महिलाओं के अधिकारों की हिमायती के रूप में जानी जाने वाली भारतीय कैथोलिक धर्मबहन एलिसवा वाकायिल संत बनने के करीब पहुंच गई हैं, जब पोप फ्रांसिस ने उन्हें और पांच अन्य को धन्य घोषित करने का आदेश जारी किया।
वैटिकन न्यूज के अनुसार, फ्रांसिस ने 14 अप्रैल को कार्डिनल मार्सेलो सेमेरारो, संतों के कारणों के लिए डिकास्टरी के प्रीफेक्ट के साथ एक बैठक के दौरान 19वीं सदी की नन को संत बनाने के आदेश को मंजूरी दी।
प्रक्रिया के हिस्से के रूप में, फ्रांसिस ने वाकायिल को जिम्मेदार ठहराए गए एक चमत्कार को मंजूरी दी।
केरल राज्य की एलिसवा वाकायिल (1831-1913) को लोकप्रिय रूप से धन्य वर्जिन मैरी की मदर एलिसवा के रूप में जाना जाता है।
उन्होंने 1866 में महिलाओं के लिए पहला स्वदेशी कार्मेलाइट धार्मिक आदेश स्थापित किया, जिसे थर्ड ऑर्डर ऑफ डिस्काल्ड कार्मेलाइट्स के रूप में जाना जाता है। बाद में इसका नाम बदलकर टेरेसियन कार्मेलाइट सिस्टर्स कर दिया गया।
वकायिल की शादी 16 साल की उम्र में हुई थी और धार्मिक जीवन में प्रवेश करने से पहले उन्होंने अन्ना नाम की एक बेटी को जन्म दिया था। उनके पति की अचानक बीमारी और मृत्यु ने उनके जीवन की दिशा बदल दी। वेटिकन की फ़ाइड्स समाचार एजेंसी की एक रिपोर्ट के अनुसार, उस समय उनकी बेटी सिर्फ़ 18 महीने की थी।
उन्होंने समुदाय में ज़रूरतमंदों की सेवा और मौन प्रार्थना में शरण ली। उन्होंने धन्य संस्कार और आध्यात्मिक पोषण के अन्य रूपों में भाग लेना शुरू कर दिया।
1862 में, अपने पति की मृत्यु के लगभग 12 साल बाद, उन्होंने अपने पैरिश पादरी से धार्मिक जीवन में शामिल होने की इच्छा व्यक्त की।
चार साल बाद, वह कार्मेलाइट मण्डली में शामिल हो गईं, जिसके बाद उनकी बेटी अन्ना और उनकी छोटी बहन थ्रेसिया ने भी ऐसा ही किया। वह केरल की पहली मूल निवासी धार्मिक नन बनीं।
उस अवधि के दौरान, भारतीय समाज अत्यधिक जाति-आधारित और पुरुष-प्रधान था। इसने महिलाओं के लिए कई तरह की सामाजिक और आर्थिक कठिनाइयों को जन्म दिया, जैसे कि कम उम्र में शादी, कम उम्र में गर्भधारण, अशिक्षा, बेरोज़गारी, अधीनता, घरेलू दुर्व्यवहार और शोषण।
वाकायिल ने महिलाओं की सामाजिक और आर्थिक मुक्ति को अपने मण्डली की प्राथमिकता बनाया।
मण्डली ने हजारों महिलाओं को शिक्षा और आजीविका कौशल प्रदान करने के लिए स्कूल और प्रशिक्षण केंद्र स्थापित किए। यह अनाथ और परित्यक्त लड़कियों की सहायता के लिए सुविधाएं भी चलाता है।
आज, मण्डली के पास 209 कॉन्वेंट हैं और लगभग 1,500 नन दुनिया के विभिन्न हिस्सों में काम कर रही हैं, जिनमें भारत, अमेरिका, अफ्रीका, जर्मनी, इटली और इंग्लैंड शामिल हैं, जैसा कि फ़ाइड्स के अनुसार है।
मदर एलिसवा ने अपने जीवन के अंतिम 23 वर्ष केरल राज्य के कोच्चि शहर के उत्तरी उपनगर वरपुझा में सेंट-जोसेफ कॉन्वेंट में बिताए।
18 जुलाई, 1913 को उनकी मृत्यु हो गई। कई लोग प्रार्थना करने और सम्मान देने के लिए उनकी समाधि पर जाने लगे।
30 मई, 2008 को, वेरापोली के आर्कबिशप डैनियल अचरुपराम्बिल ने उन्हें ईश्वर का सेवक घोषित किया, जो कैथोलिक चर्च में संत की ओर पहला आधिकारिक कदम था।
वेटिकन ने 8 नवंबर, 2023 को उन्हें आदरणीय घोषित किया।
वेटिकन द्वारा उनके हस्तक्षेप से जुड़े दूसरे सत्यापित चमत्कार को मंजूरी दिए जाने के बाद पोप द्वारा उन्हें संत घोषित किया जाएगा।
