केरल में कलीसिया द्वारा संचालित शैक्षणिक संस्थानों ने अपने परिसरों में इस्लामी प्रार्थना (नमाज) की अनुमति नहीं देने का फैसला किया है।
दक्षिणी केरल में पूर्वी रीति सिरो-मालाबार कोठामंगलम धर्मप्रांत के कुलपति फादर जोस कुलाथूर ने कहा, "हमने फैसला किया है कि हमारे शैक्षणिक परिसर मुस्लिम छात्रों को नमाज अदा करने के लिए विशेष स्थान या अतिरिक्त समय आवंटित नहीं करेंगे।"
एक महीने से भी कम समय में दो अलग-अलग घटनाओं में, मुस्लिम छात्रों ने कक्षाओं के दौरान नमाज अदा करने के लिए विशेष स्थान और अतिरिक्त समय की मांग की। 9 अगस्त को, दो छात्राओं ने मध्य एर्नाकुलम जिले के कोठामंगलम धर्मप्रांत के पैंगोटूर गांव में सेंट जोसेफ हायर सेकेंडरी स्कूल में यह मांग उठाई।
डायोससन जगराथा (सतर्कता) आयोग के निदेशक फादर जैकब राथपिलिल ने कहा, "हमारे एक शिक्षक ने कक्षा 12 की दो छात्राओं को कक्षा के अंदर नमाज अदा करते हुए देखा और उन्हें इसके खिलाफ चेतावनी दी गई।"
कुलथूर ने कहा, "जब स्कूल प्रबंधन ने उनकी मांग को सिरे से खारिज कर दिया तो वे वापस चले गए और आगे कोई उकसावे की स्थिति नहीं बनी।" 26 जुलाई को कोठामंगलम डायोसिस में चर्च द्वारा संचालित निर्मला कॉलेज में विरोध प्रदर्शन हुए, जब कर्मचारियों ने कुछ मुस्लिम छात्राओं को कॉलेज के एक कमरे में नमाज अदा करने से रोक दिया। गुस्साए छात्रों ने अपनी मांग के समर्थन में पुजारी प्रिंसिपल को तीन घंटे तक बंधक बनाए रखा। इलाके के मुस्लिम नेताओं द्वारा मांग से असहमति जताने और प्रिंसिपल और प्रबंधन से माफी मांगने के बाद मामला सुलझ गया। कुलथूर ने कहा, "ऐसा लगता है कि हमारे शिक्षण संस्थानों को निशाना बनाने की एक सुनियोजित कोशिश की जा रही है।" केरल से प्रकाशित चर्च द्वारा संचालित दैनिक दीपिका ने 14 अगस्त को एक संपादकीय में स्पष्ट रूप से कहा कि चर्च द्वारा संचालित शिक्षण संस्थान "अपने परिसरों में नमाज अदा करने की अनुमति नहीं देंगे।" केरल सिरो-मालाबार और मलंका चर्चों का मुख्यालय है, जो राज्य में कई शिक्षण संस्थान चलाते हैं। चर्च के एक वरिष्ठ अधिकारी ने यूसीए न्यूज़ को बताया कि बिशप धर्मसभा की बैठक के बाद प्रतिबंध के आदेश को बरकरार रखेंगे, जो कि सिरो-मालाबार चर्च की सर्वोच्च निर्णय लेने वाली संस्था है, जो कि दूसरे सबसे बड़े पूर्वी संस्कार चर्च है।
सिरो-मालाबार चर्च धर्मसभा 19 अगस्त को केरल के एर्नाकुलम जिले के माउंट सेंट थॉमस में शुरू हुई। धर्मसभा में लगभग 53 बिशप भाग ले रहे हैं जो 31 अगस्त को समाप्त होगी।
