कट्टरपंथी हिंदू नेताओं ने अगले साल होने वाले कुंभ मेले के आयोजन स्थल पर गैर-हिंदुओं द्वारा स्टॉल लगाने पर प्रतिबंध लगाने की मांग की है। यह भारत के सबसे अधिक आबादी वाले उत्तर प्रदेश राज्य में लाखों लोगों के आने की उम्मीद है।
हिंदू संतों और धार्मिक नेताओं के राज्य के शीर्ष निकाय अखिल भारतीय अखाड़ा परिषद (ABAP) ने कहा कि वह मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ से गैर-हिंदुओं को व्यापार करने के लिए आयोजन स्थल में प्रवेश करने से रोकने के लिए कहेगा।
हिंदू नेताओं ने 10 अक्टूबर को कानून-व्यवस्था की स्थिति में संभावित गिरावट का हवाला देते हुए कहा कि “गैर-सनातनी” या गैर-विश्वासियों को कुंभ मेले में भोजन या बाजार की दुकानें लगाने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।
सनातनी एक सामूहिक शब्द है जिसका उपयोग हिंदुओं के उन सभी वर्गों को दर्शाने के लिए किया जाता है जो सत्य, न्याय और धार्मिकता जैसे शाश्वत (सनातन) मूल्यों में विश्वास करते हैं।
जनवरी-फरवरी 2025 में महाकुंभ के 45 दिनों के दौरान उत्तर प्रदेश के प्रयागराज (पूर्व में इलाहाबाद) क्षेत्र में लगभग 400 मिलियन लोगों के आने की उम्मीद है।
हिंदुओं का मानना है कि इन शुभ अवसरों पर गंगा नदी में डुबकी लगाने से उनके पाप धुल जाते हैं।
महंत रवींद्र पुरी ने हाल ही में मीडिया से कहा कि उन्होंने यह भी मांग की है कि कुंभ मेले में केवल सनातनी (हिंदू) पुलिस अधिकारियों को ही ड्यूटी पर लगाया जाए।
भाजपा की छात्र शाखा के महासचिव महंत हरिगिरि ने भी इसी तरह का रुख दोहराया।
उन्होंने राष्ट्रीय अंग्रेजी अखबार द हिंदू से कहा, "हमने हिंदुओं के अलावा किसी और को कुंभ मेला परिसर में भोजन या कोई भी स्टॉल लगाने की अनुमति दिए जाने पर भी आपत्ति जताने का फैसला किया है।"
उन्होंने कहा, "इससे श्रद्धालु गैर-सनातनी दुकानदार से पूजा (हिंदू अनुष्ठान) में इस्तेमाल होने वाली या कुंभ में खाने-पीने की चीजें नहीं खरीदेंगे।"
अल्पसंख्यक नेताओं और अधिकार कार्यकर्ताओं का कहना है कि गैर-हिंदुओं को त्योहार से प्रतिबंधित करने का आह्वान तर्कहीन है।
यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम (यूसीएफ) के राष्ट्रीय समन्वयक ए.सी. माइकल ने 14 अक्टूबर को यूसीए न्यूज को बताया कि प्रतिबंध लगाने का आह्वान "न केवल अलोकतांत्रिक है; बल्कि यह भारत के संविधान की भावना के विरुद्ध है।" माइकल, जो दिल्ली के आर्चडायोसिस के कैथोलिक संघ के संघ के अध्यक्ष भी हैं, ने कहा: "हम भारतीय विभिन्न धार्मिक प्रथाओं के बीच शांति से रहने और जाति, पंथ और भाषा से परे सह-अस्तित्व के लिए जाने जाते हैं।" मुहम्मद आरिफ, एक मुस्लिम और सेंटर फॉर हार्मनी एंड पीस के अध्यक्ष ने यूसीए न्यूज को बताया: "हम धार्मिक प्रमुखों की इस तरह की मांगों की निंदा करते हैं क्योंकि इससे विभिन्न धर्मों, खासकर हिंदुओं और मुसलमानों के बीच सांप्रदायिक तनाव पैदा हो सकता है।" उत्तर प्रदेश के शहर वाराणसी में स्थित आरिफ ने कहा कि सरकार और संतों को ऐसी मांगों से बचना चाहिए जो लोगों को जाति, पंथ और धर्म के नाम पर विभाजित करती हैं। "इस तरह के निर्देश से दुनिया में देश का नाम खराब होगा। मुस्लिम नेता ने कहा, "यह अलोकतांत्रिक है और अल्पसंख्यकों पर लक्षित हमला है, जिन्हें राज्य सरकार दूसरे दर्जे का नागरिक मानती है।" उन्होंने कहा कि हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) द्वारा संचालित सरकार को पहले ही विरोध का सामना करना पड़ा था, जब उसने दुकानदारों को कांवड़ यात्रा के रास्ते पर अपने स्टॉल के बाहर अपना नाम प्रदर्शित करने का निर्देश दिया था। कांवड़ यात्रा इस साल 22 जुलाई से 19 अगस्त तक आयोजित एक हिंदू तीर्थयात्रा है। इस कार्रवाई की आलोचना मुस्लिम दुकानदारों की पहचान करने और उनका बहिष्कार करने के प्रयास के रूप में की गई थी।
