चर्च के नेताओं और कार्यकर्ताओं ने महाराष्ट्र राज्य में एक कैथोलिक पुरोहित की निंदा की है, जिन्होंने धन्य कुँवारी मरियम की एक विशेष तस्वीर से जुड़ी मरियम की भक्ति के बारे में कथित अपमानजनक टिप्पणी की थी।
बॉम्बे के आर्चडायोसिस स्थित सेंट माइकल चर्च के सहायक पल्ली पुरोहित फादर एश्लिन चंद ने एक धर्मोपदेश के दौरान कैथोलिकों को चेतावनी दी कि एक 'शैतानी पंथ' कुँवारी मरियम के विकृत चित्रों के रूप में घरों और संस्थानों में प्रवेश कर रहा है।
पुरोहित ने एक धर्मोपदेश में कहा कि मरियम के निष्कलंक हृदय की एक लोकप्रिय छवि, जिसका उपयोग कई कैथोलिक घरों में मरियम की भक्ति के लिए किया जाता है, मूल छवि की एक "शैतानी" प्रतिकृति की नकल है।
महिला धर्मशास्त्री और कार्यकर्ता वर्जीनिया सलदान्हा ने 18 जुलाई को बताया, "मैं हैरान हूँ कि एक कैथोलिक पुरोहित बकवास फैला रहा है और उन कैथोलिक परिवारों को गुमराह कर रहा है, जिनकी माता मरियम के प्रति अपार श्रद्धा है और वे उनका आशीर्वाद चाहते हैं।"
एशियाई बिशप सम्मेलनों के महासंघ में लोकधर्मी, परिवार और महिला कार्यालय की पूर्व सचिव ने पादरी को हटाने की माँग की।
उन्होंने कहा कि पुरोहित को "उनके मंत्रालय से बर्खास्त" किया जाना चाहिए ताकि पुरोहितों को एक स्पष्ट संदेश दिया जा सके और लोगों को उनकी गहरी भक्ति का आश्वासन दिया जा सके।
बॉम्बे के आर्चबिशप जॉन रोड्रिग्स ने 11 जुलाई को एक बयान में कैथोलिकों के संदेह दूर करते हुए कहा कि पुरोहित के विचार "उनकी धारणा और व्याख्या" हैं, न कि चर्च की आधिकारिक शिक्षा।
भारत की व्यावसायिक राजधानी में स्थित बॉम्बे आर्चडायोसिस के अनुमानित 600,000 सदस्य हैं, जो इसे भारत का सबसे बड़ा डायोसिस बनाता है।
आर्चडायोसिस के उपचार और मुक्ति मंत्रालय के प्रमुख चंद ने पिछले महीने पड़ोसी राज्य गोवा में एक प्रार्थना सभा के दौरान यह उपदेश दिया था।
मरियम के निष्कलंक हृदय की लोकप्रिय छवि पर कथित टिप्पणियों वाला एक वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हो गया, जिस पर नेटिज़न्स की तीखी प्रतिक्रियाएँ सामने आईं।
पुरोहित के अनुसार, दो चित्र हैं। एक चित्र में माता मरियम अपने दाहिने हाथ की तर्जनी उंगली को अपने हृदय की ओर इंगित करती हुई दिखाई दे रही हैं, जबकि दूसरा चित्र उसी चित्र का "शैतानी" रूप है और उनके दाहिने हाथ को "साँप के सिर" के आकार में मुड़ा हुआ दिखाया गया है, जो शैतान का प्रतीक है, उन्होंने कहा।
चंद ने ज़ोर देकर कहा, "सावधान रहो, शैतान चालाक और धोखेबाज है... शैतान मरियम के निष्कलंक हृदय के प्रति इस भक्ति की शक्ति को जानता है... यह एक राक्षसी चित्र है, और हमारी माता का हाथ एक साँप का प्रतीक है... आपके घर की समस्याओं की सूची इस शैतानी चित्र के कारण है। इसे हटाना होगा।"
गोवा के एक कैथोलिक पुरोहित और मानवविज्ञानी फादर जेसन कीथ फर्नांडीस ने इतालवी कलाकार लुइगी मोर्गारी (1857-1935) द्वारा लोकप्रिय की गई छवि की पादरी की व्याख्या को "अविश्वसनीय और कुछ हद तक हास्यास्पद" बताते हुए खारिज कर दिया।
फर्नांडीस ने बताया, "चंद जिस छवि की आलोचना कर रहे हैं, वह स्पष्ट रूप से 19वीं सदी की है और बड़े पैमाने पर बनाई गई थी और दशकों से पूजनीय रही है।"
इसके अलावा, उन्होंने बताया कि जिस हाथ में चंद एक साँप देखते हैं, वह वास्तव में हमारी माता का एक शैलीगत संकेत है जो दर्शकों को उनके पवित्र हृदय की आराधना करने के लिए आमंत्रित करता है।
एक आम कैथोलिक धर्मशास्त्री और कार्यकर्ता एस्ट्रिड लोबो गजीवाला ने कहा कि पुरोहित ने श्रद्धालुओं को गुमराह करने के लिए अपने पद का दुरुपयोग किया है।
उन्होंने बताया, "चंद की कलाकृति की व्याख्या का स्वागत है, लेकिन जब वह इसे श्रद्धालुओं पर थोपते हैं, तो अनुशासनात्मक कार्रवाई की आवश्यकता होती है क्योंकि वह एक नियुक्त पादरी के रूप में उन पर रखे गए विश्वास का दुरुपयोग कर रहे हैं।"
“मुझे आश्चर्य है कि मण्डली उठकर बाहर नहीं चली गई। उनका लहजा इतना अपमानजनक था कि ईश्वर के घर में यह अपमान की बात है,” उन्होंने कहा।
मुंबई में एसोसिएशन ऑफ कंसर्न्ड क्रिश्चियन्स के सचिव मेल्विन फर्नांडीस ने पादरी पर अनावश्यक बहस छेड़ने का आरोप लगाया।
फर्नांडीस ने कहा, “चंद के प्रवचन ने कई कैथोलिकों को परेशान किया है। लेकिन आर्चबिशप ने आम लोगों के लिए विवाद सुलझा दिया है।”
चंद ने अपनी “आज्ञाकारिता की प्रतिज्ञा” का पालन करने पर ज़ोर दिया और कहा कि वह आर्चडायोसिस में चंगाई और मुक्ति मंत्रालय जारी रखेंगे।
