मणिपुर राज्य में 10 सितंबर को इंटरनेट सेवाओं पर पाँच दिवसीय प्रतिबंध लागू हुआ, जहाँ आदिवासी ईसाई और बहुसंख्यक हिंदू 16 महीने से अधिक समय से संघर्ष कर रहे हैं।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की भारतीय जनता पार्टी के नेतृत्व वाली राज्य सरकार ने कहा कि “अस्थायी निलंबन” 10 सितंबर को दोपहर 3 बजे शुरू हुआ और 15 सितंबर को दोपहर 3 बजे समाप्त होगा।
9 सितंबर को, मैतेई हिंदू समुदाय की महिलाओं और छात्रों ने राजधानी इंफाल में विरोध प्रदर्शन किया, जो हिंसक हो गया। प्रदर्शनकारी शीर्ष पुलिस अधिकारियों को हटाना चाहते थे और 220 से अधिक लोगों की जान लेने वाले जातीय संघर्ष को समाप्त करने में विफल रहने के लिए सांसदों का इस्तीफा चाहते थे।
मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार 9 सितंबर को हुई हिंसा में 80 प्रदर्शनकारी घायल हुए हैं।
पिछली रात, कुकी-जो आदिवासी समुदाय के एक सेवानिवृत्त सैन्यकर्मी पर इम्फाल पश्चिम जिले में जानलेवा हमला किया गया था, जब वह अनजाने में मैतेई बहुल इलाके में चला गया था।
प्रदर्शनकारी 10 सितंबर को भी सड़कों पर उतरे थे और सुरक्षा बलों ने उन्हें तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस के गोले दागे थे।
संघर्षग्रस्त राज्य के एक चर्च नेता ने कहा, "राज्य की राजधानी में मौजूदा विरोध प्रदर्शन में ईसाई समुदाय शामिल नहीं है।"
सरकार ने यह प्रतिबंध इस डर से लगाया था कि हिंसा की तस्वीरों के प्रसारण से और अधिक समस्याएँ पैदा हो सकती हैं।
सरकार ने कहा कि अगर राज्य में सोशल मीडिया को संचालित करने की अनुमति दी जाती है, तो "जानमाल की हानि, सार्वजनिक या निजी संपत्ति को नुकसान, सार्वजनिक शांति और सांप्रदायिक सद्भाव में व्यापक गड़बड़ी का खतरा है।"
दक्षिण पूर्व एशिया में गृहयुद्ध से प्रभावित म्यांमार की सीमा से सटा यह पहाड़ी राज्य पिछले साल 3 मई से ही उबल रहा है।
राज्य की 3.2 मिलियन आबादी में से 41 प्रतिशत से ज़्यादा जातीय ईसाई, बहुसंख्यक मीतेई लोगों को आदिवासी का दर्जा देने के राज्य सरकार के कदम के खिलाफ़ हैं। इससे वे भारत की पुष्टि कार्रवाई नीति के तहत लाभ उठा सकेंगे, जो वर्तमान में आदिवासी लोगों के लिए आरक्षित है।
तब से अभूतपूर्व हिंसा ने 60,000 लोगों को विस्थापित कर दिया है, जिनमें से ज़्यादातर ईसाई हैं।
11,000 से ज़्यादा घरों और 360 से ज़्यादा चर्चों और चर्च द्वारा संचालित संस्थानों को आग के हवाले कर दिया गया है।
चर्च द्वारा संचालित संस्थानों पर किसी नए हमले की कोई रिपोर्ट नहीं है," चर्च के नेता ने नाम न बताने की शर्त पर 11 सितंबर को यूसीए न्यूज़ को बताया।
स्वदेशी लोग हिंसा के लिए राज्य के मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह को दोषी ठहराते हैं और उन्हें पद से हटाने की मांग करते हैं।
हालांकि, मोदी ने मांग स्वीकार नहीं की है और नागरिक समाज समूहों द्वारा बार-बार आह्वान किए जाने के बावजूद राज्य का दौरा नहीं किया है।
