पोप लियो 14वें ने मडागास्कर में हिंसक झड़पों के पीड़ितों के लिए प्रार्थना की और न्याय एवं सर्वहित को बढ़ावा देकर "सामाजिक सद्भाव को बढ़ावा देने" के प्रयासों का आह्वान किया।
पोप लियो 14वें ने पूर्वी अफ्रीकी देश मडागास्कर में पानी और बिजली आपूर्ति में कटौती के विरोध में युवाओं के समूहों द्वारा किए गए विरोध प्रदर्शनों के बाद हुई हिंसा के कारण कई दिनों से सामाजिक अशांति का सामना कर रहे लोगों के लिए दुःख व्यक्त किया।
संत पेत्रुस महागिरजाघर के प्रांगण में बुधवारीय आम दर्शन समारोह के अंत में अपनी अपील में, पोप लियो ने पुलिस और युवा प्रदर्शनकारियों के बीच "हिंसक झड़पों" का उल्लेख किया, पोप ने कहा, “मडागास्कर में कानून प्रवर्तन अधिकारियों और युवा प्रदर्शनकारियों के बीच हुई हिंसक झड़पों की खबर सुनकर मैं बहुत दुखी हूँ, जिसके परिणामस्वरूप कई प्रदर्शनकारियों की मौत हो गई और लगभग सौ घायल हो गए। आइए हम प्रभु से प्रार्थना करें कि सभी प्रकार की हिंसा से हमेशा बच सकें और न्याय एवं सर्वहित को बढ़ावा देकर सामाजिक सद्भाव की निरंतर खोज को बढ़ावा दी जाए।”।
संयुक्त राष्ट्र की नवीनतम रिपोर्टों के अनुसार, 22 लोग मारे गए हैं और सौ से अधिक घायल हुए हैं।
जीवन स्थितियों पर विरोध प्रदर्शन
केन्या और नेपाल में हाल ही में हुए "जेन जेड" विरोध प्रदर्शनों से प्रेरित होकर, मडागास्कर में हुए प्रदर्शन — जो देश में अब तक के सबसे बड़े प्रदर्शन हैं — लाखों मालागासी नागरिकों की गहरी आर्थिक और सामाजिक हताशा से उपजे हैं। सीमित बुनियादी सेवाएँ, ढहता बुनियादी ढाँचा, जारी ब्लैकआउट और उच्च-स्तरीय सरकारी भ्रष्टाचार प्रदर्शनकारियों द्वारा बताए गए अशांति के मूल कारणों में से हैं। सोशल मीडिया का उपयोग करते हुए, युवाओं के नेतृत्व वाले समूहों ने बड़े पैमाने पर प्रदर्शन आयोजित किए हैं, जिसके परिणामस्वरूप अंततः राष्ट्रपति एंड्री राजोइलिना — जो पहली बार 2009 में तख्तापलट के माध्यम से सत्ता में आए थे — ने 29 सितंबर को सरकार भंग कर दी।
संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, पीड़ितों में न केवल प्रदर्शनकारी शामिल हैं, बल्कि सुरक्षा बलों के साथ झड़पों में फंसे राहगीर भी शामिल हैं, जिन्होंने आंसू गैस के गोले दागे, और आपराधिक गिरोहों द्वारा बाद में की गई हिंसा में मारे गए अन्य लोग भी शामिल हैं। हालाँकि, मेडागास्कर के विदेश मंत्रालय ने कथित मृतकों की संख्या को खारिज करते हुए दावा किया है कि ये आँकड़े "अफवाहों या गलत सूचना" पर आधारित हैं।
इस बीच, आज एक नए राष्ट्रीय आंदोलन का आह्वान किया गया है, जिसमें सार्वजनिक क्षेत्र के कर्मचारियों से आम हड़ताल में शामिल होने का आग्रह किया गया है। राजधानी एंटानानारिवो के अंबोहिजातोवो जिले में एक नए प्रदर्शन की घोषणा की गई है - जो मालागासी राजनीतिक जीवन का एक प्रतीकात्मक स्थान है - जहाँ प्रदर्शनकारी कल घुसने में कामयाब रहे। इसके बाद से ये विरोध प्रदर्शन द्वीप के उत्तर में डिएगो सुआरेज़ सहित अन्य शहरों में फैल गए हैं।
