मणिपुर में चार नागा आदिवासियों की हत्या कर दी गई, जिससे तीन साल से ज़्यादा समय से घातक जातीय हिंसा झेल रहे इस इलाके में सांप्रदायिक तनाव और बढ़ गया है।
पुलिस अधिकारी के अनुसार, 27 अगस्त को राज्य के कांगपोकपी ज़िले में इंफाल-तामेंगलोंग रोड पर अज्ञात बंदूकधारियों ने कम से कम छह लोगों पर घात लगाकर हमला किया और गोलीबारी की, जिसमें मुख्य रूप से ईसाई धर्म मानने वाले नागा समुदाय के कम से कम चार लोगों की मौत हो गई और एक अन्य घायल हो गया। एक व्यक्ति बिना किसी चोट के बच निकला।
पुलिस ने बताया कि मृतकों के शवों को पोस्टमार्टम के लिए अस्पताल भेजा गया है और अंतिम संस्कार के लिए उन्हें उनके रिश्तेदारों को सौंप दिया जाएगा।
किसी भी समूह ने हमले की ज़िम्मेदारी नहीं ली है, लेकिन नागाओं ने हिंसा के लिए प्रतिद्वंद्वी कुकी जनजाति (जो भी मुख्य रूप से ईसाई है) के हथियारबंद चरमपंथियों को दोषी ठहराया है।
मणिपुर के नागा समुदायों की शीर्ष संस्था, यूनाइटेड नागा काउंसिल ने उसी दिन एक बयान जारी किया। इसने हत्या के लिए कुकी चरमपंथियों को दोषी ठहराया और मृतकों के लिए शोक दिवस की घोषणा की।
काउंसिल ने हत्या की जांच के लिए एक विशेष जांच दल के गठन और पीड़ितों को न्याय दिलाने की मांग की।
यह हत्या कुकी-नागा गुटों के बीच बदले की भावना से किए जा रहे हमलों की कड़ी में नवीनतम घटना है, जिसकी शुरुआत 18 अप्रैल को दो नागा पुरुषों पर घात लगाकर किए गए हमले और उनकी हत्या से हुई थी।
तब से दोनों पक्षों के कम से कम 30 लोग मारे जा चुके हैं और दोनों समुदायों के गांवों में तोड़फोड़ की गई है और उन्हें आग के हवाले कर दिया गया है।
हालिया पीड़ितों के प्रति शोक व्यक्त करने के लिए, नागा काउंसिल ने 'गेन्ना' (Genna) के पालन का आह्वान किया है। यह मृतकों के शोक में किया जाने वाला एक पारंपरिक नागा अनुष्ठान है, जिसमें कई अन्य बातों के अलावा अनुष्ठानिक प्रतिबंध, सामूहिक पूजा और दैवीय आशीर्वाद पाने व दुर्भाग्य को दूर करने के लिए सामुदायिक स्तर पर खुद को अलग-थलग रखना (सेल्फ-क्वारंटीन) शामिल है। आपातकालीन सेवाओं और परीक्षाओं को इस प्रथा से छूट दी गई है।
काउंसिल के अध्यक्ष एनजी लोर्हो ने UCA न्यूज़ को बताया, "गेन्ना के दौरान, राज्य भर में हमारे लोग ऐसी सभी सामान्य गतिविधियों से दूर रहेंगे, जिससे नागा-बहुल इलाकों में पूरी तरह से कामकाज बंद रहेगा; कोई भी वाहन नहीं चलेगा, दुकानें और व्यावसायिक प्रतिष्ठान, सरकारी और निजी संस्थान आदि नहीं खुलेंगे।"
लोर्हो ने अफ़सोस जताते हुए कहा, "हमें नहीं पता कि कुकी ऐसा व्यवहार क्यों कर रहे हैं," और आगे कहा कि "कुकी चरमपंथी तत्वों ने बिना किसी उकसावे के हमारे निर्दोष नागरिकों की हत्या कर दी।" नागा नेता ने शांति की ज़रूरत पर भी ज़ोर दिया और कहा, "हम शांति के लिए बातचीत कर सकते हैं, लेकिन ऐसा तभी हो सकता है जब कुकी अपनी उकसाने वाली हरकतें बंद कर दें।"
हालांकि, एक कुकी नेता ने इस दावे को खारिज कर दिया और नागाओं पर कुकी लोगों के खिलाफ हिंसा करने का आरोप लगाया।
नाम न बताने की शर्त पर कुकी नेता ने UCA न्यूज़ को बताया, "हम नागाओं की बिना उकसावे की हिंसा के शिकार हैं।"
उन्होंने दावा किया, "मुझे अलग-अलग स्रोतों से पता चला है कि नागा लोग जवाबी गोलीबारी में मारे गए।" उन्होंने आगे कहा, "मारे गए लोग आम नागरिक नहीं थे, बल्कि हथियारबंद नागा चरमपंथी थे जिन्होंने कुकी किसानों पर गोली चलाई थी और जवाबी कार्रवाई में उनकी मौत हो गई।"
उन्होंने आरोप लगाया, "नागा समुदाय के चरमपंथी तत्व दोनों समुदायों के बीच शांति के रास्ते में बाधा बने हुए थे।"
हिंसा खत्म हुए और शांति बहाल हुए बिना, मूल निवासी ईसाइयों का भविष्य अंधकारमय है।
सरकारी अधिकारियों का कहना है कि चल रही हिंसा राज्य सरकार की शांति की कोशिशों को पटरी से उतारने की एक साज़िश का हिस्सा है। इस इलाके में मई 2023 से अभूतपूर्व हिंसा देखी गई है।
हिंसा तीन साल पहले तब शुरू हुई जब आदिवासी कुकी-ज़ो समुदाय ने हिंदू-बहुल मैतेई समुदाय को आदिवासी दर्जा देने के सरकार के कदम का विरोध किया। मैतेई समुदाय राजनीतिक और आर्थिक रूप से प्रभावशाली है।
इस संघर्ष में कम से कम 260 लोग मारे गए, हज़ारों घायल हुए, 60,000 से ज़्यादा लोग विस्थापित हुए और घरों व पूजा स्थलों समेत हज़ारों बुनियादी ढांचे क्षतिग्रस्त या नष्ट हो गए।
कुकी समुदाय ने अलग प्रशासन की मांग की है, जबकि मैतेई समुदाय ने क्षेत्रीय अखंडता का समर्थन किया है।
