मणिपुर में दो आदिवासी ईसाई समूहों के बीच हिंसक झड़प में एक व्यक्ति की मौत हो गई और कई लोग घायल हो गए, जो संघर्षग्रस्त पूर्वोत्तर राज्य में नाजुक शांति के लिए एक और झटका है।
18 मार्च को हिंसा भड़क उठी जब एक हमार समूह के सदस्यों ने मुख्य रूप से आदिवासी जिले चुराचंदपुर में एक सार्वजनिक स्थान पर प्रतिद्वंद्वी ज़ोमी समूह द्वारा फहराए गए सामुदायिक ध्वज को हटाने की कोशिश की, जहाँ वर्तमान में कर्फ्यू लगा हुआ है।
युद्धरत समूहों ने एक-दूसरे पर पत्थर फेंके, और क्षेत्र में तैनात सुरक्षाकर्मियों ने उन्हें तितर-बितर करने के लिए हवा में गोलियाँ चलाईं और आंसू गैस के गोले दागे।
स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, मृतक की पहचान 53 वर्षीय लालरोपुई पखुमाते के रूप में हुई, जो सीलमत गिलगालवेंग गाँव के हमार समुदाय के सदस्य थे।
जिला मजिस्ट्रेट धरुण कुमार एस ने युद्धरत समूहों से हिंसा छोड़ने और जिले में कानून और व्यवस्था बनाए रखने में प्रशासन का साथ देने की अपील की।
अधिकारियों ने 17 मार्च को इस अशांत जिले में कर्फ्यू लगा दिया था, जिसके एक दिन बाद स्वदेशी हमार समुदाय के शीर्ष नेता रिचर्ड लालतनपुइया हमार पर हमला किया गया, जिससे हिंसा भड़क उठी।
चुराचंदपुर में स्थित एक चर्च नेता ने 20 मार्च को यूसीए न्यूज़ को बताया कि हालिया झड़प “बहुत दुर्भाग्यपूर्ण थी और इसने राज्य में व्यापक ईसाई एकता को कमजोर किया”।
चर्च नेता ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, “ईसाइयों के बीच विभाजन से अधिकारियों के साथ बातचीत की मेज पर ईसाइयों की सौदेबाजी की शक्ति कम हो जाएगी।”
उन्होंने कहा, “यह सच है कि स्वदेशी ईसाई समूहों के बीच मतभेद हैं। हालांकि, वे कभी भी राज्य में शांतिपूर्ण और बातचीत के जरिए समाधान के आड़े नहीं आए।” गृह युद्ध से त्रस्त म्यांमार की सीमा से सटा यह अशांत राज्य 13 फरवरी से सीधे भारत की संघीय सरकार द्वारा प्रशासित है।
मणिपुर में 3 मई, 2023 से मुख्य रूप से ईसाई कुकी-ज़ो आदिवासी लोगों और हिंदू बहुसंख्यक मैतेई समुदाय के बीच झड़पें देखी गई हैं।
इसके बाद हुई हिंसा में 250 से ज़्यादा लोगों की जान चली गई और 60,000 से ज़्यादा लोग विस्थापित हो गए, जिनमें से ज़्यादातर स्वदेशी ईसाई हैं, जो खराब रखरखाव वाले सरकारी राहत शिविरों में रह रहे हैं।
11,000 से ज़्यादा घर और करीब 300 चर्च नष्ट कर दिए गए, जिनमें से ज़्यादातर को हिंसक भीड़ ने जलाकर राख कर दिया।
परेशानी की जड़ स्वदेशी समुदायों द्वारा मैतेई लोगों को आदिवासी का दर्जा दिए जाने का विरोध है, जो बहुसंख्यक हैं और राज्य की राजनीति और प्रशासन पर हावी हैं।
एक चर्च नेता ने कहा कि हमार और ज़ोमी समुदायों के शीर्ष नेता अपने सदस्यों को शांत करने और जिले में शांति स्थापित करने की कोशिश कर रहे हैं।
राज्य की 3.2 मिलियन आबादी में से 41 प्रतिशत आदिवासी आदिवासी समूह हैं, जिनमें से कई ईसाई हैं, जबकि मैतेई हिंदू 53 प्रतिशत हैं। मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, संघीय सरकार राज्य में शांति बहाल करने के लिए विभिन्न हितधारकों के साथ बातचीत कर रही है।
