महाराष्ट्र में एक हिंदू मंदिर के पुजारी को गिरफ्तार किया गया है। आरोप है कि उसने देवी काली की मूर्ति को माता मरियम जैसा कपड़ा पहनाया, जिसमें वह बालक येसु को गोद में लिए हुए हैं। इस पर स्थानीय हिंदुओं ने विरोध किया।
पुजारी, जिसकी पहचान रमेश के तौर पर हुई है, को भारत के नए क्रिमिनल कानून, भारतीय न्याय संहिता (BNS) के तहत धार्मिक भावनाओं का अपमान करने का आरोप लगाने के बाद दो दिन की पुलिस कस्टडी में रखा गया।
इस घटना का पता 24 नवंबर को तब चला जब पूजा करने वाले लोग शहर के मंदिर पहुंचे और उन्होंने मूर्ति को सुनहरे कपड़ों, सफेद मुकुट और एक बच्चे की मूर्ति को ले जाते हुए देखा।
पुलिस ने कहा कि पुजारी ने पूछताछ के दौरान कबूल किया कि देवी ने उसे सपने में दर्शन दिए थे और मूर्ति को इस तरह से कपड़े पहनाने का निर्देश दिया था।
इस हरकत की हिंदू और ईसाई दोनों समुदायों ने आलोचना की है।
एसोसिएशन ऑफ कंसर्न्ड क्रिश्चियन्स के सेक्रेटरी मेल्विन फर्नांडीस ने कहा, "यह गलत है और ईसाइयों को भी दुख पहुंचाता है।" उन्होंने 26 नवंबर को बताया कि काली की मूर्ति को – जिन्हें पारंपरिक रूप से बुराई को खत्म करने वाली माना जाता है – मदर मैरी का रूप देना ईसाई मान्यताओं का “घोर अपमान” है।
उन्होंने आगे कहा कि इस तरह की हरकतें आसानी से तनाव बढ़ा सकती हैं, “खासकर ऐसे समय में जब देश में धार्मिक असहिष्णुता बहुत ज़्यादा है।”
मुंबई में एक ईसाई वकील सुनीता स्टीफन बैनिस ने इस बात पर ज़ोर दिया कि कई धर्मों वाले समाज में धार्मिक निशानों का अपमान नहीं किया जाना चाहिए। उन्होंने कहा, “हर किसी की यह ज़िम्मेदारी है कि वह यह पक्का करे कि धार्मिक मामलों को संवेदनशीलता से संभाला जाए।”
स्थानीय हिंदुओं ने भी असहजता जताई। मुंबई के एक हिंदू स्नेहल मोहित ने कहा कि पुजारी को “अपनी समझ का इस्तेमाल करना चाहिए था और ऐसे काम से बचना चाहिए था जिससे धार्मिक तनाव पैदा हो,” भले ही काली की पूजा कई रूपों में की जाती हो, भयंकर विनाशक से लेकर प्यारी माँ तक।
पुलिस यह भी जांच कर रही है कि क्या ईसाई समुदाय के किसी सदस्य ने इस काम में असर डाला था, हालांकि पुजारी ने ऐसी किसी भी भूमिका से इनकार किया है।
