विभाग के प्रीफेक्ट कार्डिनल केविन फैरेल ने कहा कि कलीसिया बच्चों और परिवारों पर ध्यान देना चाहती है।
कार्डिनल ने कहा, "बच्चों को शांति की सुंदरता दिखाई जानी चाहिए—सबसे पहले उनके परिवारों में, जहाँ वे अक्सर जाते हैं, और पूरी दुनिया में शांति का अनुभव होना चाहिए।" "बच्चे शांति के महत्व को अच्छी तरह समझते हैं और जब वे अपने माता-पिता या अपने परिवेश में तनाव और संघर्ष महसूस करते हैं, तो उन्हें बहुत कष्ट होता है।"
कार्डिनल फैरेल ने आशा व्यक्त की कि दूसरा डब्ल्यूसीडी "कलीसिया को बच्चों और उनके परिवारों के प्रति निकटता दिखाने और उन्हें आशा और आनंद प्रदान करने का एक सुंदर अवसर प्रदान करेगा।"
बुधवार को पोप को भेंट किए गए ध्वज पर अंकित 2026 के आयोजन के प्रतीक चिन्ह में सात महाद्वीपों का प्रतिनिधित्व करने वाले सात पदचिह्न शामिल हैं।
प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, ये पदचिह्न "बचपन के सरल और प्रामाणिक हाव-भाव, नन्हे-मुन्नों की सार्वभौमिकता और पवित्रता के प्रतीक" की याद दिलाते हैं। इसके विभिन्न रंग संस्कृतियों की विविधता का प्रतिनिधित्व करते हैं और एक ऐसा सामंजस्य स्थापित करते हैं जो विविधताओं का स्वागत और सम्मान करता है। संत पेत्रुस महागिरजाघऱ का गुंबद एक प्रतीकात्मक आलिंगन प्रदान करता है जो "दुनिया भर के बच्चों का स्वागत और सुरक्षा करता है, जहाँ क्रूस ईसा मसीह के दुःखभोग और पुनरुत्थान का स्मरण कराता है।"
2024 में आयोजित पहले विश्व बाल दिवस में 101 देशों के लगभग 1,00,000 बच्चों ने भाग लिया था।
प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है, "2026 में दूसरे संस्करण के साथ, कलीसिया नन्हे-मुन्नों की आवाज़ सुनने और उसे महत्व देने की अपनी प्रतिबद्धता को नवीनीकृत करती है, जो एक ऐसी दुनिया के नायक हैं, जो शांति, स्वागत और भविष्य की कामना करती है।"
