हिंदू भीड़ ने अलग-अलग घटनाओं में एक पास्टर पर हमला किया और छत्तीसगढ़ राज्य में तीन पेंटेकोस्टल चर्चों में तोड़फोड़ की, जहाँ ईसाइयों को ईसा मसीह में उनकी आस्था के कारण लगातार निशाना बनाया जाता है।
स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, भगवा रंग के स्कार्फ से चेहरे ढके नारे लगाते युवाओं की भीड़, जिनमें से कुछ लाठियों से लैस थे, ने 13 जुलाई को धमतरी जिले के गोपालपुरी, हाटकेश्वर और पंचपेड़ी बखरा में तीन चर्चों पर हमला किया।
गोपालपुरी में, लगभग 50 लोगों की भीड़ एक चर्च में जबरन घुस गई और पादरी तनुराम साहू पर हमला किया। उन्होंने परिसर में तोड़फोड़ भी की।
पास्टर के बेटे मनीष साहू ने 14 जुलाई को यूसीए न्यूज़ को बताया, "अपराधियों ने मेरे पिता पर तब हमला किया जब रविवार की प्रार्थना के बाद अन्य अनुयायी चर्च से जा चुके थे।"
पास्टर को एक निजी अस्पताल में भर्ती कराया गया है और उनकी हालत स्थिर है।
उन्होंने आगे कहा, "उन्होंने सब कुछ नष्ट कर दिया, जिसमें मंच, मेज़, कुर्सियाँ और संगीत वाद्ययंत्र वगैरह शामिल थे।"
मनीष साहू ने बताया कि उन्होंने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई और शिकायत पत्र की एक प्रति धमतरी के शीर्ष अधिकारी, ज़िला कलेक्टर को भी भेजी, क्योंकि हिंसक भीड़ के साथ तीन पुलिसकर्मी भी थे।
उन्होंने कहा, "उन्होंने मेरे पिता पर उन तीन पुलिसकर्मियों के सामने हमला किया, जिन्होंने बीच-बचाव करने और उनकी रक्षा करने की ज़हमत तक नहीं उठाई।"
एक महीने से भी कम समय में चर्च पर यह दूसरा हमला है। 15 जून को, कुछ लोगों ने चर्च की छत, एक पानी की टंकी और वाटर कूलर तोड़ दिए थे।
साहू ने कहा, "हमने तब पुलिस से शिकायत की थी, लेकिन कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।"
हालांकि, इस बार पुलिस ने पादरी तनुराम साहू, जो अस्पताल में चोटों से उबर रहे हैं, का बयान दर्ज किया और हमलावरों के खिलाफ कार्रवाई का आश्वासन दिया।
हटकेश्वर में, एक और भीड़ द्वारा पेंटेकोस्टल चर्च में तोड़फोड़ करने की खबर है, लेकिन एक चर्च नेता ने कहा, "नुकसान का अभी आकलन किया जाना बाकी है।"
उन्होंने बताया कि पंचपेड़ी बखरा में ईसाइयों को भीड़ के आने की सूचना मिली थी। उन्होंने चर्च को बंद कर दिया और मौके से भाग गए। भीड़ ने ईसाइयों के खिलाफ नारे लगाए और चर्च को हमेशा के लिए बंद करने का आदेश दिया।
"भीड़ ने ईसाइयों को धमकी दी कि अगर वे उनके आदेश का उल्लंघन करते हुए चर्च चलाते रहे तो उन्हें गंभीर परिणाम भुगतने होंगे," प्रोग्रेसिव क्रिश्चियन अलायंस के समन्वयक पादरी साइमन दिगबल टांडी ने कहा। यह समूह ईसाइयों के खिलाफ उत्पीड़न के मुद्दों को उठाता है।
टांडी ने कहा कि उन्होंने ज़िला कलेक्टर से शिकायत की है और "दक्षिणपंथी हिंदू समूहों से जुड़े होने का दावा करने वाले अपराधियों के खिलाफ कार्रवाई की मांग की है।"
भारत में इवेंजेलिकल चर्चों की परिषद के सदस्य टांडी ने यूसीए न्यूज़ को बताया कि ज़िले के शीर्ष अधिकारी ने अभी तक कोई जवाब नहीं दिया है।
छत्तीसगढ़ स्थित अखिल भारतीय ईसाई कल्याण समिति के अध्यक्ष पादरी मोसेस लोगन ने कहा, "यह विडंबना है कि दक्षिणपंथी हिंदू कार्यकर्ता पुलिस की मौजूदगी में ईसाइयों और उनके पूजा स्थलों पर बेखौफ हमला करते हैं।"
उन्होंने आरोप लगाया कि छत्तीसगढ़ में सत्तारूढ़ हिंदूवादी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) का मौन समर्थन प्राप्त दक्षिणपंथी कार्यकर्ताओं के दबाव में राज्य भर में कई जगहों पर ईसाइयों को अपनी नियमित रविवार की प्रार्थना सभाएँ बंद करनी पड़ीं।
उन्होंने आगे कहा, "आदिवासी बहुल बस्तर क्षेत्र में कई चर्च या तो बंद कर दिए गए हैं या नष्ट कर दिए गए हैं, और पुलिस मूकदर्शक बनी हुई है।"
छत्तीसगढ़ की अनुमानित 3 करोड़ आबादी में ईसाइयों की संख्या केवल 2 प्रतिशत है।
नई दिल्ली स्थित विश्वव्यापी धार्मिक संस्था, यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम द्वारा एकत्र किए गए आंकड़ों के अनुसार, पिछले साल राज्य में ईसाई विरोधी घटनाओं की 165 घटनाएँ दर्ज की गईं, जो देश में दूसरी सबसे अधिक थीं।
